«Они поступили в больницу в один и тот же день! — осознала она. — Значит, это происходит прямо сейчас!»

Прямо сейчас спятивший Фрэнк вымещает злость на своей беременной жене.

Джуди ринулась туда. Миновав прихожую, она побежала в спальню, предположив, что найдёт оружие под кроватью, где его всегда хранила Сэнди на случай вторжения грабителей. Ружьё действительно лежало там. Загнав патрон в патронник, Джуд взвела курок и пошла на звук.

Её появление вынудило Фрэнка застыть с занесённой рукой.

— Ты одна из них⁈ — взревел он. — Я вам живым не дамся!

Джуди не стала выяснять, о ком он говорит, но всё же отметила, что его лицо кажется ей смутно-знакомым, словно они уже где-то встречались, хотя она никогда не видела ни одной его фотографии. Отогнав эту мысль, она приложила приклад к плечу и сделала это очень вовремя: Фрэнк бросился на неё. Выстрел сбил его с ног и отшвырнул к дальней стене. Убедившись, что он больше не представляет угрозы, Джуди присела подле Сэнди, представлявшей из себя ужасное зрелище: всё её лицо, посиневшее и распухшее, было залито кровью, как и одежда. Женщина тяжело дышала, обнимая живот, словно в жалкой попытке защитить своего ребёнка.

Ребёнка, которого она всё равно потеряет.

— Всё хорошо, — прошептала Джуди и погладила женщину по всклокоченным волосам, — он больше тебя не обидит. Я сейчас вызову скорую… я…

— Кто ты? — произнесли разбитые губы Сэнди.

— Я — твой ангел хранитель, — усмехнулась девушка.

Она прикрыла глаза.

«Мне оставила его та таинственная незнакомка, что меня спасла», — вспомнилось Джуд.

Она быстро вытащила из кармана обручальное кольцо, подивившись, как не потеряла его во время купания в реке, и вложила в окровавленную ладонь Сэнди.

— На память, — сказала она и подмигнула, — а то тебе никто не поверит, что я тут была.

Сэнди посмотрела на кольцо, её ресницы сомкнулись, а голова безвольно свесилась на грудь. Она отключилась. Это подстегнуло Джуди к действию: она поискала телефон, стараясь не смотреть в сторону бездыханного Фрэнка, но обнаружила, что кто-то выдрал сетевой провод из аппарата. Другой телефон сыскался на кухне, но Джуд так и застыла с трубкой в руках, расслышав хлопок входной двери и шаги.

— Лео? — донёсся из гостиной знакомый голос. — Лео, боже! Что ты натворил!

Без сомнения, голос принадлежал Лорне Уокер.

Но что она-то тут забыла?

Избегая напороться на колдунью, Джуди спряталась в шкафу, и не зря. Судя по звукам, Лорна осмотрела дом и даже вызвала скорую помощь. Кажется, она торопилась уйти до их прибытия, потому не стала тщательно обшаривать каждый уголок.

Джуд осмелилась покинуть своё укрытие, когда в доме наступила тишина.

Она задумчиво прошлась по всем комнатам, поморщившись при виде кровавых следов в гостиной. Девушка нашла ужасно странным, что Сэнди осталась жить в этом доме после того, что здесь случилось.

Почему?

Потому что она ждала возвращения незнакомки, чтобы задать волнующие её вопросы?

Джуди притормозила в комнате, которая однажды станет её спальней, пока, судя по швейной машинке на столе, выполнявшей функцию мастерской, и подошла к ростовому зеркалу на дверце шкафа. Она ушла через него и из него же выйдет спустя двадцать семь лет в другом измерении.

Взглянув на своё отражение, Джуд усомнилась в этом утверждении. Из зеркала на неё смотрела Камила.

— Да какого хрена? — возмутилась девушка и раздосадовано ударила по зеркалу кулаком.

Её внешность изменилась, вернувшись к прежнему облику, но в следующую минуту его место вновь заняла тварь.

«Ладно, — решила Джуди, — я разберусь с этим потом. Сначала Эрвин».

Она расковыряла истерзанную руку и окропила зеркальное полотно своей кровью.

— Приведи меня к моему сыну, — приказала она.

И ничего не произошло.

