Что удивительно, и это был приятный сюрприз, улучшив на единицу параметр Мудрость в призрачной проекции, она улучшилась так же и в основном теле Журека, как я его называл, так и не привыкнув к своей новой ипостаси за все это время. Всё же демоническим Богом, осквернённым Светом, себя ощущать куда приятнее, чего уж там, именно оно словно было моим родным.

Впрочем, на все эти эксперименты уходило огромное количество душ, как жуков с их примитивным сознанием, так и нурглов, чьи души были плотнее и питательнее. Особенно много энергии Силы души приносили Вожаки нурглов, имеющие магический дар, каждый из них стоил десятков обычных воинов.

Естественно, всё же чувствовать себе в полной безопасности я, конечно, не стал. Ведь не только Вожаки нурглов могли меня убить своей магией Тьмы, разъедающей саму сущность, но и взрыв той же тлеющей сколопендры, редкой, но смертоносной твари, будет для меня фатальным. При том что никакого навыка возрождения у меня и в помине нет, ведь как такового урона я получить не могу в обычном понимании, чтобы мне пришлось регенерировать тело.

У меня и тела по факту уже нет в материальном смысле. Я и живучее стал одновременно, и более уязвим, парадокс фантомного существования. Хотя с жалкими созданиями, которые были способны нанести только физический урон, обычные воины с мечами и копьями, или даже когтями, я мог действовать можно сказать максимально нагло, лишь разочаровано глядя на их бессильные попытки. Опять же, получив урон магией, особенно стихиальной, часть моего савана Тьмы всё сильнее истончалась, и призрачная проекция требовала времени, чтобы восстановиться, используя энергию Бездны. В этом мне ещё больше помогали поглощённые новые души.

Да и тот факт, что теперь у меня не было ограничений по рангу существ, чью душу я мог испить, сильно развязывал мне руки, открывал невероятные перспективы. Может, только сильные души смущали меня с точки зрения нагрузки их веса на мой разум в теле Журека. Каждая такая душа давила, как камень на грудь, особенно в первые несколько дней. Тогда как в призрачной проекции Интеллект, это первое, что я начал улучшать, вкладывая туда большую часть добываемых ресурсов, но опять же души, накапливаясь и достигая отметки в тысячу единиц энергии Силы души, кристаллизовались.

Процесс был почти физически ощутим, и добавляя ещё один пункт параметра Бездна. После чего нагрузка на разум значительно снижалась, становилась терпимой, правда, понять, к чему это всё может привести, я доподлинно не мог. Будущее для меня оставалось туманным и это в глубине души мне не нравилось, заставляло нервничать. При том что сны меня посещали очень странные, тревожные, тени прошлого, голоса мёртвых, картины из чужих жизней.

Впрочем, учитывая тот факт, что в форме призрачной проекции я мог находиться сколько угодно, без сна и других ограничений смертного тела, голод, жажда, усталость стали чуждыми понятиями. Ведь ни есть, ни пить, ни даже отдыхать мне в нём не было нужды, я стал ближе к вечности. Может, только напрягало само существование в форме бестелесного духа, эта нематериальность, это уж точно, потеря связи с физическим миром угнетала.

Хотя, если вспомнить слова Белиостра, могучего злого духа, с которым я имел дело, да и тем сентенциям, как любила говорить Лея Фрет, что мне удалось считать у могучего злого духа С ранга из его искажённой памяти, всё было не настолько быстро. Деградация у нематериальных существ наступает не мгновенно, а скорее, спустя сотни лет, особенно когда они находятся в вынужденном заточении, лишённые стимулов. Тогда как постоянный приток новых душ может сдерживать негативные последствия, свежая кровь и эмоции, так сказать, как и высокий уровень параметра Интеллекта, позволяющий сохранять рассудок и самоконтроль.

