— Молчи! — голос вновь поднялся до крика и утих. — Я не хочу ничего слышать. Хватит.

— Оксана, — он подошел ко мне. Заглянул в глаза. — Я клянусь, что хотел, чтобы ты не видела этого. Ты не должна была даже узнать! — тут же сказал Руслан. — Ты не должна была входить в состав сопровождения.

— Кто виноват? Судьба. — Я молча смотрела на него. Потом отошла в сторону. Мне было противно. Наверное, так чувствовали себя приговоренные, когда их по чистой случайности не казнили. Душа свернулась, на меня упала какая-то отстраненность. Я позвала шефа.

Мысленно, и это у меня получилось. Впервые.

— Оксана?

— Входите.

Шеф вошел, за ним Мир.

— Оксана, — эльф подошел ко мне, взял в руки мои ледяные ладони. — Если ты по какой-то причине не можешь пойти, не ходи.

— С чего ты взял? — спокойно спросила я. — Я не смешиваю личную жизнь и работу.

Артур посмотрел мне в лицо. Не знаю, что уж он хотел там прочитать. Лицо было у меня спокойное, я даже улыбалась.

— Оружие сейчас принесет Шурша, — сказал шеф. — Мир, помоги нашему заказчику наладить телепорт.

Новомир кивнул, пошел к Руслану, тот все это время смотрел в мою сторону. А ко мне подошел Артур.

— Оксана.

Я подняла взгляд, полный звериной тоски, и шеф буквально отшатнулся.

— Я не думал.

— Помолчи.

Он кивнул. Понял, что спрашивать ничего не надо. Говорить впрочем, тоже.

Зато неожиданно подала голос Янта.

— Это уже было.

— Откуда ты знаешь?

— Я помню, — дух помолчала. — Видишь ли, у меня нет своих воспоминаний. Я могу только знать. Если это выходит за рамки, относится к чувствам или конкретной личности, то я могу «помнить» только твои воспоминания. Иногда даже четче, чем ты.

Я промолчала. Молчала и Янта. Ей тоже не хотелось ничего говорить.

Впрочем, что она могла сказать? Что ей очень жаль — это было бы неправдой, ведь дух не имела своих чувств. Это выяснила я всего лишь пару недель назад. И то совершенно случайно.

Шурша принес мне мое обмундирование. Помог застегнуть все пряжки, подвесить кобуру.

— Леди расстроена, — тихо шепнул кабинетный.

— Наверное, — я вздохнула.

— Шурша поможет, — малыш вытащил из-за пазухи странный, переливающийся медальон. — Это медальон моей прошлой хозяйки. Она любила Шуршу, сказала отдать это той, которая будет светла душой, но не будет знать, где ее путь.

Я почувствовала легкое дуновение ветерка, и мне по шее и плечам заскользила тяжелая цепь, потом медальон упал на грудь.

— Он поможет, — кивнул Шурша. — Леди должна вернуться и … — кабинетный помолчал.

— Что? — я присела перед ним на корточки.

— Высокий лорд не хотел обидеть прекрасную леди. Он заботится о ней, но не знает, как сказать самое главное. Леди должна попытаться понять его или простить.

— Хорошо, — я попыталась улыбнуться. — Попробую.

Шурша улыбнулся в ответ и исчез. Я выпрямилась. Мир накинул на свои плечи плащ, повернулся ко мне. Я последовала его примеру. Мы были готовы.

Руслан вздохнул, провел рукой вдоль неприметной дверцы. Та засветилась приятным голубоватым цветом. Мужчина резко потянул ее на себя, и дверь открылась. За ней клубилась темнота.

— Нам туда, — сказал Руслан и первым вошел.

За ним переступили порог мы.

А высадились на болоте. Несмотря на день все вокруг было пасмурно, как-то некрасиво, блекло. Словно на картину выплеснули серую краску и растерли ее. Признаться, я ожидала большего от мира бывшего возлюбленного.

— Во-первых, могла бы не лукавить наедине с собой, — заметила.

Янта. — А во-вторых, это не исходный облик. Скорее, — дух задумалась, — последствия каких-то заклинаний. Я потом скажу, когда пойму, — извиняясь добавила она. — Послушаешь, посмотришь. А я проанализирую.

Она исчезла, а я прислушалась к далекому гулу. Но очень знакомому.

Потом вслушалась в разговор мужчин, который к концу велся на повышенных тонах.

