— Неужели нельзя было встретиться где-нибудь в месте получше этого? — брюзжала она всю дорогу.

Но Виталий не обращал на это внимания. Анастасия, конечно же, крайне раздражала его своим нытьём, капризами, вечным недовольным изгибом губ. Вся её красота, которая когда-то пленяла его, теперь казалась пародией на привлекательность. Недаром говорят, что внутреннее невольно отражается на внешности человека.

Но он терпел её — потому что у них было одно общее дело.

Прошло уже больше недели с тех пор, как князь пообещал принять Мирона Николаевича Власова на аудиенцию — и до сих пор не принял. Всё время находились отговорки: то князь отсутствовал, то заболел, то ещё тысяча причин. И Виталия это безумно беспокоило. Что-то в их плане трещало по швам.

Он написал Анастасии, чтобы она прибыла в деревню около его поместья для разговора. Выбрал идеальное место, где никто бы не мог их заметить. Она всё ворчала и ворчала, будто им для общего дела обязательно нужно было ехать в столичный парк, где их могли увидеть сотни людей.

Нет уж, глупая гусыня! Неужели она не понимает, что их не должны видеть вместе?

— Нам нужно придумать что-то другое, — выдал он, пытаясь отвлечь изнеженную барышню от её недовольства. — Время идёт. Мы теряем позиции. Возможно, свадьбу нужно устраивать без благословения князя.

— Но если ты притащишь свою ненаглядную к алтарю без его благословения, она просто сбежит, — презрительно фыркнула Анастасия.

И то правда. Виталий это прекрасно понимал.

И вдруг его осенила идея. Похоже, она же пришла в голову и девице рядом, потому что она тоже замерла, а потом широко распахнутыми глазами посмотрела ему в лицо.

— Тайное венчание? — спросила она, изогнув бровь.

Он кивнул, но на лице девицы тут же появилось скептическое выражение.

— Ну ты же знаешь, что, если Оракул заметит неискренность чувств, он даст знак своим служителям, и венчание не состоится.

— Ой, неужели ты веришь в эту чушь? — отмахнулся Виталий. — Оракула не существует. Нужно просто немножко деньжат подкинуть служителям — и всё пройдёт как по маслу.

Глаза Анастасии блеснули.

— Ну тогда это действительно отличный вариант. А если денежек добавить, то можно договориться, чтобы венчали кота в мешке.

Анастасия рассмеялась, а Виталий недоумённо посмотрел ей в лицо.

— В каком смысле?

— В прямом! — воскликнула она. — Ты ведь не думаешь, что на тайном венчании твоя толстушка будет стоять и охотно кивать головой? Она должна быть связана, с закрытым ртом, чтобы даже не пикнула. Но за подобное зрелище ты должен будешь заплатить.

Виталий задумался. Перспектива — так себе. Но выход — отличный. Когда-то мужчины действительно воровали своих невест, тогда уж им было не отвертеться.

Задумавшись, он даже не заметил ветку дерева, в которую тут же благополучно влетел и исцарапал себе щеку. Выругался, на что Анастасия презрительно наморщила нос.

— Какой вы всё-таки вульгарный для аристократа, — бросила она с отвращением.

— Ничего, потерпишь, — злобно парировал Виталий. — Слава Богу, тебе за меня замуж не идти.

— Да слава Богу, — отозвалась Анастасия. — Я этому безмерно рада.

Они недолюбливали друг друга. Это ещё мягко сказано. Терпеть друг друга не могли — но благополучно желали использовать.

Поэтому терпели, иногда перебрасываясь вот такими презрительными репликами.

С того момента Виталий начал готовиться к похищению невесты…

Глава 61. Последние события. Эпилог…

Хотя венчание было тайным, атмосфера, создавшаяся между нами, была потрясающе торжественной. Как если бы у нас была полноценная свадьба. Я ощущала себя любимой и желанной. Это восторженное чувство будто бы имело под собой сверхъестественное основание.

Может, потому что Алексей всё-таки был предназначен мне с самого начала? Но вначале между нами стояли преграды — предубеждения, неправильные привычки и просто некое неприглядное прошлое. Теперь же всё это было разрушено. И я, глядя в глаза Алексея, видела в них любовь…

Когда мы с ним вернулись в поместье, слуги встретили нас… холодно. Да, меня всё ещё недолюбливали. Возвращение бывшей невесты господина не было воспринято на ура. Но мне было всё равно.

