Помимо книг у нас нашлось немало общего. Музыка, предпочтения в еде, места для прогулок, любовь к животным и нежелание их заводить ровно по тем же мотивам, что у меня. У друзей миллион своих дел, родители далеко, других родственников нет. И в отпуск никуда не уедешь, и заболеть или угодить в больницу становится намного страшнее, ведь дома останется беспомощное существо.

Спать я ложилась в три часа ночи. Хорошо, что уже была суббота. И, проснувшись в полдень, я сразу потянулась к телефону. В папке входящих болтались еще пяток непрочитанных сообщений от других мужчин, но я, не открывая их, вернулась к ночному диалогу. Данил не разочаровал. Меня ждало пожелание доброго утра, его номер телефона и предложение перейти в любой мессенджер, который мне удобен. Меня достали уведомления о том, что кто-то из пользователей оценил моё фото или что-то там написал. Другие парни на сайте казались такими озабоченными и скучными, что уже хотелось поскорее удалить анету, чтобы не видеть их унылых подкатов, поэтому я отослала Данилу забавный стикер в любимом приложении для переписки. Ответ не заставил себя долго ждать.

Все планы на субботу я выполняла с телефоном в руках. К вечеру же скрутила небрежный пучок на макушке, подкрасила ресницы, провела по щекам кисточкой с румянами и сама предложила видеозвонок.

Данил на экране смартфона меня не разочаровал. Разве что волосы с момента съемки фото еще отросли. Но у парня были мягкий тембр голоса и обаятельная улыбка. И в воскресенье мы договорились погулять в парке.

Утром перед нашей встречей я, подпевая Лиззи Хейл, готовила кофе и горячие бутерброды. Вымыла и высушила волосы, оставив их лежать свободно по плечам. Чуть-чуть бежевых теней и тушь, пудра, капелька румян и никакой помады. Всё та же я, но более отдохнувшая и яркая. Тонкий свитер, джинсы и кроссовки, коричневая кожаная куртка, любимая сумка, негромоздкая, но вместительная. Небрежно, но аккуратно, просто, но не скучно, достаточно красиво, но не вычурно. Катерина Львовна была бы мною сейчас довольна. Она долго учила меня этому искусству: одновременно и хорошо выглядеть, и не производить впечатление, что прилагала к этому усилия. «Нарядно» и «ты старалась» в ее устах были отнюдь не комплиментами.

Я вздохнула и отогнала воспоминания. Катерина Львовна, которая не разрешала мне звать ее бабушкой (да она ею и не была), запрещала ещё и жалеть о прошлом и мечтать о несбыточном.

Ещё раз я оглядела себя в узком зеркале в прихожей. У такой симпатичной девушки сегодня обязательно должен быть хороший день!

Глава 3

Глава 3.

Обширный, но довольно людный парк располагался неподалеку от конечной станции моей ветки метро, и я там пару раз гуляла раньше.

Погода пока стояла сухая, в кронах деревьев едва проявились золотые искорки, но от ярких астр, буйно цветущих на клумбах, тянуло горьковатым запахом осени и холодных дождей.

Я остановилась под кованой аркой входа. От веревочного городка доносились чаячьи крики малышни, солнце гладило щёки невидимой мягкой лапкой, где-то неподалеку варили кукурузу и разливали апельсиновую газировку. А ведь у меня отпуск — аж две недели, и плевать на офисные интриги, на скорое ухудшение погоды, да на всё! Я сейчас просто счастлива. И даже если Данил вдруг не явится, моё настроение не изменится. Пойду бродить по этим аллеям одна, включив в наушниках что-нибудь лиричное, и мороженое карамельное куплю. Странно, но мне даже захотелось, чтобы Данил не пришёл. Или самой развернуться и сбежать. Но это было как-то непорядочно и несерьёзно, а подозрительно похожий на моего нового знакомого широкоплечий блондин на ближайшей к парку остановке помогал молодой мамочке вытащить коляску из автобуса.

— Привет! — он тоже узнал меня издали. — Давно ждёшь? Извини, даже в воскресенье пробки.

Данил улыбнулся чуть смущённо, а я протянула ему руку.

— Ну, привет. Нет, только что подошла.

Он пожал мою ладонь в меру крепко и лишь на секунду-другую дольше положенного задержал её в своей.

