— Но я не умею ездить верхом, — взвыла Джуди.

Она заметила, что часть поселенцев уже вернула себе утраченный боевой дух и возвращается к ним, вооружившись вилами, лопатами и мушкетами. Джуд не обрадовалась перспективе получить от них заряд пороха.

— Я умею, — сказала Аманда и первой запрыгнула коню на спину.

Джуди чудом удалось перебраться с помоста, не сверзившись вниз, и она крепко обхватила талию матери руками. Только в этот момент Джуд обнаружила под нагромождением слоёв ткани объёмный живот, сообщивший ей, что Аманда плюс ко всему ещё и беременна на позднем сроке. Беременна ей.

«Беспросветный мрак!» — простонала она про себя.

Конь припустил в направлении леса, оставив деревню позади.

— Откуда ты, блин, взялась? — спросила Аманда, покосившись на Джуди через плечо. — Кто ты? Я никогда тебя…

— Я пришла через зеркало, чтобы тебя спасти, — ответила она и взмолилась, — пожалуйста, держись крепче! Я вот-вот упаду.

— Через зеркало, — повторила Аманда, как показалось Джуд, со знанием дела.

Камила мчалась во всю прыть. Ветки, словно плети, хлестали по её лоснящимся чёрным бокам и цеплялись за длинную юбку Аманды и волосы девушек. Джуди молилась про себя, чтобы эта гонка скорее прекратилась, чувствуя, что её руки затекли, а задница сползает всё ближе и ближе к крупу твари. К счастью, Камила наконец остановилась, упёршись в берег не то реки, не то озера. За деревьями проглядывалось ртутно-серое полотно, простиравшееся в обе стороны.

Аманда первой спустилась с коня, совершив это действие с ловкостью, неслыханной для женщины в положении. Помогать Джуд она не спешила, и той пришлось сползать самостоятельно. Дёргая Камилу за гриву в процессе, она хоть немного отыгралась на ней за все свои злоключения.

— Что дальше? — вырвалось у неё.

Очевидно, им нужно было убраться отсюда подальше и, как Джуди уже догадалась, перенестись на три века вперёд, чтобы она смогла родиться в своём времени.

Но для этого им требовалось зеркало.

— Я тебя помню, — вдруг заявила Аманда Роквуд, нахмурившись.

— Помнишь? — осторожно уточнила Джуд.

— Где ты была всё это время? — спросила её мать, грозно наступая на девушку. — Какого чёрта тебе от меня понадобилось? Тебя прислал он?

— Кто он? — окончательно растерялась Джуди.

Аманда смотрела на девушку с таким неприкрытым отвращением, что ей невольно стало не по себе. Джуд никогда не фантазировала о встрече со своей биологической матерью, но ей бы и в голову не пришло, что она нарвётся на столь «тёплый» приём.

К тому же она никак не могла взять в толк, о чём говорит Аманда.

Где она была?

Кто её прислал?

Аманда явно желала услышать ответы, но не успела выбить их с применением грубой силы, или, что куда хуже, колдовства. Она обхватила рукой живот и застонала, мигом оставив свои воинственные намерения. По подолу её платья расползалось влажное пятно.

— Дьявол, — прошипела она, — только не сейчас!

— У тебя начались схватки? — предположила Джуд, за что была награждена ещё одним презрительным взглядом Аманды.

Камила вернула себе прежний облик и встала между ними, будто арбитр на спортивных соревнованиях.

— Нам нужно торопиться! — напомнила она.

— Да, это понятно, — согласилась с ней Джуди, и запальчиво осведомилась, — но как нам отсюда выбраться, гений? Ты видишь тут хоть одно зеркало?

Её нервы были на пределе, и она неотвратимо начинала терять над собой контроль.

В конце концов, это Камила затащила её сюда, не потрудившись объяснить, чего Джуди предстоит ожидать. Но ни агрессивные пуритане, ни Аманда, отчего-то невзлюбившая девушку с первого взгляда, и рядом не стояли с отсутствием зеркал. Припомнив школьный курс истории, Джуд предположила, что то зеркало, через которое она пришла, по всей вероятности вообще было единственным на весь колониальный Салем. Скорее всего, на поиски другого им придётся отправиться в Бостон, бывший в то время более крупным и развитым поселением, а то и в Старый свет. Но беременной Аманде, кажется, вознамерившейся прямо сейчас воспроизвести Джуд на свет, едва ли пойдёт на пользу путешествие на корабле. И верхом: судно точно не притаилось где-то в кустах рядом с ними.

