– Ага!

– Сил, конечно, прибавилось. Кормят тут, как на убой, однако нервишки – сам видишь!

– Так или иначе, но дальше тянуть нельзя, – тяжело вздохнул Рудаков. – Завтра-послезавтра вурдалак Федулин начнет свои поганые эксперименты, мы с тобой перестанем быть людьми, и операцию «Дымовая завеса-2» уже никто не сможет остановить!

– Тянешь, между прочим, ты, – заметил я. – Это у тебя завязки с медперсоналом, не известная никому берлога в городе, доступ к транспортному средству... Я же гол как сокол. Хотя, будь моя воля, свалил бы еще позавчера!

– Тогда ты с трудом на ногах держался, – обиженно возразил Виталий. – И обязательно бы погиб в процессе. Не забывай – союзник у нас всего один, а остальные... Чуть оплошаешь – порвут на части! Кстати, не так уж ты и «гол»! Заначка в два миллиона евро плюс тесное знакомство с подпольным компьютерным гением. Без помощи Коновалова, без денег... Короче, без твоего участия я никогда не справлюсь с главной задачей!!! – Майор замолчал, подперев ладонью квадратный подбородок.

Как вы, наверное, догадались, речь шла о побеге из «веселенького» заведения, где мы оба находились. Опальный аналитик начал говорить о нем в первый же день знакомства. Необходимость вырваться на волю он мотивировал не столько страхом перед грядущим зомбированием, сколько тем обстоятельством, что, по его сведениям, в городе существовала резервная террористическая сеть, способная с успехом заменить ту, об уничтожении которой рассказывалось в предыдущей повести. Состояла она, как водится, из чеченцев, спонсировалась опять-таки Электриком через посредство СПС и возглавлялась неким Мовсаром Хамидовым, дальним родственником покойного Султана. По прикидкам Рудакова, сеть могла быть активирована к концу января, т.е. через две недели. Все данные о ней майор хранил у себя в памяти (поистине феноменальной!). А его план нейтрализации сети заключался в следующем: при помощи Коновалова «слить» информацию в милицейские компьютеры, а также подмазать кой-кого из высшего милицейского руководства. Дабы постарались как следует! (Вот тут-то и пригодились бы упомянутые два миллиона евро.)

Помочь нам бежать должен был один из охранников-санитаров, прапорщик Николай Соколов, в 1994—1996 годах воевавший в Чечне под командованием Виталия и обязанный ему жизнью. Он обещал вывести нас из здания и на заранее подготовленном автомобиле доставить обратно в Н-ск, на квартиру к давней и надежной знакомой по имени Марина, о которой начальство Николая почему-то не знало. В детали побега ни прапорщик, ни майор не вдавались, а меня просили лишь о двух вещах: не геройствовать понапрасну и вообще – не проявлять ненужных инициатив. Дескать: «Без тебя управимся! Ситуация полностью под контролем. Просчитана до мелочей!»

Непонятно только, когда они успели обсудить означенные мелочи. Может, пока я спал?..

– Итак, «срываемся» завтра вечером, – нарушил молчание Рудаков. – После врачебного обхода Николай принесет в палату два комплекта «вольной» одежды, липовые документы, немного денег. Переодеваемся, ложимся под одеяла и ждем. Когда жизнь в клинике затихнет, он вернется и отопрет дверь.

– А оружие? – поинтересовался я. – Не на пикник ведь отправляемся!

– Со стволами проблема, – нахмурил брови майор. – Впрочем... один, думаю, Коля сумеет достать.

– Для тебя, – уточнил я.

– Ну естественно! – широко улыбнулся Виталий. – Извини, дружище, но ты в настоящее время не боец. Слишком измотан пытками. Кроме того, если начнется заваруха, охрана будет стрелять в тех, кто держит в руках оружие. А мы не можем рисковать твоей жизнью!

«Очень трогательная забота», – мысленно отметил я, а вслух спросил:

– Твой прапорщик останется с нами до конца?

– Ясное дело! – уверенно кивнул Рудаков. – Куда же бедолаге деваться? Шум внутри Конторы поднимется неслыханный. «Сбежали из-под стражи два опаснейших преступника! Побегу содействовал такой-то, такой-то!.. Срочно найти, пресечь, обезвредить!» У парня остается единственный выход – с нами, под землю!!!

– И он согласен на столь незавидную участь? Не передумает в последний момент?

