Через десять минут я вошел в обеденный зал и поклонился королевской чете и подмигнул своей сестре, находившейся с остальными фрейлинами королевы — Меня искали, Ваши Величества?

На мне был только доставленный из портняжной мастерской гусарский костюм, отличие которого было лишь в галифе, а не в обтягивающих чакчирах, узких кавалерийских штанах, которые будут носить гусары и уланы. Чтобы объяснить портным как должны выглядеть галифе (обязательно с «тормозами»), я потратил часа два. Зато на мне были красные (революционные) галифе, украшенные спереди рисунком, выполненным шнуром из золотых нитей.

Ментик и доломан были изумрудного цвета. Стоячий воротник и низ рукавов отделаны красным бархатом, из которого сшиты галифе. Ментик обшит мехом куницы, на его плечах пришиты металлические эполеты с одинокой золотой звездой на каждом.

И как положено гусарам на боку висела плоская сумка ташка, отделанная красной парчой и посреди нее золотым шнуром вышата монограмма Генриха 4: «HD» в окружении четырёх перечеркнутых букв «S». На голове была меховая шапка из бобра с пером, закрепленным надо лбом. Моя рапира и нож в кожаных ножнах довершали костюм.

Король вскочил из-зо стола и, подойдя ко мне, обошел меня несколько раз, разглядывая меня как неведомую зверушку — Новый костюм, Луи?

— Образец мундира прапорщика вашей новой гвардейской роты мушкетеров, ваше величество. Мы с бароном де Сувре только от портного, который доставил во дворец наши мундиры и подогнал их по нашей фигуре.

Вошли лейтенант де Тартас и капитан-лейтенант де Сувре, одетые в гусарские костюмы тех же цветов, только украшенные в три и пять раз богаче и с эполетами как у меня но с тремя звездами у Франсуа и генеральскими эполетами на ментике барона — Ваше величество! Ваш мундир капитана роты ждет вас, портной подгонит его, он сейчас в моих комнатах — барон важно встал так, что бы выгодно показать свой мундир, сверкнув алмазной пряжкой на головном уборе, державшей страусиные перья.

Генрих осмотрел барона и кивнул — Ну-с показывайте, что вы для меня придумали. Королевский костюм из парчи, оплаченный бароном, был с черным низом и красным верхом, все богато украшено золотом и драгоценными камнями, что Генрих поначалу не хотел проводить примерку — Это же слишком кричаще дорого, господа!

Барон возразил — Это же парадный костюм, вы его будет надевать не так часто!

Генрих Наваррский был скуп в отношении роскоши. Это проявлялось в разных сферах: в быту, при дворе и в военной сфере. Генрих жил просто, в его гардеробе не было дорогих нарядов. Питался как простолюдин, не признавая кулинарных изысков. В одном из писем своей фаворитке Коризанде Генрих с восторгом писал, что в городке, где он остановился со свитой, невероятно дешёвая рыба — за огромного карпа всего три су. Экономил Генрих только на себе и своих приближённых. Что касалось общественных дел, то король финансировал их щедро: при нём строили дороги и рыли каналы, внедряли новые сельскохозяйственные культуры, такие как завезённая из Нового Света кукуруза.

Наконец поддавшись уговорам, король позволил себя одеть. Вернувшись к королеве, он повернулся вокруг оси — Что скажешь, моя любовь?

Королева, которая к тому времени тоже покончила с едой, подошла и пощупала костюм — Необычно, но зато по-королевски! Одень свои ордена и именно в этом принимай посланников на троне. Кажется Луи ввел в нашем дворце новую моду! Как думаешь,

Король кивнул — Действительно! и ногам комфортно! Не то что в чулках. А где же ваши хваленные сабли?