— Река, — подсказала Камила.

— Река, — повторила за ней Джуди.

Она приблизилась к кромке воды и, нагнувшись, вгляделась в своё отражение.

— Это как? — уточнила она. — Не изволишь объяснить?

— Так же, как и с зеркалами, — ответила тварь, — ты можешь сотворить портал в воде.

— Я… — начала Джуд, но её прервали причитания и стоны Аманды.

— Сука, как же больно, — взвыла та, привалившись плечом к дереву. Её лицо исказилось от муки, а кожа покрылась испариной. Она содрала с головы чепец и вытерла им лоб.

— Пойдём, — Джуд протянула ей руку, — я отведу тебя туда, где помогут.

— Ну уж попробуй, — сквозь стиснутые зубы «разрешила» Аманда.

Придерживая её за талию, Джуди помогла ей преодолеть расстояние до реки и войти в воду. Юбка Аманды расплылась вокруг неё серым облаком. Джуд подковырнула запекшуюся кровь на ранке, склонилась и коснулась воды кончиками пальцев.

«Пожалуйста, приведи нас в день моего рождения», — подумала она.

— Утонуть — это именно то, чего я хотела, — встряла Аманда.

Они медленно продвигались вперёд, и по мере этого гладь реки из чёрной становилась серебряной, светящейся изнутри. Джуди задержала дыхание и нырнула, увлекая Аманду за собой.

Дно ушло у неё из-под ног.

***

Вода была ледяной и нещадно давила на грудь, силясь вытолкнуть из лёгких остатки кислорода. Промокшие вещи облепили тело и отяжелели, словно средневековые латы. Они тянули Джуди вниз и мешали ей барахтаться в направлении света, маячащего наверху. Борьба за выживание затруднялась необходимостью держать Аманду. Джуд боялась, что выпусти она её, мать камнем пойдёт ко дну.

Свет приблизился, и, вздёрнув подбородок над водой, Джуди сделала жадный вдох. Это придало ей сил, и она усерднее загребла к берегу. Она моментально опознала это место: они вынырнули возле острова, где всё началось. За золотистой полоской осеннего леса проглядывались фронтоны и шпили дома Уокеров.

Кряхтя и отплёвываясь от воды, Джуд вытащила свою ношу на берег. Школьные уроки оказания первой помощи пригодились: Аманда была без сознания. Нужные знания всплыли в памяти сами собой, и Джуди удалось привести Аманду в чувства, но вместо благодарности она получила по физиономии.

— Не приближайся ко мне! — потребовала Аманда.

— Ладно-ладно, — в знак мирных намерений Джуд подняла замёрзшие ладони, — я тебе не нравлюсь, я поняла. Но, быть может, ты позволишь отвести себя в больницу?

— Тут есть больницы? — заинтересовалась Аманда, озираясь по сторонам.

Она тоже заметила особняк за деревьями и застонала.

— О нет! — воскликнула она. — Какого хрена ты притащила меня сюда?

— Даже не знаю, как тебе объяснить, — честно призналась Джуди.

Ей бы не помешала помощь Камилы, но она снова исчезла. Наверное, выдернув их из лап пуритан, тварь превысила свой годовой лимит альтруистических поступков.

Джуди встала и помогла Аманде подняться. Куртку она сбросила в воде, а обувь и носки забрало течение, и её продрогшие ступни мигом с чавканьем провалились в вязкую грязь на берегу. Впрочем, как бы плачевно у них не обстояли дела, Джуд не рассматривала вариант нагрянуть в гости к Уокерам. Что-то подсказывало ей, что Лорна им не обрадуется, хотя, конечно, Джуди было донельзя любопытно взглянуть на маленького Итана. Сейчас ему должно быть восемь лет, и, предположительно, он ещё не успел превратиться в лживого социопата.

Девушки похромали через лес, останавливаясь каждые несколько шагов: схватки, участившиеся у Аманды, заметно осложняли им передвижение.

Заметив на улице автомобиль, Джуди бросилась ему наперерез, но водитель внезапно дал задний ход. Застыв посреди проезжей части, она пронаблюдала, как пожилой мужчина выбирается со своего места и спешит к Аманде, без поддержки Джуд плюхнувшейся прямо на асфальт. Джуд оставила идею навязаться с ними, различив грохот, доносящийся из дома Сэнди Дэвис.