Однако, несмотря на все негативные стороны обращения в призрака, а их было немало, оставаться гоблином F ранга 24 уровня, с очень посредственными характеристиками и навыками, слабым и уязвимым, мне не нравилось ещё больше. Ведь даже жалкий Предводитель нурглов может оборвать мою жизнь одним заклинанием, и с этим я мириться категорически не желал. Лучше стать монстром, чем растратить свою новую жизнь столь бездарно.

Ведь кто мог ожидать, что проклятие Тхазара будет столь сложным и приставучим к моей душе, даже к её остаткам? Вроде бы с тем же старым древлем Солисом никаких проблем, насколько я понимаю, не возникло и его душа была перемещена правителем Иором в тело текхарта, после открытия врат в материнский мир древлей. Думаю, всё так и произошло, уж в такой мелочи могучего Лорда Афета Иор обманывать бы не рискнул.

Что же касалось особенности Средний сосуд душ сумрачного Арзула, то она как минимум радовала.

Средний сосуд душ сумрачного Арзула (⅕)

Ранг D

Описание:

Позволяет поглощать души существ, находящихся на грани гибели. Чем тяжелее и могущественнее душа, тем сложнее поглотить её и тем выше шанс, что она не только вырвется, но и захватит Ваше тело и разум. Каждая тысяча единиц энергии Силы души позволяет их объединить в кристалл Бездны в Среднем сосуде душ сумрачного Арзула. Каждые пять полученных таким образом единиц параметра Бездны позволяют эволюционировать Вашему сосуду душ сумрачного Арзула на следующую ступень.

Ограничения по рангу поглощаемых душ отсутствуют.

Причём в будущем я мог делать воистину удивительные вещи, как минимум именно такую информацию, туманную, но обнадёживающую, я получил от Системы. Имелась возможность на более высоком ранге развития призрачной проекции и при наличии большего числа потоков сознания, когда мой разум расщепится на несколько независимых частей, действовать раздельно с основным телом. Быть в двух местах одновременно и возможно, таких проекций может быть куда больше, целая армия призраков, но это уже на совершенно другом уровне развития Сосуда душ сумрачного Арзула.

На высотах, которые мне ещё предстоит покорить, особенно учитывая, что уже сейчас каждая ступень стоит по пять очков параметра Бездна. Причём вроде как за очки параметров характеристику Бездна всё так же можно повышать, теоретически, но немал тот шанс, что таким грубым образом, перестав собирать души и просто вкладывая очки, случится непоправимое. Я просто загублю тот потенциал, который в эту энергетическую структуру закладывала, казалось бы, сама Бездна и первозданный Хаос.

Опять же, приписка про любые ранги заставляла пусть всего на миг, но помечтать, дать волю воображению о возможности поглощать души Богов, безумная мысль. Ведь пусть и опосредованный, через призму Системы и её защитных механизмов, но опыт у меня такой имелся, я прикоснулся к павшим божественным душам в Астрале и не просто выжил, но и ушёл с прибытком. Так что о как минимум сердцах Богов и тех же истинных драконах подумать в перспективе точно можно было.

Долгожданное же воссоединение с моими подчинёнными не сказать, что было радостным, как минимум Журека уж точно никто не ждал с распростёртыми объятиями. Тем более столь могущественного, изменившегося до неузнаваемости, и сходу отбирающего главенствующую роль в объединённой армии. Впрочем, я был доволен проделанной работой моих подчинённых, они превзошли почти все мои ожидания.

Пусть что-то у них не получилось, некоторые задачи остались невыполненными, но в целом действовали они прекрасно, показали себя с лучшей стороны. Чувствовалось, что я в них не ошибся. Всё же опыт мой в подборе талантливых кадров имелся огромный, десятилетия наблюдений и оценки, потенциал я всегда чувствовал, да ещё эти самородки никто у меня не отбирал в другие десятки, не переманивал более высоким жалованьем или статусом.

Неимоверно в любом случае, особенно меня порадовала Мия, столь самоотверженно выбежавшая мне навстречу из тёмного скрытого лаза, не страшась опасности. При этом и заслуги Кари с Джун я тоже отметил для себя. Жаль только, память их прочесть я не мог.