- Если я пойду с тобой, ты пообещаешь, что позволишь им вернуться. - Это было не просьбой, а требованием.

Меланта пренебрежительно махнула рукой. - Я не имею никакого отношения к этим двоим. Мне не интересны камни.

- Она лжет!

Ее змеиные глаза метнулись к Долиону. - Это ты ей солгал, Долион. Я говорю правду. Пойдем со мной, Маэвит. Алейсея очень хочет снова тебя увидеть.

Я хотела в это верить, но я устала от обмана. Я не знала, кому верить. Кому доверять. - Что ты от меня хочешь? Почему ты мне помогаешь? Я тебя даже не знаю.

- Я понимаю, что у тебя нет никаких причин верить мне или доверять мне. Но с каждой минутой у тебя остается все меньше вариантов. - Она провела пальцем по стене и потянула за обе стороны шва, расширяя обзор, который открывал вид на арку с другой стороны. За ней моя сестра ходила взад-вперед.

- Алейсея! — позвала я ее, и она резко остановилась, повернувшись ко мне, словно услышала меня.

Ее лицо исказило замешательство. - Маэвит?

- Это не реально, Маэвит! — настаивал Долион.

- Это реально, — заверила женщина.

Звук приближающихся шагов и лязг доспехов предупредили меня о том, что стражники прошли через заслон и направляются к нам.

- Иди к своей сестре. Или останься и рискни быть пойманной соласионами. Выбор за тобой.

В моей голове крутились хаотичные мысли. Долион. Рикайя. Эйдолон. И Зевандер. Уйти означало бы, что я больше никогда его не увижу? Но остаться означало подвергнуть всех их опасности. Я не знала правильного ответа. Я подняла взгляд на Алейсею. Мою сестру. Живую. - Я пойду. Только сними заклинание с Рикайи.

Устремив на меня взгляд, она махнула рукой в ее сторону, и Рикайя выпустила из себя рык, катаясь по земле, освобожденная от заклинания.

- Маэвит! Не делай этого! Не доверяй ей! - Долион, который бился и извивался рядом со мной, был лишь незначительным отвлекающим фактором от того, на чем было сосредоточено мое внимание.

Через шов Алейсея продолжала ходить взад-вперед, как всегда грызя ногти. Я по-прежнему не обращала внимания на Долиона, когда сказала: - Пожалуйста, верни Рикайю в Эйдолон. Обещай мне, что ты это сделаешь.

- Конечно, я это сделаю, но ты не можешь доверять этой женщине!

Даже если это было правдой, мне нужно было сбежать. Быстро.

ГЛАВА 54 ЗЕВАНДЕР

Часом ранее…

Сквозь беспокойную толпу Зевандер заметил Казимира и Равецио, которые изначально были назначены охранять соласионов — в частности, неуправляемых стражников — но теперь, в условиях паники, охраняли короля и принцессу Кализу.

Когда Зевандер наконец добрался до покоев Дорджана, он отозвал скорпиона, которого оставил на страже, и ворвался в комнату, обнаружив Дорджана обнаженным и без сознания рядом со своим любовником, а в воздухе витал пьянящий запах секса.

Быстрыми шагами он подошел к кровати и вытащил из кармана украденный у Анатолиса вивикантем. Зевандер насыпал немного порошка на палец и приложил руку ко рту принца. Одним резким вдохом через нос он втянул порошок и откинул голову назад. Вивикантем действовал как мощное отрезвляющее средство, даже в смеси с другими стимуляторами.

— Что за боги! — Дорджан трижды моргнул, глядя на Зевандера. — Что такое?

— Жители атакуют. Я отведу тебя в подвал. Сейчас же.

Дорджан вскочил с кровати и толкнул своего соседа. — Пора тебе уходить. Быстрее.

Другой мужчина застонал, но Зевандер не собирался его ждать. Как только принц оделся, Зевандер вывел его из комнаты и направился к западной башне. Через узкое окно башни Зевандер мог разглядеть соласионов в золотых доспехах и имперскую гвардию в серебряных, отбивающихся от крестьян, которые наступали на них толпами.