Рукопожатие – мой маленький тест. Если мужчина пытается при приветствии переломать мне все косточки или, наоборот, едва трогает мои пальцы, как лапку котёнка, то ничего у меня с этим персонажем не сложится.

О чём говорить с незнакомцем? Но темы как-то находились: погода-природа, пробки, работа, отпуск, путешествия. Данил рассказал, что офисный график и дресс-код ему надоели очень быстро, и он смог превратить хобби в заработок, начав фотографировать.

— Фото, видео, ретушь, монтаж, немного дизайна. На аренду и путешествия хватает, на ипотеку тоже, дом пока только строится, мой этаж еще не возвели. Маме с бабушкой, конечно, тяжело объяснить, за что мне деньги платят, если я по восемь часов за компом не сижу, но это мелочи. Им вообще бесполезно что-то доказывать.

Данил осёкся. Видимо, больной вопрос. Он искоса наблюдал за моей реакцией.

— Что ж, бывает, — я пожала плечами. — Родным не надо ничего доказывать, их надо любить. Иногда, увы, на расстоянии.

Тему развивать не стала. Я все же старше этого парня на три года, а фора в принятии сложных семейных отношений у меня вообще в десять лет.

Я нормально общаюсь с семьей. Просто уже не настолько близко, как раньше. Никто не виноват, так сложилось.

Мы шли рядом по светлой аллее, болтали обо всём и ни о чём сразу. Я рассказывала о том, как в детстве на день учителя приносила в школу такие же, как на клумбах, астры с дачи, которые бабушка перевязывала атласной ленточкой.

— А у нас дачи не было, да мама и сейчас не хочет. Она не любит в земле возиться.

— А ты?

—Ну, дачу я не хочу, а вот снимать цветы и пейзажи...

Данил вдруг резко дернул меня за плечо, прижимая к себе. Я едва успела повернуть голову, чтобы не впечататься носом в его свитер. Мимо, оглашая окрестности на диво гнусавым рэпом из портативной колонки, промчался парнишка на электросамокате.

— Идиот! – ругнулся Данил.

— Да уж, мозги ему явно на сдачу от аренды дали.

— Я бы эти штуки вообще запретил. Или бы заставил сдавать на права, как мотоциклистов. И справку каждому от психиатра, прежде чем на самокат пускать.

Мы так и стояли в обнимку. Мою щёку грело тепло тела Данила, даже сквозь тонкий кашемировый свитер, а обоняние дразнили древесные и морские нотки его одеколона. Приятно, чёрт возьми! Конечно, я не собиралась сдаваться легко и быстро. Но, главное, в принципе настроилась именно на такое продолжение сюжета.

Данил чуть отстранился, предлагая мне руку, и я подцепила его под локоть.

— Алиса, а ты веришь в знаки судьбы? — неожиданно спросил парень.

— Я верю в науку, в то, что наше подсознание постоянно работает и выдает свои выводы в порядке озарений. Да и совпадений еще никто не отменял. Вот такая я скучная.

— А я считаю,что людей ведет судьба. Нужно только увидеть её намёки. Вот почему ты на том сайте выбрала именно меня?

— Честно? Из-за книг в твоём шкафу.

— Значит, ты веришь в чудеса? Неужели тебе никогда не хотелось иметь магический дар?

— В детстве всем хотелось, — улыбнулась я.

И продолжила, обращаясь к продавщице в киоске, с которым мы поравнялись:

— Минералку без газа за пятьдесят, пожалуйста... Спасибо.

— А мне казалось, что у меня он даже есть.Например, однажды на третьем курсе просто не смог себя заставить поехать к нашей старосте на дачу, хотя на мясо для шашлыков и выпивку скидывался. Вот просто чувствовал, что не надо. Соврал, что отравился, остался дома. А ребята, которые обещали меня подвезти, в тот день в аварию попали. Выжили, но у парня с переднего сидения были обе ноги сломаны. Он по сей день с тростью ходит, когда погода меняется. На его месте мог оказаться я, потому что ростом выше всех в группе был и точно вперёд бы сел.

— Тебе очень повезло. И вообще, главное, что никто не погиб.

Я с усилием провернула крышку, вода зашипела и брызгами обдала мои рукава.

— А я всегда мечтал уметь то, что могут герои тех книг, — мечтательно продолжил Данил. — Телепортироваться там или летать.