— Ну, куда поедешь? — спросила меня Женька, подруга и соседка по комнате. — Надо уже вещи собирать.

Хороший вопрос. Вот только ответ на него пока что не нашелся. Экзамены сданы, практика завершена, а это значит, что впереди у студентов почти два месяца каникул. Однако меня это совсем не радовало. Коменда сообщила, что скоро нас выселят из общаги. Большая часть ее жителей уже собирала вещи и отправилась к себе домой. А вот мне ехать было некуда…

Раньше я жила со своим парнем Стасом, но в конце прошлого лета твердо решила разорвать наши отношения и переехать в общежитие. Однако парень до сих пор никак не может это принять. Звонит, пишет, караулит меня возле общаги.

— Надеюсь, ты не поедешь к нему? — не дождавшись ответа, Женька задала новый вопрос.

Стаса тут теперь все знают. Коменда не раз грозилась вызвать полицию, если он продолжит околачиваться возле ворот. А Женя, как только мы стали соседками, невольно оказалась свидетельницей моих переживаний по поводу отношений и их завершения.

— Нет, Жень, к нему точно не поеду, — заверила подругу я.

— Вот и хорошо, — облегченно вздохнула она, и тихонько добавила, — жаль, что не могу пригласить тебя к себе.

Женька живет в городе закрытого типа, и попасть туда постороннему человеку очень сложно. Впрочем, я на это и не рассчитывала. Во время учебы мне удалось немного подзаработать, надеюсь, этого хватит, чтобы снять какую-нибудь комнатку.

Сигнал мобильного телефона оповестил о новом сообщении. Услышав этот короткий писк, я напряглась. Достала телефон из кармана — так и есть, Стас снова дает о себе знать:

«Я знаю, что тебе негде жить, мои двери для тебя всегда открыты.»

Мне захотелось отбросить телефон, спрятать его в каком-нибудь тихом укромном месте и никогда больше к нему не подходить. Однако вредить своему же девайсу плохая идея. Отложив смартфон, глубоко вдохнула, пытаясь привести моральное состояние в норму. За этот год я так устала от преследований бывшего парня, хотелось убежать куда угодно, хоть на луну, только бы никогда больше не видеть и не слышать Стаса.

— Опять пишет? — догадалась Женька.

Я лишь молча кивнула.

— Жалко у меня нет брата, — сказала вдруг она.

— Почему? — я с удивлением уставилась на подругу.

— Я бы попросила его с ним поговорить, — объяснила она.

Сомневаюсь, что на Стаса это бы как-то повлияло. Что мы только не делали, чтобы его отвадить от меня! Я говорила, что у меня есть парень, что я выхожу замуж, но все без толку. Женька предлагала найти ему девушку, чтобы он переключился на нее, но… Врагу не пожелаешь таких отношений. Не хотелось подставлять ни в чем не повинного человека.

Пересилив себя, вновь взяла в руки телефон, и удалив сообщение Стаса, заблокировала его очередной номер. Даже дышать стало легче, правда, сама понимаю, что это все временно. Недолго думая, открыла приложение для поиска жилья.

— Ты не боишься, что он тебя найдет? — взволнованно спросила Женька. — Ну, когда ты комнату снимешь.

Об этом я старалась не думать. Город у нас не маленький, но Стас словно прицепил на меня маячок, иначе не объяснить то, как он находит меня в любом месте.

Здесь-то у меня есть Женька, другие студенты, коменда, в конце-то концов, а вот когда перееду… Что же делать?

— Может тебе надо уехать? — предложила подруга.

Ага, вот только куда? На курорт точно не вариант, моих денег хватит разве что дня на три, да и то, если экономить и толком ничего не есть.

Листая объявления о сдаче жилья, я вдруг наткнулась на фотографии дома. Очень атмосферное место — простенький домик, небольшой сад, старая качель, прикрепленная к одному из деревьев. Правда, находится этот участок за чертой города, а именно — примерно в семидесяти километрах от нашего городка, в деревне Перепелкино. Наверное, от того у него и цена такая низкая. В городе жилье стоит намного дороже. Посчитав сколько, выйдет аренда на полтора месяца, поняла, что смогла бы ее осилить.

