- Что ты там делаешь? - Голос Агаты задел меня за живое, и, напрягая мышцы от страха быть пойманной, я повернулась к ней.

- Я... мне показалось, что я что-то услышала.

- Дом старый. В нем много шумов.

- Это не шум дома. Это крик о помощи.

Прищурив глаза, она ковыляя подошла ближе. - Сейчас там только твой дядя Феликс, и я очень сомневаюсь, что он звал на помощь. Поэтому я задаюсь вопросом, не слышишь ли ты голоса?

В нашем мире слышать голоса было признаком одержимости демонами. Злом, которое в приходе без вопросов изгоняли.

- Как это было бы печально для тебя, если бы я слышала. Ведь ты уже продала меня.

Ее губы растянулись в улыбке, которая выглядела скорее злобной, чем веселой. - Я понимаю, что мистер Морос имеет тесные связи с хирургом. С тем, кто специализируется на вопросах мозга.

Сама мысль о том, что она имела в виду, вызвала у меня панику. - Это мог быть ветер, который я слышала.

- Да. Я подозреваю, что это мог быть ветер. А теперь возвращайся в постель. Молодая женщина не должна без веской причины бодрствовать в час ведьм.

Не говоря ни слова, я проскочила мимо нее и поднялась по лестнице, но на полпути остановилась.

- Отвратительное дитя, — пробормотала Агата, и стук ее трости по полу подтолкнул меня продолжить путь.

Спрятавшись за дверью лестницы на чердак, я заглянула в небольшую щель и наблюдала, как она поднимается по лестнице, мимо чердака, к своей спальне. Когда защелкнулась дверь ее спальни, я вышла из лестничной клетки. Любопытство подтачивало мой здравый смысл, но я не могла от него избавиться. Я должна была узнать, кто звал на помощь.

На цыпочках я спустился по лестнице и снова оказался у того зловещего входа в подвал. Медленно повернув ручку, я открыла дверь, стараясь не скрипеть петлями, открывая ее слишком широко. Прижавшись к стене, я притаился в тени, спускаясь по винтовой каменной лестнице. До моих ушей донесся звук тяжелого дыхания, и я замедлила спуск, сердце колотилось в груди. Пройдя по короткому коридору, я дошла до двери кабинета дяди Феликса, где дыхание стало громче, перекрывая звуки хныканья.

Я заглянула за угол, и то, что я увидела, потрясло меня до глубины души. Я прикрыла рот ладонью, не смея даже дышать.

На столе для осмотра, который представлял собой не более чем приподнятую каменную плиту, лежала бледная обнаженная девушка с длинными черными волосами, рассыпавшимися по краям. С моего ракурса, с ее отвернутой головой, я не могла видеть ее лицо, но ее лежащее на спине тело было неподвижно, а дядя Феликс ласкал ее грудь. В его глазах витало выражение обожания, чего я не считала этого человека способным, пока он проводил большим пальцем по ее обнаженным соскам. Он наклонился вперед, взяв одну из них в рот, и мои губы искривились от отвращения, когда он, казалось, начал сосать ее, медленно покачивая головой и тянуя ее плоть ртом, как кормящийся ребенок.

- Помогите мне! — голос практически раздался в моих ушах.

Своим страстным сосанием он толкнул ее тело, и ее голова откинулась в сторону, пока не оказалась лицом ко мне.

Крик вырвался из моей глотки, когда я уставилась в молочно-белые глаза ливерийской девушки из поместья Мороса. По ее лицу были разбросаны пожелтевшие синяки от побоев. На щеке у нее был порез, и через ее раскрытый рот я заметила блеск, который заставил меня задуматься, не был ли у нее отрезан язык, если...

- МАЭВИТ! — прошептала она, и я вздрогнула, ударив ногой ведро, стоявшее перед дверью.

Дядя Феликс резко повернул голову в мою сторону.

Я затаила дыхание и бросилась к лестнице. По две ступеньки за раз я мчалась обратно на первый этаж, на второй и к лестнице на чердак. Проходя мимо вентиляционной шахты, я закрыла уши от звука ее криков. Когда я наконец добралась до спальни, я едва могла дышать, стоя, сгорбившись и хрипя.

