ПОДТВЕРЖДЕНИЕ

В середине 1979 года, расшифровав зодиакальное послание, сообщающее о взрыве ядра Галактики, я решил заняться исследованием вопроса, не оказал ли, в сравнительно недавнем прошлом, воздействия на климат и биосферу Земли поток космических частиц, выброшенный в результате взрыва ядра Млечного Пути, и, если оказал, попытаться оценить нанесенный им ущерб. Само по себе исследование данного вопроса представляет значительный научный интерес — вне зависимости от того, правильно ли был подобран ключ к зодиакальному шифру. Я сознавал, что проведение исследования на должном уровне потребует углубленного изучения широкого спектра научных дисциплин (рис 4.4). К счастью, в это время я поступил в докторантуру Портлендского государственного университета на отделение системного анализа (одна из немногих научных программ в Соединенных Штатах, где при исследовании упор делается на междисциплинарный подход). Видя, что такой подход как нельзя лучше соответствует теме феномена галактической сверхволны, я избрал ее для своей докторской диссертации^{74}.

_{Рис. 4.4. Перечень научных дисциплин, необходимых для оценки концепции сверхволны. 2. Гляциология.　3. Внегалактическая астрономия. 4. Галактическая астрономия.　5. Физика высокой энергии. 6. Климатология. 7. Геофизика.　8. Археология, мифология. 9. Палеонтология. 10. Геохимия}

Уже в самом начале своей работы я понял, что интенсивный поток космических лучей должен был оказывать достаточно сильное давление на частицы межзвездной пыли и толкать ее вперед. Если вблизи границ Солнечной системы существовали крупные массы пыли, то значительное ее количество могло быть занесено в окрестности Земли. Я пришел к данному выводу уже тогда, когда у астрономов не было ни малейших оснований считать, что в непосредственной близости от нашей Солнечной системы находятся скопления межзвездной пыли либо что она, возможно, не так давно уже попала в нашу Солнечную систему. Вот и выходит, что в то время гипотеза о вторжении пыли была новым словом в науке.

Кроме того, я выдвинул следующее предположение: если огромные массы космической пыли вторглись в нашу Солнечную систему во время последнего ледникового периода, значит, существенное количество ее должно было выпасть на поверхность Земли, и лучше всего искать ее следы в таком естественном «архиве», как полярный лед. Концентрация космической пыли во льду на глубине сотен метров, датируемом концом последнего ледникового периода, должна быть выше, чем в недавно отложившихся слоях снега. Пыль земного происхождения падает на ледниковый покров с очень низкой скоростью, поэтому космическая пыль составляет существенный процент от всего притока пыли и, следовательно, обнаружить ее в полярном льду, по сравнению с почвенными и донными отложениями в областях с более умеренным климатом, будет гораздо легче. Кроме того, полярный лед обладает тем преимуществом, что его содержимое хранится в нетронутом замороженном виде — в отличие от донных отложений океанов и морей, где обитающие на морском дне организмы регулярно перемешивают их слои, или почвенных отложении, которые выветриваются или нарушаются землеройными животными.

Измерив содержание иридия в образце доисторического льда, можно установить количество пыли космического происхождения. Как платина, осмий и золото, драгоценный металл иридий редко встречается на Земле, зато в изобилии — в материале внеземного происхождения. При помощи сложного метода ускорения нейтронов можно определить количество иридия в образце льда, и на основании полученных данных судить о содержании космической пыли в образце. Образцы пыли примерно в течение месяца облучаются в ядерном реакторе, затем их помещают в специальные мензурки, после чего на спектрометре гамма-лучей измеряют их гамма-лучевую активность. Изучив высоту пиков гамма-лучей на полученной спектрограмме, можно определить содержание элементарных частиц в образце. С помощью этого метода группа ученых из Калифорнийского университета Беркли открыла, что отложения, образовавшиеся 65 миллионов лет назад, содержат высокую концентрацию иридия, главное доказательство того, что причиной вымирания динозавров явилось столкновение с Землей кометы или астероида^{75}.

Образцы полярного льда ледникового периода обходятся довольно дорого. Чтобы добыть их, надо пробурить сотни метров вглубь ледяного покрова Глубина скважин, пробуренных в начале 60-х годов XX века на станции «Столетие» в Гренландии и на станции «Берд» в Антарктиде, достигала в первом случае 1387 м, во втором — 2164 м. Часто эта операция занимает несколько летних сезонов Дело в том, что эти станции расположены далеко от прибрежных вод, поэтому рабочие партии и необходимое снаряжение приходится доставлять к ним по воздуху; на рисунках 3.7 и 4.5 указано местоположение названных выше станций. Не удивительно, что подобные операции обходятся в миллионы долларов США

_{Рис. 4.5. Карта Гренландии с указанием мест, где были пробурены глубокие скважины.　3. Дай 3. 4. Высшая точка.　5. Гренландия.　6. Лагерь «Столетие»}

Тем не менее мне было очевидно, что лучший способ проверить достоверность зодиакального послания о взрыве ядра Галактики — это определить, содержат ли образцы полярного льда, датируемые концом последней ледниковой эпохи, необычайно высокую концентрацию пыли внегалактического происхождения. К тому времени ученые уже установили современную скорость притока космической пыли; измерения были проведены на недавних отложениях снега и образцах льда 100-летней давности. Хотя уже в 1963 году в руки ученых попали образцы полярного льда, датируемые временем последней ледниковой эпохи, попыток определить содержание в них космической пыли предпринято не было. Более века выходили книги, в которых выдвигались предположения о том, что причиной описанной в Библии катастрофы явилось некое происшедшее в космосе событие, скажем, столкновение кометы или астероида^{76}, либо проход космического тела^{77}. Гляциологам, однако, либо вовсе не было известно об этих теориях, либо они не относились к ним серьезно — и доказательство тому то, что анализ образцов льда доисторического　периода так и не был тогда проведен. Полагая, что скорость притока космической пыли на протяжении миллионов лет заметно не менялась, они считали, что исследования недавнего снега и льда позволят им составить им картину и о прошлом периоде.

Проведенные мною в 1981 и 1982 годах исследования керна льда продемонстрировали, что данное униформистское допущение не имеет под собой никаких оснований. Я выяснил, что образцы льда, датируемые последним ледниковым периодом, по сравнению с современным снегом и льдом содержат гораздо более высокую концентрацию космической пыли. Полученные данные свидетельствуют о том, что в то время космическая пыль, вероятно, гораздо быстрее проникала в атмосферу Земли. Я пришел к этому выводу, изучив восемь образцов пыли, профильтрованных из керна льда, датируемого ледниковой эпохой и извлеченного на станции «Столетие» в Гренландии. Я искал образцы, которые бы охватывали тот период, когда произошло описанное в зодиакальном послании событие, прохождение сверхволны. Однако через несколько лет после окончания исследования в связи с появлением новых данных, полученных в результате изучения керна льда, оценка их возраста была пересмотрена. Они оказались гораздо старше, чем я думал Их возраст колебался от 35 000 до 73 000 лет тому назад. Следовательно, они относились к раннему и среднему периодам ледниковой эпохи, а не к более позднему — к позднему висконсинскому этапу^[16].