Отложила телефон и задумалась… А может быть это мой шанс на спокойные летние каникулы? Уехать подальше от города, отдохнуть на природе. Вроде бы деревня находится не так уж и далеко, можно будет приезжать в город и отдавать заказы или же отправлять их почтой, если с этим там все в порядке.

Учась на искусствоведа, параллельно я писала картины на заказ. Как говорится, не пропадать же моему образованию в художественной школе. Не сказать, что заработок был на уровне, но хоть что-то.

Еще раз прочитав объявление и пересмотрев фотографии, нажала на кнопку «позвонить». Была не была!

— Дом в прекрасном состоянии, есть интернет, поэтому проблем со связью не возникнет, вода на участке проведена, чистый воздух вокруг, в деревне есть клуб, магазин, речка, — сообщил мне риэлтор.

Ну просто сказка! Выслушав мужчину, я уже была готова отдать свои деньги, только бы поскорее переехать в этот райский уголок. Женька, правда, с настороженностью отнеслась к идеальной картинке, рассказанной риэлтером.

— Ты уверена, что все нормально? — взволнованно спросила она. — Что-то цена больно низкая.

— Ну так он это объяснил, деревня не пользуется большим спросом, поставят цену больше, вообще никто не поедет, — ответила я.

— Угу, — нахмурилась подруга, — а платить когда нужно будет? Как приедешь?

— Нет, оплачиваешь заранее.

— Ну точно кинут! — всплеснула руками она. — А ключи когда передадут?

— Мы договорились сегодня встретиться и подписать документы, здесь, в городе, и мне сразу отдадут ключи. По-моему, все нормально.

— Ну как знаешь, — покачала головой подруга, — но я бы на твоем месте поискала что-то другое.

На это у меня не было времени, да и к тому же, перспектива провести лето в городе омрачалась настойчивостью Стаса. А так у меня хотя бы появлялась надежда, что он не сможет отыскать меня в Перепелкино. Кому вообще могла бы прийти мысль искать меня в деревне, да еще и с таким смешным названием?

Оплатив аренду, и получив документы вместе с заветным ключом, я пулей понеслась в общагу собирать вещи. Риэлтор объяснил, как добраться до моего будущего места обитания, и пообещал быть на связи, если вдруг что-то пойдет не так. Его слова немного напрягли, однако он тут же поспешил успокоить, сообщив, что сказал он это просто на всякий случай. Ну, надеюсь, что так и есть. И мой отдых пройдет без каких-то проблем.

Женька помогла уложить мои вещи в чемодан. Особенно трудно было запихнуть туда краски, кисти и прочую атрибутику для работы. Но вот наконец багаж был готов для путешествия.

Вскоре мы с подругой уже ехали на железнодорожный вокзал.

— Провожу тебя, — сказала она, — до моего поезда еще больше часа.

Мы стояли на перроне в ожидании электрички. Женька все никак не могла успокоиться и взволнованно бормотала:

— Ты если что, сразу же пиши мне или лучше звони. Если там тебя обманули, я лучше обратно приеду, и мы тут что-нибудь вместе с тобой снимем.

— Жень, да все хорошо будет, спасибо тебе.

Мне действительно была приятна поддержка подруги, однако в отличие от нее, я не боялась ехать неизвестно куда. Казалось, словно эта поездка — единственное верное решение. Надеюсь, что это и вправду так.

Зазвучал сигнал, оповещающий о прибытии электропоезда. Мы с Женей обнялись на прощание.

Залезать с чемоданом в электричку оказалось занятием не из легких. Но я справилась. Не без помощи подруги, конечно. Однако вскоре мне удалось добраться до сидений и выбрать себе самое подходящее место — у окна.

Помахав Женьке, я откинулась на спинку кресла и уставилась в телефон — время в пути должно занять чуть больше часа. Вскоре электропоезд зашумел и постепенно набирая скорость, стал отдалять меня от города. Ну что, поехали.