Алейсея все еще спала. Ничего не подозревая.

Дрожа от страха, я пересекла комнату, чтобы добраться до своей кровати, и спряталась под одеялом.

- Маэвит! — прошептал хриплый голос, и я зажмурила глаза, не желая открывать лицо. - Маэвит!

В темноте я прошептала «Молитву Каэдеса. - Я не знала, почему. Я не верила, что Красный Бог поможет мне в тот момент. Я вообще не верила в Него.

- Мертвые не молятся! — на этот раз голос закричал громче, и я, лежа и дрожа, захныкала.

- Прости, — прошептала я в ответ. - Прости меня.

Крики стихли.

Шепот моего тихого рыдания отскакивал от одеяла. - Прости меня.

ГЛАВА 15 МАЭВИТ

- Все эти блюда из лука-порея, — стонала Алейсея, сидящая рядом со мной. - Лучше, чем две зимы назад. Помнишь, мы ели только кашу? Кашу на завтрак, кашу на ужин. Если я больше никогда не буду есть эту жижу, то это будет слишком скоро. Меня тошнит, когда я только думаю об этом, — сказала она, и даже ее имитация рвоты не смогла прервать поток мыслей, наполнявших мой ум в тот момент.

Я уставилась в пространство, слушая звук своего тихого шинкования, пока острый укол не пронзил кончик моего пальца. - Ай! - Деревянная доска, на которой я нарезала картошку для рагу, была испещрена каплями крови, разбрызганными по белой мякоти овощей.

- Боже мой, Мэйв, будь внимательнее. - Алейсея уже взяла тряпку и промокнула кровь, прежде чем забинтовать рану.

Пока я стояла, завороженная крошечным пятном крови, пропитавшим хлопок, она промыла окровавленный картофель и бросила его в кастрюлю к остальному. - Они убили ее, — тихо сказала я, не желая привлекать внимание Лоллы, которая замешивала тесто для хлеба на другой стороне кухни, вкладывая в работу все свое тело, складывая его одной рукой.

Прошло два дня с тех пор, как я наткнулась на девушку из Ливерии в морге, но я все еще не могла выбросить ее из головы. Я думала о ней все утро во время изучения Библии, днем, когда занималась домашними делами. Ее лицо. Эта просьба о помощи. - Они все равно убили ее.

- Кого? — спросила Алейсея, взяв мою половину картофеля, пока я останавливала кровь.

- Служанка. Ливерийцы. Морос убил ее, я в этом уверена.

- Он злой, я тебе говорю, - прошептала она. - Жизнь не будет прекрасной, если ты выйдешь за него замуж.

Я не хотела представлять себе жизнь с ним. - Они забили ее до смерти. Что она могла сделать такого, чтобы заслужить такое?

- У нее не было члена. Этого им достаточно. Но, в любом случае, это не твоя вина. Очевидно, что этот мужчина имел злые намерения по отношению к девушке.

Я знала это, но все равно чувствовала вину.

- Лолла! — позвала Агата из другой комнаты, и пожилая женщина отряхнула руки о фартук и вышла через распашную дверь.

Как только она ушла, Алейсея хитро посмотрела через плечо и подошла ближе.

- Я должна тебе кое-что сказать, — проговорила она еще тише, чем раньше.

- Что такое?

Она зажала губу зубами и стала грызть ее, как всегда делала, когда нервничала. - Обещай, что не расскажешь.

- Обещаю.

- У меня уже два месяца нет месячных.

Я нахмурилась и уставилась на нее. - Два месяца?

Она торжественно кивнула, нарезая мою порцию картофеля. - Когда в прошлом месяце они не пришли, мне пришлось порезать палец и пролить кровь на менструальную прокладку, чтобы Агата не заподозрила ничего. Они до сих пор не пришли.

- Это... - Я не хотела произносить то, что уже подозревала, и, к счастью, на этот раз она не стала притворяться, что не понимает.

Она кивнула, и в ее глазах появились слезы. - Я не знаю, что делать.

- Ты ему сказала?

- Да.

Я внутренне застонала. - Зачем ты это сделала?

- Потому что это его ребенок, и я не хочу решать эту проблему в одиночку.