— Наследник? — спросил тихо Артур.

— Это не мой портал, — буркнул Руслан. — Кто-то поменял сеть моих порталов на другие. Мы должны были появиться у дворца. Сейчас я отправлю Вас обратно.

— Почему? — спокойно спросил Мир.

— Мы находимся в Черных землях, — ответил наследник. — Еще никому не удавалось выйти из них. Я один смогу это сделать. Вам это не удастся.

— Мы подписали магический договор, — твердо сказал Артур. — Теперь мы связаны. И нам придется идти вместе.

— Нет. Слишком опасно. Я приму второй облик, в нем мне будет легче перемещаться.

— Не получится, — я подошла ближе. — Прошу прощения, господа, что такая ничтожная девушка как я вмешивается в ваш разговор, но его придется переместить в другое время и в темпе убираться отсюда. На ближайшие пару километров мы связаны.

Все повернулись ко мне. Пришлось прояснять.

— Как вам сказать, — я ехидно улыбнулась. — Пожалуй, так. Порталы — заблокированы. Раз. Второе — кто-то раскинул сеть Мэри — Эйлера, если кто-то применит магию, его тут же поймают. Это два, а самое приятное, третье, это то, что к нам мчится кавалькада, если мы не поторопимся, то боюсь, вся наша миссия накроется медным тазом.

Артур повернулся, вслушался. Тоже проделал и Руслан. Кажется, даже по слуху он определил, что за гости у нас будут. Уж очень красноречиво у него вспыхнул испуг в глазах.

— Бежим, — выдохнул мужчина.

И мы побежали. Вперед — в самую гущу проклятых Черных земель.

Приблизительно через час шум погони стал еще ближе, несмотря на то, что должно быть наоборот. Я затормозила, выравнивая дыхания, повернулась к преследователям. Руслан остановился рядом.

— Что ты делаешь? — спросил он.

— Жду, — флегматично ответила я. — Кто нас преследует?

— Архи. — Руслан прислонился к дереву с другой стороны от меня, медленно выдыхая. Артур и Мир согнулись, восстанавливая дыхание.

— Кто это?

— Кентавры, только нижняя часть не лошадиная, а паука.

— Ой, — я повернулась к шефу. — Это поэтому мне такие странные вопросы задавались?

— Да, — кивнул тот, не решаясь превращаться. — Что ты задумала?

— Магия их приманивает? — утвердительно спросила я. — Ее применять я не буду. Сколько их? — спросила я, не глядя в сторону Руслана.

— Трое.

— Куда бить? — я вытащила из кобуры пистолет, навинтила на него глушитель. Поменяла патроны на специальные — серебряные с насечками и ртутью. Моя разработка, правда, делала я их с помощью Янты.

— Глаз — левый. Он более уязвим, — пояснил мужчина.

Я пожала плечами.

— А вы чего остановились? Уходите.

— Нет, — Руслан гневно сжал губы так, что они превратились в тоненькую белую полосочку.

Я повернулась к нему.

— Ради чего тогда я должна тут стоять? Уходите немедленно, — я подумала. — Впрочем, можете до ближайшего удобного места для привала.

Я подойду.

Артур качнул головой, взял Руслана за предплечье и насильно потянул за собой. Тот хотел сопротивляться, но передумал.

— Ты знаешь, — сообщила Янта. — Я провела небольшой структурный анализ. Ты можешь здесь применять магию и не завязнешь в сети. Ты неуязвима для нее.

— Из-за чего? — заинтересовалась я.

— Твой феномен, ты как бы не существуешь в магическом плане…

Через пару секунд я осталась одна, мои спутники все-таки ушли, пропала Янта из моих мыслей, а минут через пять стихли все звуки.

Замерла даже погоня.

Три арха выпрыгнули из-за кучи валежника неожиданно, наверное, так казалось им. Мое зрение, слух обострились, и я уловила их еще до этого. Правда, когда я их увидела, реакцию у меня они вызвали двоякую.

Во-первых, в них была странная грация и красота, а во-вторых, от них веяло силой, безжалостностью.

— Стоять, — приказала я.

Все трое затормозили, судя по всему, искренне удивляясь этому парадоксу. Хотели двигаться, но не смогли. Моя магия оказалась сильнее. Сеть Мэри-Эйлера действительно ей не помешала.

— Ты кто? — у арха впереди оказался очень приятный голос, хоть и немного шипящий.