— О, бедняжка, — издевательски протянула она, — если хочешь поплакать, можешь сделать это на моей ничтожно-маленькой груди.

— Ах так! — парень сверкнул на неё глазами.

Джуди залюбовалась их янтарным цветом, порадовавшись, что вся тьма исчезла из них без следа, но продлилось это недолго. На девушку обрушилась страшная кара в виде щекотки, и она завизжала. Итан безжалостно пересчитал ей рёбра, а после вплотную занялся её «ничтожно маленькой грудью». Джуд перестала отбиваться и растеклась по постели, стоило ему накрыть ртом её сосок. Его губы скользнули ниже, но, не достигнув промежности девушки, Итан остановился и положил подбородок ей на живот. Его взгляд сделался смертельно-печальным.

— «Нам нельзя этого делать» и бла-бла-бла? — догадалась Джуди.

Парень вздохнул:

— Да, именно.

— Почему? — обронила она. — Мне уже исполнилось восемнадцать! И не будем уточнять, как давно. Кстати, я не девственница, если…

— Зашибись! — рассмеялся Итан. — Спасибо за важное уточнение, мне очень хотелось это услышать. Может, будешь так любезна рассказать про свой сексуальный опыт во всех подробностях? А не ты ли заверяла, что «все эти годы любила только меня»? Любила, но не сберегла свой «цветок невинности». Ай-ай-ай, Джудс, дрянная девчонка.

Он больно ущипнул Джуди за тазовую косточку. Она шлёпнула парня по руке и показала ему язык.

— Эй! — сердито сказала она. — Что мне, по-твоему, надо было посыпать голову пеплом и уйти в монастырь? Я думала, что ты умер, и понятия не имела, что всё это — ложь. Конечно, я не хранила тебе верность и старалась жить дальше.

Она поймала себя на том, что оправдывается на полном серьёзе, что было сущей нелепостью. Джуд и так десять лет поливала слезами гиацинты, оплакивая несостоявшуюся любовь. А этот лживый ублюдок ещё и посмел предъявить ей какие-то претензии!

Тут она ошибалась.

— И правильно делала, — похвалил Итан. — Тебе не стоило сюда приходить. Жила бы себе дальше.

— Опять началось, — взвыла Джуди. — Можно я хотя бы трусы надену, прежде чем ты опять попытаешься вышвырнуть меня прочь? Мне не улыбается где-нибудь вывалиться из портала с голой жопой.

Парень приподнялся на руках и осмотрел комнату — вокруг постели валялись их вещи, но упомянутого предмета не наблюдалось.

— Нет, — сказал он, — пожалуй, я оставлю их себе в качестве трофея, чтобы было на что передёрнуть, когда ты уйдёшь. Да и я всё равно не знаю, где они.

— Гадость, — поморщилась Джуди, но против воли возбудилась от мысли, как он будет заниматься самоудовлетворением, фантазируя о ней.

И тут же возразила себе: нет, не будет. Этот безбашенный придурок сделает то, что собирался, если бы она ему не помешала. Не самоубийство, а что-то похуже, о чём бессмысленно спрашивать из-за его скрытности. Джуд уже поняла, что Итан не просто так порвал с ней десять лет назад. Он ушёл в зеркало, заблудился и погиб, но ради чего — пока оставалось невыясненным.

Погибнет — в будущем времени.

— Ладно-ладно, — сдался он, по-своему трактовав её хмурый вид, — я верну твоё бельё, так уж и быть, и даже сделаю тебе бутерброды в дорогу.

— А ты хорошо готовишь? — заинтересовалась девушка, приободрившись от упоминания еды. — Ты вообще что-то ешь? Выглядишь, будто питаешься святым духом и… виски.

— Ну, спасибо, — обиделся Итан. — Умею, но не знаю, хорошо ли. Некому было дать обратную связь.

Он умолк, а Джуди по-другому взглянула на него, невольно исполнившись сострадания. Если отбросить всё лишнее, в сухом остатке перед ней был катастрофически одинокий человек, после кончины матери похоронивший себя в огромном пустом доме за компанию. Джуди не запомнила дату смерти Лорны, значившуюся в найденных бумагах, но, судя по количеству пыли в особняке, Итан томился здесь один довольно давно. Умный, красивый парень, измучивший себя скорбью, сожалениями, бессонницей, голодом, невесть чем ещё, отказавшийся от любых радостей жизни.

