Глаз был разделен небольшими диагональными щелями, сходящимися в центре в черном как смоль зрачке. По краям были вырезаны символы в глубоких черных канавках с небольшими отверстиями для колышков. Сразу за ними, по обоим краям всей конструкции, тянулся странный узор, напоминавший лабиринт.

С книгой в руках я села на край кровати и попыталась поднять обложку, но она не сдвигалась с места. Я перевернула книгу в руках, осматривая плотно скрепленные страницы по краям.

- Это книга-головоломка, — сказал Долион. - Она была очень популярна, когда я был ребенком. Каждый день зимнего солнцестояния моя бабушка дарила мне по одной. Каждая страница, включая обложку, представляет собой механическую головоломку, соединенную с магией. Решая головоломку, ты открываешь страницу.

- Это история? — спросила я и потянула за обложку, но безрезультатно.

- Да. Очень увлекательная, я уверен. Хотя лично мне не удалось ее открыть.

Вздохнув, я положила книгу на стол рядом с собой, потеряв к ней интерес. - Почему ты думаешь, что у меня получится лучше?

- О, я уверен, что если вы поработаете над этим, вам удастся открыть ее. Опять же, это просто способ скоротать время, пока не прояснится ситуация с лордом Райдайном.

Я очень сомневалась, что со стороны лорда Райдайна была какая-то путаница. На самом деле, мое похищение казалось очень преднамеренным. - Вы сказали, что я в большой опасности. Почему? От кого?

На его лице отразилась неуверенность, словно он не хотел мне этого говорить. - Тебя ищут маги. Могущественные маги.

- Почему? Потому что я перешла границу?

- На данный момент они не знают о твоем пребывании здесь, — сказал он, снова начав ходить по комнате. - Но когда они узнают, а я подозреваю, что так и будет, можешь быть уверена, что они приложат все усилия, чтобы тебя найти.

Выследить меня? «Почему? Что я сделала?

- Дело не в том, что ты сделала, а в том, что у тебя есть, МАЭВИТ. - Он остановился. - Они верят в пророчество. Ну, в то, которое, возможно, я инициировал... - Нахмурившись, он провел пальцем по губам. - Я не хочу тебя пугать, но у тебя есть необычные способности. Возможно, ты замечала в себе что-то странное? Вещи, которые не можешь объяснить?

Первое, что пришло мне в голову, произошло незадолго до того, как Алейсея ушла в лес. - Я... - Я замялась, потому что признаться в таком в Фоксглавt вызвало бы подозрения в колдовстве.

- Не бойся говорить. Мы очень хотим узнать, какими чудесными дарами ты обладаешь.

- Сельские жители... они хотели навредить моей сестре. Они подошли, и в тот момент, когда я вытянула руки, на земле лежала куча костей.

Беспокойство, запечатлевшееся на лице Долиона, сменилось лучезарной улыбкой. Он щелкнул пальцами и подтолкнул меня к решетке клетки. - Иди сюда. Я должен посмотреть на твою ладонь.

Я перевернула ладонь и нахмурилась, увидев тот же странный символ, который я видела в небе перед Изгнанием, выгравированный в виде слабого шрама на моей коже. Со всем, что произошло, я до этого момента его совсем не замечала. Потерев шрам большим пальцем, я не смогла его стереть и поднялась на ноги. Все еще глядя на отметку, я пересекла камеру и, с небольшим нежеланием, просунула руку между прутьями.

Долион улыбнулся, проведя большим пальцем по символу, который мерцал под его нежным прикосновением. - осфагулле. Боги мои, я никогда раньше не видел такой магии.

- Магии?

- Ты обладаешь невероятной силой, МАЭВИТ. Эта, в частности, не встречалась уже несколько столетий.

Волнение в его голосе контрастировало с растущим страхом внутри меня. Очень реальная возможность того, что я полностью потеряла рассудок и все это было галлюцинацией.

- Кто знает, что еще связано с твоей родословной.

