Нападать на меня не стали, верно оценив и бешенство в глазах, и рукоятку меча, и пляшущую на кончиках молнию.

— Что изволите, леди? — спросил один из них.

— Медленно и осторожно отойдите от моих друзей, — приказала я.

Один из гномов хмыкнул. В тот же миг, сзади на меня прыгнули.

Четыре молнии взвились в воздухе. Четыре оглушенных гнома попадали, кого, где застал удар, когда они напали.

— Не хочу никого убивать, — честно сказала я. — Будем дружить?

Гном кивнул. Глядя расширенными глазами на меня.

— Вы та, кто уничтожил лежбище некромантских тварей.

— Да, — ответила я, наблюдая, как мои друзья, устраиваются в седле.

— Простите, — поклонился гном. — Мы приняли вас, за пособниц.

Наместницы.

— Это она развела тут такой зверинец? — хмыкнула я.

Мои напарники, предпочли помолчать и не вмешиваться в разговор.

— Она, — кивнул разговорчивый гном.

— Если Вас это успокоит, то мы ищем способ, — я замялась, — подвинуть Наместницу… чтобы она не мешалась.

— Вы знаете Наследника? — дрогнул голос гнома.

Я наклонила голову, соглашаясь с его словами.

— Что же тогда, я старейшина местной общины, прошу вас передать, что когда будет война, Его Высочество может рассчитывать на наши топоры и мечи. Мы придем по первому его зову.

— Как вы узнаете, что пришло время? — поинтересовалась я.

Гном задумался.

— Я дам вам амулет. Вы будете с Наследником?

— До конца, — улыбнулась я.

— Ну что же, вы позовете нас. Мы придем.

Я кивнула. Старейшина снял с руки браслет, кинул мне.

— Белый камень, зеленый. И мы придем.

Гномы рассыпались и исчезли.

Я повернулась к спутникам.

— Я все понимаю, господа. Но Вас нельзя оставить на пару минут, чтобы вы не вляпались в неприятности!

— Спасибо, — вздохнул Руслан. — Кажется, я понимаю, почему в пророчестве было сказано, что жизнь Наследника будет зависеть от золотоволосой чужестранки.

— Поехали уж.

Я пришпорила коня, и первая направилась по узкой тропинке между смыкающихся скал.

Пыльный тракт ложился под ноги коней, мы мчались на запад, еще не зная, что нас там ждет. Впрочем, никому из нас и в голову не пришло задуматься о том, что будет дальше. Мы уже привыкли решать проблемы, по мере их поступления. Кони оказались на диво выносливыми, и мчались вперед, не ведая усталости.

Отмахивались километры. После обеда мы увидели впереди небольшую рощицу и решили там устроиться на длительный привал, поскольку кони тоже запыхались, решение было принято единогласно. Особенно после того, как мы заметили изгиб реки.

Правда, по мере того, как мы подъезжали туда, на душе у меня становилось все пакостнее. Поэтому я приготовила пару матриц масштабных заклинаний, подумав, что они меня не утянут. А резерв все равно можно будет, потом восстановить, тем более, что в этой рощице в центре был огромный дуб, пара высоких берез и сосен. В любом случае, хватит всем.

У Руслана к тому же резерв был почти наполнен. Об этом позаботилась планета. Хотя я до сих пор так и не поняла механизма этого действия. Главное, был результат.

Невольно, я отстала от своих, а потом мне пришлось их спешно догонять. Вот и получилось, что когда от рощицы полетела магическая сетка, под ней оказалась я. Фейерверк огня, и на поляну посыпался пепел. А из-за деревьев высыпали криспы. Опять.

Вот только у меня уже чесались кулаки, очень хотелось проверить их на крепость. Легко перемахнув через седло, я убедилась, что все уже вступили в драку. Вытащила меч, позаимствованный в деревне, и покачала его в руке, проверяя, как он сидит. Мне понравилось. Мы сошлись с ближайшим криспом в середине поляны. Вспышки от сталкивающихся мечей, звон, в общем мне понравилось. Крисп отлетел в сторону. Я не собиралась соблюдать правила честного боя и особо не думая, засветила ему в лоб магическим кулаком. Повернулась к своим. И Артур, и Руслан отлично справлялись со своими врагами. А вот Миру было чуть сложнее, он все-таки воин дальнего боя, а резерв почти на нуле. Второе масштабное заклинание я запустила в его сторону. Вокруг эльфа закрутился вихрь, не подпускавший врагов близко, так что теперь Мир мог их просто расстреливать в упор.