***

Джуди пришлось долго выгадывать подходящий момент, но ей больше не к кому было обратиться за помощью. Несомненно, Лорна Уокер не проявит и толики сочувствия к участи какой-то незнакомки, так что из доступных кандидатур имелась только Аманда Макбрайд, почему-то разгуливавшая в колониальном Салеме под фамилией Роквуд. Родив ребёнка, она исчезла из больницы, и Джуд предположила, что Аманда просто вернулась на юг. Конечно, оставалось большой загадкой, зачем их общая с Мелиссой мать вообще совершала путешествие в прошлое, но Джуди невдомёк было с этим разбираться.

Ей хватало и своих проблем.

Однако вопреки её ожиданиям Аманда Макбрайд, прибывшая в Салем ради приёма в доме Уокеров, выглядела совершенно иначе, нежели запомнила Джуд. Кажется, это всё-таки были разные люди с одинаковым именем. Джуд нисколько не обрадовалась такому открытию.

Но отступать было поздно.

Аманда Макбрайд задержалась у автомобиля, прежде чем идти к особняку, чтобы выкурить сигарету. Она тут же пригвоздила Джуд к месту цепким взглядом ярко-зелёных глаз.

— Так-так-так, — произнесла она, внимательно изучая девушку перед собой.

— Вы — Аманда Макбрайд, верно? — на всякий случай уточнила Джуд. В этот раз бесконтрольная смена облика была ей на руку: вид у Камилы был внушительнее, чем у нее.

— Верно, — подтвердила великанша, — другой вопрос — кто ты? Я чувствую магию… странную магию. Что ты такое?

— Я… я не знаю, — пробормотала Джуди, опустив глаза. Как минимум, Аманда хотя бы могла её видеть, когда большинство людей не замечало девушку в упор. Из этого напрашивался неутешительный вывод, что Джуд стала чем-то, вроде призрака.

— Пойдём, — Аманда вдруг поманила её к автомобилю.

Джуди забралась на пассажирское сидение и с отвращением воззрилась на свои руки с хищными красными ногтями. Она напомнила себе, как когда-то наивно завидовала Камиле, её красоте и безупречному телу.

«Мечты сбываются, Джудс», — мысленно передразнила она с интонацией Итана.

— Ты не ведьма, — озвучила Аманда Макбрайд, — что-то другое… Как это вышло? И что тебе нужно от меня?

— Я была… ведьмой, — сказала Джуд, запнувшись о слово, которое ей никогда не нравилось употреблять в отношении себя. — Я пришла сюда через портал, но не могу вернуться обратно. Что-то случилось… И теперь никто меня не видит, я словно…

— Тень, — подсказала Аманда, прищурившись. — Порталы… как занятно! Откуда ты появилась?

— Из другого измерения, — честно ответила девушка. Она занервничала, и это вернуло её прежнее обличие. Колдунья пронаблюдала за этой трансформацией, склонив голову к плечу.

— Ну и ну, — колдунья прицокнула языком. — Пожалуй, мы могли бы друг другу помочь.

— Да? — обрадовалась Джуди, прогнав тревожные мысли о том, что доверять ведьмам нельзя и, скорее всего, связь с Амандой впоследствии аукнется ей ещё большими неприятностями. — Вы можете меня… э… расколдовать?

— Вероятно, ты страдаешь от каких-то магических побочных эффектов, — подтвердила Верховная юга. — Я посмотрю, что можно сделать. Но не бесплатно.

«Конечно, не бесплатно, — устало подумала Джуд, — сейчас она предложит мне сделку…»

— Видишь ли, однажды мне попалась в руки тетрадь, где один колдун описывал свои искания в области портальной магии, — сказала Аманда Макбрайд. — Я сочла это вздором, но раз ты утверждаешь, что попала сюда через портал, ты несомненно сможешь рассказать мне об этом. А взамен я найду решение твоей «проблеме».

Джуди кивнула.

У неё всё равно не было выбора.

Аманда извлекла из сумочки стилет, и они скрепили соглашение кровью.

— Надеюсь, мы обе получим максимальную выгоду от нашей сделки, — провозгласила колдунья.

А Джуд поняла, кем был монстр, убивший Аманду Макбрайд, о котором когда-то рассказывала Мелисса из её родного измерения; кем в действительности была Камила из реальности Итана.

Ей самой, но в будущем времени.

Камила сказала, что всё должно идти своим чередом.

И она привела Джуди в ловушку.

***