— Нет. И именно поэтому я не стал бы желать такой клетки испуганной молодой смертной, которая, вероятно, даже не знает, зачем ее привели сюда.

— Почему она здесь? — спросила Торрин, переходя к сути.

— Ее нужно обучить, — проворчал Зевандер, все еще испытывая горечь по этому поводу.

- Обучать? Зачем смертной нужно обучение? - Если бы только Торрин видел, с какой легкостью она сопротивлялась пламени Зевандера, он, возможно, не счел бы этот вопрос таким озадачивающим.

- По словам Долиона, она обладает уникальной силой.

Торрин усмехнулся. - Как смертная может обладать какой-либо силой? Они хрупкие и слабые.

- По-видимому, она корвикаи.

- Что такое...

Не дав Торрину закончить, Зевандер покачал головой. - Я расскажу тебе позже, — сказал он, слишком уставший, чтобы давать урок истории прямо сейчас. - Суть в том, что она вполне может предложить что-то уникальное. Но она абсолютно не осознает этого и не понимает, как это использовать.

Торрин фыркнул. - Мне жаль того ублюдка, которому придется тренироваться с ней.

- Забавно, что ты это говоришь... Этот ублюдок будешь ты.

- Что? - Улыбка на его лице сменилась хмурым выражением. - Почему?

- Ты самый опытный в обороне. Если она начнет с чего-то естественного, например, с боя, это может помочь ей раскрыть свои способности, так же как проявились твои.

Торрин еще сильнее нахмурился. - Я не уверен, что я подхожу для этого. - За исключением того, что он давал уроки Рикайе несколько лет назад по просьбе Зевандера, и она стала довольно искусно защищаться.

- Ты самый искусный в обращении с клинком, — добавил Равецио. — Даже если двигаешься, как скотина.

- Я должен был заколоть тебя раньше.

- А что с фламмелианом в Лачуге? - Зевандер кивнул в сторону Торрина, прервав их перепалку.

- Уже несколько дней не нападал. Пока никаких зацепок. Я гонюсь за чертовым призраком.

- Я присоединюсь к охоте. - План Зевандера состоял в том, чтобы распространить в « Лощине» слухи о возможном убийце, чтобы Меланта не приставала к нему и сосредоточилась на расследовании исчезновения стражников, тела которых давно развеялись по ветру.

- А что насчет этой женщины, которую ты хочешь, чтобы я обучил? У нее есть какие-нибудь боевые навыки? - Зевандер снова вспомнил о ее сопротивлении его пламени.

- Очень мало. Но я бы не назвал ее слабой. Она пыталась сразиться с тремя имперскими гвардейцами.

Торрин поднял бровь. - Она мне уже нравится.

- Если ты собираешься обучать девушку боевым искусствам и магии, тебе стоит подумать о более удобных условиях. Не хотим же, чтобы она мстила тебе за плохой сон, верно? - Усмехнувшись, Равецио вытащил свой клинок и швырнул его через комнату в полено, на котором лежало еще полдюжины метательных ножей.

- Она может попытаться сбежать. Ее сестра, по-видимому, в опасности.

- Тебе как никому другому должно быть понятно такое, — сказал Равецио и пошел за своим клинком.

С стоном Зевандер повернулся к двери. — Я не понимаю ничего, что касается смертных.

— Но ты не забыл накормить маленькую смертную ужином, верно? — крикнул ему вслед Равецио.

Зевандер зажмурил глаза и тихо зарычал, выходя из комнаты.

ГЛАВА 32 МАЭВИТ

Подтянув колени к груди, я смотрела через маленькое окно своей камеры, как восходила луна и тьма поглощала дневной свет, словно угасающее пламя. Еще один день, и моя сестра могла бы мучиться в одиночестве, замерзшая и напуганная.

Я ненавидела себя за то, что была благодарна за безопасность и кров, даже несмотря на то, что холод подземелий все еще пронизывал меня до костей. Но больше всего я ненавидела то, что даже если бы я хотела ей помочь, я не знала бы, с чего начать.