Я пожал плечами — Саблю будут носить конные мушкетеры, а их шпаги в это время будут прикреплены к седлам. После спешивания гвардейцы смогут выбрать подходящий им клинок. А образец вот, я протянул сверток, разворачивая и подавая шамшир — Отличный персидский клинок из дамасской стали, которая обладает одним очень коварным свойством, увеличивающим мощь шамшира на порядок. Глазом этого не увидишь, но из-за комбинирования стали разной твёрдости, дамасские клинки при заточке имеют не ровную кромку, а что-то вроде микропилы — при заточке с клинка в первую очередь «слетают» мягкие частицы и так между твёрдыми образуются микрозазоры. Да ещё и сама заточка шамширов делается под очень малым углом; чуть ли не в два раза меньшем, чем у европейских мечей. — я оголил клинок лезвием вверх и, достав из рукава шёлковый платок, подбросил его над саблей, он к удивлению всех присутствующих разрезался шамширом просто упав на его клинок.

Король забрал у меня шамшир и попытался повторить мой фокус с половинкой платка. После его разреза на две части Генрих довольно попробовал помахать клинком.

Я же продолжил восхвалять этот клинок — Предпосылками появления шамшира стал закат тяжёлых доспехов. На Востоке латных доспехов не было, а вот всякие кольчуги и «пластины», против которых шамшир был малоэффективен, в это время встречались уже очень редко и лишь у знатных всадников. Простой «воин» сражался одетый в многослойные халаты и тюрбан — проще, использовал плотные тканные доспехи. Защита такая была очень «вязкой» — клинки её хоть и разрубали, но часто застревали так и не дойдя до тела врага. Каждый слой доспеха был мягок, но слоёв этих было слишком много для одного удара. А шамшир режет ткань без проблем.

Король возразил — Большинство сейчас в Европе используют шлем и кирасу, верхнюю часть ног закрывают пластинчатые набедренники, не мешавшие двигаться. Всадник носит наплечники, наручи и латные перчатки, у европейской тяжёлой кавалерии металлический шлем бургиньот: с гребнем, защитой щёк и шеи. Кирасиры и рейтары носят доспех «в три четверти» — фактически это рыцарский доспех, но без защиты голеней и железных ботинок-сабатонов.

— Вы правы, ваше Величество, этот клинок нужно будет использовать чуть позже, когда огнестрел заставит полностью отказаться от доспехов. — я подал знак и мой слуга подал мне другой клинок. Я протянул метровый клинок королю — Пока же вот кылыч, это турецкая сабля с елманью, это расширение лезвия клинка в конечной его части. Оно способствует усилению рубящего удара. На этом клинке елмань заточена с обоих концов и имеется возможность наносить удар также обратной частью. Рукоять этого кылыча сделали серебряной. На конце она имеет каплевидное навершие, которое не позволяет сабле выскользнуть из руки или повернуться в ней. Для защиты кисти в верхней части рукояти находится крестовина с округлыми утолщениями на концах. Особый интерес представляет точка, сделанная на лезвии примерно на расстоянии двух третей от рукоятки. — вот, видите, ваше Величество? — Ею мастер отметил место, которым надо наносить удар саблей. В этом случае рука не получит сильного сотрясения и воин сохранит в ней силу в ходе затяжного боя.

Король возжелал посмотреть как кылыч справляется с кирасой и все поспешили на улицу.

Глава 19

К 1606 году во Франции вся корреспонденция отправлялась только Государственной Почтой.

Почту возили на лошадях, лошади могут пройти за сутки примерно 40 километров. Но обычно лошадей меняли через каждые 20 километров, так как лошади не проходили весь путь, а «работали» на участках, возвращаясь на свое место. Поэтому почтовые станции делали примерно через 40 километров и даже более. Между станциями еще были постоялые дворы, где тоже можно было переменить лошадей.

Это была сложная, но налаженная система со строгими правилами. На письмах ставились пометки, определявшие сумму почтовой оплаты. В нижней части письма проводилось от одной до четырех линий, которые показывали, сколько су должен уплатить получатель за доставленное ему письмо. Многие почтальоны не умели ни читать, ни писать, но могли сосчитать количество линий и узнать сумму, которую следовало получить. Первыми почтовыми маршрутами были маршруты из Парижа в Дижон или Макон (2 су), Лион, Бордо или Тулузу (3 су), тарифы доставки почты за границу: в Англию — 10 су, в другие соседние страны — от 9 до 16 су.