Они прорвали палисад, который король приказал поставить после нападения на Дорджана, и обрушили хаос на ворота внешнего двора. Разрушительные пламя лизало ночное небо густыми столбами пепла и углей от пожаров, устроенных в домах и магазинах.

- Мой отец однажды сказал мне, что ниливиры нужны нам, чтобы напоминать о жестокости богов. - Дорджан выглянул в окно, и ярость в его глазах сменилась скорбью. - Не боги жестоки.

- Пойдем, - приказал Зевандер, думая только о том, как спасти Дорджана, иначе рискуя вторжением, гораздо худшим, чем ниливиры.

Дорджан последовал за ним по каменным лестницам, пока они не достигли подвала — огромного помещения, освещенного горящим светом подсвечников и жаровней, с арочными каменными потолками и колоннами высотой десять метров. Под всем Костелвиком простиралась сложная сеть туннелей, служившая путем отступления в случае осады.

Они прошли мимо каменных статуй и фонтанов, пока наконец не достигли коридора, ведущего к крепости Валидин, где находились королевские апартаменты. Имперские гвардейцы стояли на страже у двери и в коридоре, обеспечивая принцу безопасный проход.

Тем не менее, чтобы обеспечить его безопасность, Зевандер последовал за принцем к двери, его официальная одежда служила маскировкой для гвардейцев соласиона, которые стояли среди людей короля Сагарина.

Зевандер с трудом сдержал желание ударить одного из гвардейцев, который разглядывал его с ног до головы, несомненно критикуя нелепую одежду, в которой он чувствовал себя как олень на блюде с мясом. Он и принц прошли к входу в апартаменты, где, прямо за порогом, Равецио и Казимир продолжали играть роль слуг. Он кивнул им в знак приветствия, а затем обратил свое внимание на короля Сагарина, который ходил взад-вперед. В стороне от него, потягивая из кубков, стояли король Джерет и его жена, королева Соннехильд. Принцесса Калиса сидела с капитаном Авитом на диване, а беглый осмотр показал, что там были еще два стражника соласиона и несколько дополнительных слуг.

Без сомнения, король Сагарин был в ужасе от того, что соласионы находились так близко к его сыну, вынужденно находясь рядом друг с другом. К сожалению, было правильным проявить вежливость и приютить своего гостя рядом с собой.

Увидев сына, король Сагарин широко раскрыл глаза и поспешил к нему с распростертыми объятиями. - О, слава богам!

Дорджан оттолкнул руки отца, сжав челюсти. - Это ты виноват! Это твоя вина!

Лицо короля покраснело от унижения. - Осторожно, сын мой. Мне бы не хотелось думать, что ты не поддерживаешь своего отца в этих вопросах.

- Я не поддерживаю. Ты обогатил богатых, а ниливиры голодают. Это было лишь вопросом времени.

- Стражи, — сказал король, стиснув зубы. - Пожалуйста, проводите принца Дорджана в его покои. - Поправив одежду, король сделал несколько глубоких вдохов между глотками вина. - Спасибо, что сопроводили его в безопасное место, — сказал он, подняв взгляд на Зевандера.

- Это обычно — поручать своим благородным гостям поручения? - Король Джерет подошел к ним, бросив подозрительный взгляд на Зевандера. Хотя он не видел его с детства, Зевандер не сомневался, что его генерал мог сообщить королю о его личности.

- Леорик уже много лет является другом семьи и учителем боевых искусств принца Дорджана. - Как легко прозвучало вымышленное имя из уст короля.

- Учитель боевых искусств? - Его взгляд скользнул по Леталису, и Зевандер инстинктивно запомнил всех соласионов в комнате, на всякий случай. - Возможно, вам стоит снять маску. Это невежливо в присутствии королевской семьи.

- Леорик — исключение из правил этикета, — ответил за него король. - Он страдает редким заболеванием. Очень заразным. Вам лучше отойти назад.

Нахмурившись, другой король действительно отошел назад. - А вы родом из Костелвика? — настаивал он, стараясь разоблачить ложную личность Зевандера.