Бой не продлился и десяти минут, вскоре на ногах остались только мы четверо и нельзя сказать, что нас это расстроило.

Руслан подошел к полумертвому офицеру криспов и присел рядом с ним на корточки, потом усадил, прислонив того к дереву.

— Итак, побеседуем?

Офицер хотел плюнуть в сторону Наследника, но в следующий момент, криспа согнуло пополам.

— Что это? — прохрипел он.

— Нечего плеваться в Наследника, — спокойно сообщил Артур, преобразившись в демонский вид и прислонившись к сосне, жадно впитывая энергию, то же самое делал и Мир, облюбовав березу. Я же оседлала дуб и качалась в его ветвях, словно русалка. Кажется, не мне одной пришла в голову такая мысль. Миг, и я получила длинный золотисто-синий хвост.

Глянув на смеющегося эльфа, я поняла, что это его проделки. Показав ему язык, в отместку я ему вырастила пару ветвистых рожек. Артур просто слег от смеха.

— Вы кто? — испуганно зашипел крисп.

— Наследник и его безумная команда, — ответила я, легко прыгая вниз и зависая у земли на левитации.

— Докажи! — прошептал крисп, закатывая глаза.

— Что мы безумны, доказывать не надо, — подумав, сообщил Руслан, — а вот насчет того, что я Наследник…

Он пожал плечами. Миг и перед офицером высший крисп, с блестящим обручем в волосах.

— Наследник! — выдохнул офицер. — Вы же мертвы!

— Как видишь, я живой. Что делать будем с ним? — спросил Руслан поднимаясь на ноги и возвращаясь в исходное состояние.

— Убьем, — зевнул Артур. — Зачем нам лишние неприятности.

— Да ну, — отмахнулся Мир. — Не слушай ты его, он сегодня кровожадный что-то.

— А ты сам? — поинтересовалась я. — И я за отпустить.

— Не стоит! — послышался мягкий голос, и на поляну с двух сторон одновременно шагнули два человека. Маги. Правда, с сильно истощенным резервом.

— Почему? — спросил Руслан.

— Любовник Наместницы, если вы его отпустите, то вам не удастся то, что вы задумали. Вас слишком мало, — заметил старший маг.

Мы переглянулись и расхохотались. Артур кивнул головой, мягко подлетел к пленнику, аккуратно уколол его в какую-то точку. На поляне остался труп. Затем он повернулся к магам.

— Представьтесь, — попросил демон.

— Ранджан, старший придворный маг и астролог, — старший мужчина кивнул головой на младшего. — Это мой ученик, Терлиран. Мы благодарим.

Вас, если бы не Вы, страшно представить, чем закончилось бы наше путешествие.

— Вы ушли из дворца? — заинтересовался Руслан.

— Да, — кивнул Ранджан. — У Наместницы раз за разом срывались планы. И она к сожалению вышла на нас. Нам пришлось бежать.

— Что же вы такого сделали? — спросил Мир, отталкиваясь от полюбившегося ему дерева, и устраиваясь на поляне.

— Мы подумали и решили, что допускать второго пришествия демонов, мы не имеем права и всеми силами стараемся отдалить этот момент. Мы успели спасти две подходящие жертвы. Оба — правда, перекрестные.

Кровных жертв уже не осталось на планете.

— Подождите, а кто в перекрестных жертвах? — повернулся к магам.

Руслан.

Те переглянулись, словно решая, стоит ли это говорить. Легкого моего щелчка никто не увидел.

— Полководец погибшего короля и королевы. Цениирм Архийский. Его жена, которая была няней погибшего Наследника. Говорят, что есть еще кто-то на этой планете. А еще, что Наместница нашла кого-то кровного.

— Не нашла, ищет, — поправил учителя Терлиран.

— Кого же? — спросила я.

— Никто не знает, — честно сказал Ранджан.

Мы переглянулись.

— Скажите, а куда вы двигаетесь? — спросил маг.

— В ближайший крупный город, — ответил Руслан.

— В Стриланж? — догадался старший маг. — Вам там есть где остановиться?

— Нет, — я села к Руслану, прислонившись к его плечу.