Алексей держал меня под руку. Лично проводил к моей спальне.

Но когда я хотела закрыть дверь — не отпустил. Улыбался. Глаза сияли. И в этих глазах отражалось самое настоящее предвкушение, при виде которого по моему телу пробежала дрожь.

— Я приду сегодня, — прошептал он, явно волнуясь. — Жду не дождусь, когда наступит ночь.

Развернулся и ушёл, а мои щёки налились краской. Да, я смутилась. В первую очередь от того, что он сказал это с такой страстью, и стало понятно: я для него безумно желанна.

Это не могло не взволновать меня. Запершись в комнате, я отчаянно начала искать красивое бельё. Для нашей первой брачной ночи!

Хотя… разве в этом мире такое бывает? Обычные панталоны и нижняя рубашка — вот и всё, чем я располагала. Немного приуныла. Уж лучше быть без всего этого, чем встречать супруга в таком тряпье…

И хотя я в бытность на Земле не была девочкой, наверняка Ирина была девственницей. И это стоило учитывать. Надо будет не выдать собственную осведомлённость, чтобы Алексея не смутить.

Время до конца дня ползло очень медленно. Я уже вся извелась и даже устыдилась, что настолько сильно этого жду.

Когда же окончательно стемнело, я уже успела привести в идеальный порядок комнату. Зажгла несколько свечей, одна из них пахла лавандой и маслами, добавляя загадочности и красоты моменту…

Надела на голое тело халат.

Тот был симпатичным: белоснежный, с множеством кружев. Обычная вещь, которую очень легко можно будет снять.

Когда раздался стук в дверь, моё сердце бешено заколотилось. Я выпрямилась, расправила волосы, шагнула к двери и открыла её.

Алексей замер, рассматривая меня. И от этого взгляда я снова смутилась. Да, тот факт, что под халатом не было белья, был заметен уже сейчас: тонкая ткань полностью облепила тело, не скрывая никаких очертаний.

Кстати, несмотря на то, что я всё ещё не была худышкой, последние недели мне было вообще не до еды — и я утончилась ещё больше в самых нужных местах.

И всё-таки у Иры отличная фигура. Большая грудь, очень тонкая талия, широкие, с красивыми изгибами бёдра. Тип фигуры — «песочные часы», но только не совсем тощие. Такой симпатичный плюс-сайз.

Я отошла чуть в сторону, позволяя Алексею пройти, и а он вдруг из-за спины достал очаровательный букет огромных роз, наспех сорванных в саду.

Взяла букет с трепетом. Боже, как это романтично! Отвернулась и поспешила поставить их в вазу. Рядом стоял кувшин с водой, поэтому цветы нашли своё место очень быстро.

К этому времени Алексей запер дверь и снял с себя камзол, повесив его на спинку стула. Я медленно повернулась к нему — и натолкнулась на горящий откровенным восхищением и желанием взгляд.

Окинула новоиспечённого мужа оценивающим взглядом. Он был очень хорош. Тёмные волосы рассыпались по плечам. Рубашка, наполовину расстёгнутая на груди, не скрывала его напрягшихся мышц.

Алексей был атлетически сложен, и мне не терпелось почувствовать эти крепкие мышцы под своими пальцами.

Шагнул ближе и выдохнул:

— Ирочка, ты такая красавица!

Я улыбнулась.

— Ты тоже очень даже неплох…

Он хохотнул и приблизился немного смелее. Коснулся пальцами моей скулы, опустился на шею и дерзко двинулся в зону декольте. Естественно, я его не останавливала.

Он начал медленно развязывать пояс на халате, пока не распахнул его. После чего его глаза расширились, и в них вспыхнул безумный огонь.

Я стояла перед ним полуобнажённая и просто кайфовала от того, насколько ему нравлюсь.

А дальше всё было невероятно. Его одежда тоже вскоре оказалась на полу. Как мы переместились на кровать — я даже не помню.

Забыла обо всём на свете и просто наслаждалась этой невероятной близостью.