– Никогда! Николай поклялся следовать за мной повсюду. Хоть в преисподнюю. – Голос майора звучал мрачно и торжественно.

– Ладно, верю, – буркнул я и вдруг встрепенулся: – Слушай, постоянно хотел спросить, но как-то из головы вылетало... В общем, фамилия Рябов тебе ничего не говорит?

– Владимир Анатольевич?! Полковник?!

– Точно, он самый!

– Это твой друг?

– Ну-у-у... типа старший товарищ.

– Забудь о нем! – В глазах Виталия сверкнули недобрые огоньки. – Рябов предатель. Один из тех, кто курирует резервную сеть!

– По-о-о-нят-но, – протянул я с огорченным вздохом. – Больше вопросов не имею. А теперь, может, на боковую? До утра еще далеко.

– Правильно, – согласился Рудаков, растягиваясь на своей койке. – Спокойной ночи, Дима.

– Спокойной ночи... дружище!

Засыпал я с чувством некоторого удовлетворения, поскольку нашел правильный ответ на давно мучивший меня вопрос...

Вечер следующего дня ознаменовался обильным снегопадом и свирепым северным ветром. За окном сплошное белое марево да глухие завывания разбушевавшейся стихии. Не лучшее время для прогулки, но для побега – в самый раз!

Вечерний обход возглавлял лично полковник Федулин. В хрустящем, накрахмаленном халате, с сильно помятой рожей и с густым пивным духом изо рта (видимо, «оттягивался» после вчерашнего).

– Ты неплохо отъелся, «кролик», – ощупав мои мышцы, осклабился главврач и добавил, гнусно хихикнув: – Завтра утром начнем «лечебные» процедуры. Из тебя, Корсаков, получится отличный зомби... Из тебя тоже, – словно спохватившись, бросил он майору, которого осматривал другой врач. Вскоре после их ухода в палате появился Николай с туго набитой спортивной сумкой в руке. Прапорщик Соколов был приземистым мужчиной атлетического телосложения, с плоским лицом, бесцветными глазами и «стертыми» ушами профессионального борца. Невзирая на предстоящее нам мероприятие (мягко говоря, небезопасное) и резкую перемену во всей его жизни, Николай выглядел абсолютно спокойным. Даже, как мне показалось, чуть-чуть веселым.

– Переодевайтесь, – расстегнув на сумке «молнию», предложил он.

Внутри оказались две пары джинсов, два пары обуви, две рубашки и два серых свитера машинной вязки. Каждый комплект в отдельной, целлофановой упаковке.

– Я специально подобрал по размерам, – пояснил прапорщик. – Вот твой, а вот твой. Документы и деньги в карманах штанов. А вот, Виталий, обещанный ствол, – он протянул майору новенький «ПСС»[1]. – Больничные пижамы кладите в сумку. Быстрее, ребята! Я не могу здесь долго задерживаться!

– А верхняя одежда? На улице-то мороз! – с глупым видом пробормотал я.

– В машине, – скользнув по мне насмешливым взглядом, лаконично пояснил Соколов и вновь поторопил: – Давайте шевелитесь, времени в обрез!!!

Когда он ушел, мы с Рудаковым улеглись на койки и укрылись до подбородков тонкими казенными одеялами.

– Ты как, в норме? – заботливо спросил Виталий.

– Ноги будто ватные, и голова кружится, – пожаловался я. – Вероятно, на нервной почве. Поломали меня капитально!

– Ничего, на свободе восстановишься!

– Дай-то Бог...

Прошло около двух часов. Ветер на дворе не ослабевал и яростно ломился в залепленные снегом оконные стекла. Под батареей парового отопления нахально шуршали тараканы. Из соседней палаты доносились злобные, постепенно усиливающиеся вопли. Со слов Рудакова я знал, что там содержался в «одиночке» отставной генерал госбезопасности Павленко. В прошлом крупнейший специалист по допросам с пристрастием, любимчик Берии, лишь чудом не репрессированный вместе с опальным покровителем и ухитрившийся благополучно дотянуть до персональной пенсии. Впрочем, выйдя на заслуженный отдых, старый палач вскоре свихнулся, заподозрил в шпионаже собственную жену, запытал ее до смерти и в результате переселился в закрытую спецпсихушку ФСБ. На постоянное место жительства. Бесновался он часто, примерно два раза в сутки, и обязательно получал от санитаров по шее. Но сегодня генерала почему-то не трогали.