Даже девчонки с острова.

Ей вспомнилось, как ночью, напившись, Итан в слезах шептал ей, как тяжело ему далось это решение, ведь Джуд была его единственной отрадой. Он давно любил её, но корил себя за эти чувства из-за разницы в возрасте. Он соблюдал дистанцию и тогда и теперь, потому что Джуди жила в другом измерении. Он не раз повторил, что ей здесь не место.

Девушка считала иначе.

Она подползла к нему поближе, обхватила его костлявый торс руками и положила голову Итану на плечо. Он вздрогнул, и каждая мышца в его измождённом теле напряглась.

А ведь Джуд видела, каким он может быть, не доведённый до состояния живого трупа.

— Я дам тебе обратную связь, — сказала девушка, — и, если мне понравится, как ты готовишь, то хренушки ты меня отсюда выгонишь.

«Пожалуйста, — попросила она про себя, — не упрямься!»

— Джудс… — устало начал Итан, но она перебила:

— Я просто не могу уйти, пока у нас остались незаконченные дела, — заявила она. — Ночью кое-кто божился «оттрахать меня до полусмерти», раздел и… отрубился! Мне хотелось бы оценить все твои таланты, а не только храп.

Габриэлла когда-то обещала дать ей парочку уроков, как «сделать сговорчивее даже самого упёртого мужика», но сгинула, так и не поделившись своими бесценными познаниями. Скользнув пальцами вниз по животу Итана и, наткнувшись на эрекцию, Джуд заключила, что обойдётся и без помощи гнусной ведьмы, прикидывавшейся её подругой.

Он не убрал её обнаглевшую кисть.

Должно быть, парень морил себя голодом и в этом смысле, словно за что-то жестоко себя наказывая.

— Я, правда, такое сказал? — опасливо уточнил Итан.

Джуди серьёзно кивнула. Она уже поняла, что провалы в памяти у этого хитрожопого гада всегда происходят в нужный ему момент. С ней это не прокатит.

— Ну, тогда деваться некуда, — рассудил он, — придётся исполнять, а то грош цена моим клятвам.

Девушка вновь оказалась на лопатках, и, подхватив её под колени, Итан дёрнул её на себя и отбросил одеяло в сторону.

Они всё-таки занялись любовью, но Джуди строго-настрого запретила себе сравнивать это с тем, как всё происходило в её мире.

Она решила, что раз она здесь, то лучше начать с чистого листа.

***

Джуди наконец представилась возможность изучить особняк Уокеров во всех подробностях, о чём она давно мечтала. Прежние визиты сюда были короткими и не сильно приятными, и ей некогда было рассматривать обстановку.

Однажды девушке даже приснилось, что миссис Уокер сама позвала её в гости, и они пили чай за длинным столом в просторной зале. Сейчас Джуд нашла эту залу, а из неё прошла в другую, где обнаружила основательно заросший пылью рояль.

Инструмент привёл девушку в восторг, но она всё же отметила, какой бессмысленной роскошью было отводить под него отдельное помещение. Кроме рояля и антикварных стульев, выстроенных в ряд стены, тут ничего больше не было. Джуд задумалась о способе использовать это пустующее пространство рациональнее — например, организовать домашний кинотеатр или поставить бильярдный стол.

У неё так и чесались руки привести старый дом в порядок и сделать его более функциональным.

Погрузившись в практические размышления, она не услышала шаги Итана и чуть не вскрикнула, стоило ему нарисоваться в её поле зрения. Девушка ещё не привыкла к жизни в особняке, где по определению должны водиться привидения. Она не удивилась бы миссис Уокер, возникшей из темноты, и надеялась, что этого не произойдёт.

Итан говорил ей, что призраков не существует.

Там, в её мире.

— А ты же играешь, да? — спросила Джуди, чтобы взбодриться. Она припомнила, что когда-то он занимался музыкой, и, вскарабкавшись на крышку рояля, улеглась на него животом. Пыль взметнулась в воздух и заклубилась в полосах света из высоких окон, выходивших в сад.

— Уже лет сто не играю, — разочаровал её Итан.

Он положил подле неё принесённый ноутбук, а сам уселся на стульчик. При виде компьютера Джуд окончательно скисла — она поняла, что парень опять занимался поисками её родителей. Эта навязчивая идея никак его не оставляла, но девушка мирилась с ней, потому что «расследование» отвлекало Итана от поползновений выдворить гостью вон.