— Лет через сто Тиаррина станет такой же. Ну, или очень похожей. Высотки, шоссе, метро, интернет и мобильная связь...

Я говорю тихо, но, кажется, водителю любопытно, из какого же дикого края мой спутник.

Вот и пусть гадает.

Номер Таниной квартиры на панели домофона я набирала с дрожью руках. А лифт приехал на шестой этаж как-то слишком быстро. Трой держался в паре шагов позади.

Таня стояла в прихожей, вытирая руки кухонным полотенцем. Немного сонная, капельку растрёпанная, такая родная... И злая, как свора собак.

— Ты в своём уме? Где тебя носило? Я чуть не поседела за эти дни!

— У меня случилось внезапное путешествие, Тань. И я вышла замуж.

— Ты — что? А кто мне тут плакался про изменщика-бывшего?

— Ну, я же не за него вышла. Тань, это Трой, мой муж. Трой, это моя лучшая подруга, Татьяна.

— Рад знакомству, — вежливо кивнул Трой.

Таня смотрела на него с оценивающим прищуром.

— Иностранец? А говорит без акцента, — невежливо спросила она у меня, игнорируя самого Троя.

— Всё немного интереснее, Тань. Давай сядем и поговорим, — попросила я.

Таня указала нам на открытую дверь кухни.

Чаю нам не предложили. Для моей гостеприимной подруги это прямо явный симптом неудовольствия и тревоги.

— Итак?

— Твои карты не соврали. У меня действительно случились большие перемены в жизни. Я познакомилась с одним парнем на сайте знакомств... И он сделал нечто странное. В себя я пришла не здесь.

Таня ахнула.

— Я не знала, как выбраться из того места, куда попала. И встретила Троя. Мы поженились и очень помогли друг другу. И собираемся и дальше быть вместе.

Так открыто заявлять о том, что у меня на мужчину есть планы, я не привыкла. Всегда боялась показаться навязчивой. А вдруг парень ничего такого в виду не имел? Вдруг я для него просто эпизод, интрижка? А я тут со своими фантазиями и иллюзиями? Но сейчас всё стало по-другому: у меня есть муж, и я собираюсь с ним жить, по возможности, счастливо и долго. И что крамольного в том, чтобы об этом прямо говорить?

Таня хмурится.

— Слишком просто у тебя всё выходит. Давай подробности. Что за место? Как долго ты там пробыла? И что это за края такие, где ты умудрилась найти загс, но не смогла купить билет до Москвы?

— Да как тебе сказать... Вольный город Вельта.

— Чего? Из вольных городов я помню только Данциг, но он уже давно превратился в польский Гданьск. Никакой Вельты не знаю. Валетту — да, это на Мальте вроде.

— Ага, столица. Но Вельта — это не на Земле.

— Ты что курила? Или вы там уже вместе с этим мужем уже колетесь?

— Нет, Тань.

Возмущение подруги я понимала. Сама бы я выразилась ещё грубее.

— Трой, — попросила я, — покажи, пожалуйста, что-нибудь, чтобы доказать...

— Хорошо.

Муж оглядел кухню, выбирая объект применения своих сил. На подоконнике у Тани стоял держатель для бумажных полотенец, на котором красовался толстенький белый тиснёный рулон.

Трой пристально смотрел на него, на лице даже заиграли желваки. Потом он досадливо поморщился и повёл кистью руки, словно приманивая непослушный предмет. И тот пошатнулся, сдвинулся, упал с подоконника, но не долетел до пола, а, покачиваясь в воздухе, поплыл в руки мужа.

Таня ахнула и зажала рот ладошкой.

— Он инопланетянин? — ощарашенно спросила она.

Я улыбнулась.

— Что ты знаешь о теории множественности миров? — спросила я у подруги.

И вновь начала свой рассказ. Я не утаивала ничего. Не стала умалчивать о компасе, рассказала об эльфийке Иве, жене оружейного барона, о Робе, Кэсси, Ксюхе и демоне Альфарде.

— Обалдеть, — протянула Таня. — И что ты собираешься делать?

— Уволюсь с работы, внесу коммуналку на полгода вперёд, оформлю на тебя доверенности, если ты не возражаешь. К маме съезжу. И назад.

— Ты насовсем туда собралась?

Я вздохнула.