Мой желудок заурчал от нового голода, и я опустила голову на колени, дыша через нос, чтобы подавить грызущую боль голода. Как бы ни хотелось моему сердцу скорбеть о положении моей сестры, мое тело напоминало мне, что никогда не было времени сосредоточиваться исключительно на чужом горе.

Тяжелые сапоги стучали по бетону, в отличие от нежных шагов Рикайи, которые я слышала ранее, предупреждая меня о чьем-то приближении. Инстинктивно я прижалась к стене. Эхо страха от нападения охранников все еще дрожало в моих нервах. Я затаила дыхание, когда тень шагнула в свет мерцающих бра и показала себя Зевандером.

Почему я все еще задерживала дыхание при виде его, оставалось загадкой.

Хотя он носил ту же маску, что и в последний раз, когда я его видела, капюшон его плаща был опущен с лица, открывая волосы, такие же черные, как мои, завивающиеся на затылке. Они были зачесаны назад от лица, и несколько прядей достигали его бровей, придавая ему суровый, растрепанный вид.

Он нес две деревянные миски и прошел мимо моей камеры с обеими. Запах мяса щекотал мой язык. Через несколько секунд он появился перед моей камерой, все еще держа одну из мисок, но вместо того, чтобы сунуть ее под решетку, как сделала ранее Рикайя, он открыл дверь моей камеры.

Я настороженно наблюдала, как он входит внутрь, его массивная фигура заполняя небольшое пространство. Я представила, что мой рост, хотя и не совсем маленький, доходил бы ему примерно до середины груди.

Без единого слова он протянул мне миску, к которой я бросилась с благодарностью, которую никогда раньше не испытывала при виде еды. Восхитительный аромат куриного супа наполнил мой нос, и я села на край кровати с миской, удивленная тем, что мой похититель не ушел сразу. Вместо этого он взял деревянный стул, стоявший в углу моей камеры, который выглядел необычайно маленьким, скорее похожим на табуретку — тем более, когда он сел на него.

Не смея смотреть на него, я посыпала суп немного портулаком, который свисал с края миски, оставив один сочный листок, чтобы покушать. Во рту появился восхитительный терпкий лимонный вкус, и я съела ложку теплого супа. А потом еще одну.

Еще одна порция согрела мой живот, но мясо не смогло полностью утолить мой голод. Хотя завтрак, безусловно, снял острую боль голода, он не полностью утолил голод, который продолжал грызть меня.

Чувство вины усугубляло боль в желудке. Съела ли моя сестра хоть один кусочек за время, пока мне предложили два раза поесть?

- Ты просила поговорить со мной, — сказал он, прервав мои мысли.

Я забыла, насколько глубоким был этот голос и как легко он вызывал дрожь по моей коже. Я проглотила еще один кусок еды и прочистила горло. - Я хотела спросить... как долго вы собираетесь держать меня здесь. И почему вы держите меня здесь.

- Долион не дал вам никаких объяснений?

- Э-э... ну, я подумала, что лучше постепенно вводить вас в курс дела.

Мы оба обернулись и увидели Долиона, заглядывающего в камеру.

- Может, поужинаешь где-нибудь в другом месте? — раздраженно сказал Зевандер. - Мне тоже нужно с тобой поговорить.

- Конечно, конечно. - С миской в руках Долион пробежал мимо камеры и исчез в том же коридоре, из которого пришел Зевандер.

- Он не твой пленник, но ты держишь его здесь. Почему?

- Ему нравится одиночество.

- Итак, о каких наблюдениях ты говорил? - Поковыряв еду, я украдкой поглядывала на своего похитителя, сидящего напротив меня, и эти мимолетные взгляды подчеркивали разницу в внешности между ним и сестрой, которую я встретила ранее. Его черные волосы и светло-бронзовая кожа резко контрастировали с ее серебристыми волосами и бледным цветом лица.

Это наблюдение заставило меня задуматься, не являются ли они родственниками по крови.