Моя голова оставалась в неведении, когда я спросила: - Так эти маги, которые охотятся за мной, как ты говоришь, — они хотят меня из-за этих способностей?

- Боюсь, они хотят твою кровь.

Я определенно сошла с ума. Чем неправдоподобнее была история, тем больше вопросов я задавала, потому что в тот момент я не могла себя остановить. - Мою кровь? Как летучая мышь потребляет кровь. - Это был не вопрос с моей стороны, а отказ принять его объяснение.

- Нет. Чтобы возродить древнее оружие.

То, что началось как небольшой смешок в горле, переросло в полноценный хохот. Я смеялась так сильно, что у меня на глаза навернулись слезы.

Долион опустил взгляд и кивнул. - Для вас, я полагаю, все это звучит довольно невероятно. - Его комментарий заставил меня смеяться еще сильнее, и я вытерла слезы из глаз, только тогда осознав, насколько они были болезненны и щекотали. Это действительно звучало нелепо. Невозможно.

- Я могу заверить вас, что все это правда.

Смех угас в моей груди, и сильное желание разрыдаться заставило мои глаза заслезиться, но, как и раньше, я сдержала слезы. - Вы можете меня заверить, — сказала я ровным тоном. - Так как же я в безопасности в этой камере? Похоже, я должна вернуться, пока они не обнаружили, что я здесь.

- Если они узнают, кто вы, боюсь, они не будут колебаться, чтобы найти вас, независимо от того, на какой стороне долины вы находитесь. Здесь замок охраняется очень мощной защитой. Есть также четыре лучших убийцы короля, готовые защитить вас. Скажите, у вас есть такая же защита дома?

Я не могла даже сказать, что у меня еще есть дом, не говоря уже о том, что там есть кто-то, кто готов меня защитить, кроме Алейсеи.

Алейсея.

Пока я сидела, размышляя над этими нелепыми объяснениями, вероятность того, что она жива, таяла, потому что даже если Морос не убил ее той ночью, губернатор и Сактон Крейн наверняка позаботились бы о ее казни. - Почему я должна верить всему этому?

- Потому что я очень заинтересован в том, чтобы ты жила долгой и благополучной жизнью, Маэвит. Если ты не веришь ничему другому, поверь хотя бы этому.

- Я даже не знаю тебя, и ты не знаешь меня.

- Я знаю больше, чем ты думаешь.

ГЛАВА 31 ЗЕВАНДЕР

Обсидиан скакал под Зевандером до развилки. Одна дорога вела к Дому мудрецов Цитадели, академии, посвященной науке и медицине, а также истории и родословной. Там также преподавали несколько магов, но большинство студентов были молодыми писцами, не имеющими других амбиций, кроме чтения и учебы.

Другая дорога вела к замку Костелвик.

Казимир замедлил ход лошади рядом с Зевандером. - Как зовут эту костную писаку, которую ты просил меня найти?

- Аллура Марабе. - Зевандер уставился на длинную дорогу перед собой. - Ее дядя — Одион. Насколько я понимаю, он хорошо известен среди ученых. Тебе не должно быть сложно ее найти. Но очень важно, чтобы ты не привлекал к себе лишнего внимания.

— Конечно. Мне взять ее силой? — спросил Казимир, поглаживая кожаную перчатку.

— Сначала попроси ее пойти с тобой. Если она откажется, тогда да.

— И я должен сказать ей, что мы нашли несколько свитков, которые она должна помочь расшифровать.

— Да, но будь осторожен. Подозреваю, что одно только упоминание о замке вызовет у нее интерес.

— Надеюсь. Было бы жаль применять силу, когда я известен своим шармом. — Погладив подбородок, он усмехнулся. — Что касается предметов, которые запросил Долион...

Зевандер передал свиток своему товарищу по Леталиш. — Он написал список. Хотя он утверждает, что никто не наблюдает за его лабораторией, я бы посоветовал тебе поискать необходимые предметы в другом месте. Возможно, в другой лаборатории.