— Не знаю. У меня же компас, я смогу возвращаться...

— Как сказать, — возразил Трой. — В этом мире магия слаба, любые чары требуют огромных усилий, и переходы сюда даются тяжело. Да и время здесь течёт быстрее, что тоже неприятно.

— Вот сейчас ты меня совсем не обрадовал, — сообщила я мужу.

— Зато я был честен.

— Ладно, Алис, документы с собой? — спросила Таня.

— Нет, я только сейчас насчёт доверенности додумалась.

— Значит, записываемся на послеобеденное время к нотариусу, — решила подруга.

Я кивнула.

Набрала номер мамы. Она сбросила звонок, но из пришедшего сообщения я узнала, что они с отчимом и моим младшим братом уехали на море по горящей путёвке.

Быстро сделала пару сэлфи с мужем, отправила с подписью: «Твоя зять».

После мама перезвонила, наплевав на роуминг.

— Алиска, поздравляю! Совет вам да любовь! Почему на свадьбу не позвала?

— Да мы скромненько расписались. У мужа намечается загранкомандировка, надо было по-быстрому. Мы скоро уезжаем.

— Куда?

Упс. А об этом я не подумала. Искренне планировала лицом к лицу сообщить всё, как есть. Правду говорить легко и приятно, а вот достоверное враньё требует напряжения сил.

— На Аляску. Трой нефтяник. У него там контракт на работу...

— Трой? Это что за имя? Или фамилия? Иностранец?

— Да.

— Он у тебя кто? Немец или американец?

— Англичанин, — отвечаю я.

А вдруг мама с Троем лично однажды встретятся, и муж упомянет, что он барон. Трудно будет объяснить, откуда бароны в Техасе.

— Не зря я тебе в школе все эти словари покупала, таки пригодились знания. Ты его фамилию взяла или свою оставила?

— Пока свою, мы с документами торопимся, а потом поменяю. Буду Алиса Каррер.

— Ты там это, пиши по мере возможности. Мы вас все очень-очень поздравляем! Позвони бабушке. Извини, тут дорогая связь, пока!

Я добавила к списку дел пункт о передаче Тане паролей от моих соцсетей. Надо же откуда-то маме писать, а уж пару пейзажей Ситки или Анкориджа подруга среди стоковых фото найдёт.

Бабушку я оторвала от варки повидла из поздних яблок. Она сначала поворчала, что я всегда звоню не вовремя, потом, узнав новости, поинтересовалась, а не могла ли я найти русского парня, но затем поздравила со свадьбой. Услышав о моём скором отъезде, посетовала, что не сможет передать мне банки и посоветовала закупаться рейтузами с начёсом, а потом у неё что-то там закипело.

Заявление об увольнении я писала на альбомном листе на Танином кухонном столе. После зайдём на почту, отправлю заказным. Забирать кружку и сменные туфли из канцелярии я не собиралась.

Старые связи обрывались, но больно не было. Будто верёвки, ранее спутывавшие мои крылья, кто-то перерезал, и я готовилась взлететь.

Только вот выпишу стервецу-Данилу благодарность за своё будущее семейное счастье. Многократно. Твёрдым тупым предметом.

Глава 44

Я думала, что многое знаю о наглости. Но Данил превзошёл все мои ожидания. Мы с Таней и Троем запустили тот самый многократно мною проклятый сайт, и... На манеже всё те же. Такие же монологи неадекватов, недовольных, что им не ответили сей же момент. Опять женатые кавалеры в поисках приключений и любители непрошенных демонстраций своей анатомии. Трой не умел читать по-русски, но всё равно тактично отвернулся, чтобы не видеть содержимого папки входящих. Но мне было неловко за всех этих незнакомцев перед моей счастливо замужней подругой.

И вот переписка со мной. Диалог был даже не был стёрт.

И Данил находился в сети. Окучивает новую жертву?

Так, я никого не хочу убивать сию секунду. Дышим, дышим, успокаиваемся.

— Так просто? — ошарашенно спросила Таня.

— Смотри, здесь есть индикатор, с какого устройства зашёл человек, я всё время сидела с телефона. И телефон мой провалился со мной на Вельту. Какой риск? А если и нашли бы диалог на компе, то попробуй докажи, что преступники у Данила фотки не украли.

— Свидетелей или камеры можно поискать, — возразила Таня.