Это обстоятельство нужно запомнить для того, чтобы уяснить: если бы Иван Грозный не был занят беспрерывными войнами с крымскими татарами, поляками и шведами, если бы он внимательно наблюдал за развитием дел на востоке, то Сибирь не посмела бы отпасть даже и на короткое время от великого русского княжества, как это произойдет в будущем. Тогда, вполне возможно, и не потребовался бы поход Ермака.

Но все произошло по-иному, потому как у истории свои законы.

И вот уже вырастает на сибирском горизонте грозная фигура хана Кучума. Становится ясно, что прочное подданство Зауралья Москва может утвердить только в процессе мощного народного движения на северо-восток. И появляется знаменитый род купцов Строгановых, а за ними видится уже блескучий высверк казачьей шашки Ермака Тимофеевича.

Этим людям и суждено было перевернуть новую страницу в освоении Сибири.

Царь Сибирский

очти полтора века существовала на просторах Центральной Азии великая империя, созданная Чингисханом. Она отличалась жесткой дисциплиной и предприимчивостью своих подданных, высоким уровнем военного дела. Но труды властного Чингисхана, как это нередко случается в истории, не нашли достойных продолжателей в лице последующих поколений правителей. Начались внутренние распри, внутренняя борьба. Когда-то единая и сильная империя стала разваливаться на куски, с каждым годом слабея и утрачивая свои имперские традиции. Разные племена, прежде объединенные под единовластной рукой, затевали меж собой кровавые свары, ходили военными походами на недавно мирных соседей, более слабых сгоняли с насиженных мест, и те племена, которые не могли обороняться, вынуждены были уступать – уходили на новые земли.

Из этого кипящего котла то и дело возникали вожди, которые предпринимали отчаянные попытки возродить былую славу и величие.

С полным основанием к таким вождям можно отнести и хана Кучума, Муртазеева сына, Шибанского рода. Это по мнению одних исследователей. По мнению же других – он был из племени ногаев Алтаульской орды, кочевавшей около Арала. Третьи же предполагают, что он был простой узбек. Несомненно одно – Кучум желал придать новое дыхание прошлым делам и пытался выстроить свое собственное государство.

С этой целью в 1563 году он появляется в сибирских землях вместе со своим войском. Штурмом берет город Сибирь, убивает князя Едигера, который к тому времени был уже московским данником, и брата его Бекбулата. Действовал Кучум жестко и решительно, не останавливаясь перед препятствиями. Подчинив своей воле югров, вотяков и вогуличей, он объявил себя сибирским царем. Но дани в Московию посылать не стал. Иными словами – Кучум изначально заявил о себе как о полновластном правителе, не желающем подчиняться кому бы то ни было.

Слух о новом царе Сибирском дошел до Москвы. Вскоре Иван Грозный направляет с сибирским татарином Аисою грамоту за Камень, в которой пишет: «…преж сего сибирский Едигер князь на нас смотрел, и с Сибирские земли со всее на всяк год дань к нам присылал». Беспокоился государь – как бы казне убытку не вышло.

Кучум отозвался. Видимо, желая выиграть время и не желая раньше срока обострять отношения с московским царем, он отправляет ответную грамоту. Доставил ее из Перми князь Никита Ромодановский. А вслед за грамотой появился в Москве и первый кучумовский посол – Тамаса. Появился в сопровождении ранее посланного царем татарина Аисы.

Они привезли с собой дань в тысячу соболей и вторую грамоту. В ней Кучум просил принять его под свою руку и обещался московскому царю исправно давать дань по-прежнему. Кучумовские посланники принесли присягу за своего царя и за всех его лучших людей и за всю Сибирскую землю. Но – за малым дело стало! – не смогли к шертной записи приложить своей руки, потому как ни писать, ни читать не умели. Дабы эту формальность исполнить, запись была отправлена обратно в Сибирь, а доставить ее поручено было сыну боярскому Третьяку Чубукову. Он и привел Кучума к присяге, а шертную грамоту, на которой имелись печати Кучума и его лучших людей, снова доставил в Москву.

Но данной клятве Кучум следовать не собирался. Он лишь выигрывал время, спешно пытаясь на занятой территории создать жесткое централизованное государство. Но население территории было смешанное, разноплеменное, и, кроме вогулов, вотяков и других, состояло еще из татар, выходцев из Бухарии. Они уже приняли мусульманскую веру, знали Коран и по уровню развития стояли намного выше соседей. А Кучуму требовалась единая государственная религия, и он начал обращать в мусульманскую веру иноплеменников, может быть, даже преследуя при этом благие цели. Но язычество не желало уживаться с новой религией – начались внутренние противоречия.

При ином историческом раскладе с годами их можно было бы устранить. Но запаса во времени у Кучума не было. Его торопили русские насельники, уже вплотную придвигавшиеся к Уралу. Опередят они – и тогда Кучуму придется быть лишь данником Москвы, а не единоличным властелином огромного края. Пытаясь поймать свое счастье, надеясь на удачу и имея под своим началом храброго и умелого воина Маметкула, Кучум решил бросить вызов Москве, а заодно и напугать насельников, чтобы они не слишком рьяно шли на новые земли.

И вот Маметкул совершает набег на остяков, которые платили дань московскому государю. Полонил их жен и детей, убил царского посланника Третьяка Чубукова и бывших вместе с ним служилых татар, но, узнав, что в чусовских городках собрались русские ратные люди, повернул обратно.

Жребий был брошен!

Доподлинно не известно, в каких отношениях с Кучумом находился Маметкул. В одних источниках его называют сыном, в других – просто царевичем, в третьих – братом и даже племянником. Но каковы бы ни были разночтения, ясно одно – Маметкул был человеком, наиболее приближенным и преданным Кучуму. И вообще это были достойные и храбрые противники, которые встретили русских на сибирских рубежах.

Крепко и надолго

еверо-восточные пространства Руси, известные под именем Двинской земли, принадлежали Великому Новгороду. Но здесь же, вперемешку с новгородскими, были и владения сначала ростовских князей, а затем и московских. Князья, занятые военными делами, да и не очень горевшие желанием заниматься обустройством своих вотчин, охотно отдавали земли тем людям, которые брались их заселить и обжить. За это хозяйственные люди получали немалые послабления: их освобождали от всех податей, они получали право суда над поселенцами, иными словами – становились фактическими хозяевами.

Одним из таких деловых и хозяйственных людей был Лука Строганов, обосновавшийся в северо-восточных землях и положивший начало многочисленному купеческому роду, которому суждено было прославиться в российской истории. Заводя пашни и промыслы, возводя избы и храмы, Строгановы непрерывно расширяли свои владения. Внуки Луки Строганова во времена Василия Иоанновича получили право освоить пустынные земли в Устюжском уезде. А позднее они устремили свои взоры еще дальше на восток – в землю Камскую. Но чтобы продвинуться туда, нужно было государево разрешение.

И вот в 1558 году Григорий Аникиев Строганов предстал перед царем и сказывал: «В осьмидесяти осьми верстах ниже Великой Перми по реке Каме, по обе ее стороны, до реки Чусовой лежат места пустые, леса черные, речки и озера дикие, острова и наволоки пустые, и всего пустого места сто сорок шесть верст; до сих пор на этом месте пашни не паханы, дворы не стаивали и в царскую казну пошлина никакая не бывала, и теперь эти земли не отданы никому, в писцовых книгах, купчих и правежных, не написаны ни у кого».