Можно было, конечно, проследить за Петром, но я была уверена, что на смену он отправится с рассветом, а я не хотела тревожить домочадцев так рано. Пешком не хотелось идти, мне нужен был Морок. И не в тяжесть похода дело, что ни говори, а на нём я выглядела солидней. Когда я выйду к рабочим на своих двоих, то сомневаюсь, что впечатлю их, даже в своём чёрном одеянии. Я мелкая девчонка. Мне нужно, чтобы все прониклись, и в первую очередь начальник смены или кто там у них.

Перед завтраком зашла к Татьяне, она выглядела не очень. Открыла дверь торопливо, с испугом на лице. Бледная, видно, утренний токсикоз накрыл. Я без лишних слов сняла симптомы — девушка с облегчением вздохнула. Поругала её, что при первом проявлении не зашла ко мне, она повинилась, что боялась меня потревожить. А пообещала себе сегодня же разработать структуру для поддержания её самочувствия.

В идеале структуру нужно запитать на чёрный кристалл. Но я до сих пор не знаю, как он ведёт себя внутри тела, что чувствует носитель? На тварей мне было плевать, да и Морок особо не реагировал. А вот с человеком неизвестно. Мне нужно, чтобы вообще не чувствовался. Но где же взять подопытного? Нет, можно было на себе попробовать, но всё же оставлю это на крайний случай. Пока сделаю конструкцию на структурном аккумуляторе, накачаю его своей энергией, и он будет выдавать нужную порцию, на какое-то время хватит.

После завтрака сразу отправилась в путь. Решила переместиться в лесок недалеко от места моего выхода на этот сектор и идти на север, как и указала Степанида. Двадцать, да и тридцать километров не проблема.

Погода опять не радовала и это говорю я, которой, чтобы высохнуть, достаточно отряхнуться как кошке. А какого сейчас работягам? Зимой же вообще жесть будет. Если со слугами так обращаются, то с рабочими вряд ли сюсюкаются. Хотелось бы ошибаться.

Вот что у меня за натура такая, вечно пекусь обо всех! Мне задачи выполнять нужно, а не вмешиваться в быт местного населения. Возможно, меня кто-то осудит, но чем дольше проблема не будет решена, тем больше будет косвенных смертей, а это не пара смертей от переохлаждения, а сотни ежедневно. Так что, заткнула благодетеля и включила Чёрную ведьму.

Дороги не было, да и направления Чёрных пут знала примерно, поэтому всё же прыгнула поближе к границе.

Передо мной выросла чёрная стена. Через практически голые деревья её было видно издали. Чуть углубилась в лес, спрыгнула с Морока и повела его на поводу. Да, с конём было проблематично пробираться через заросли, а прорезать дорогу щитом почему-то не хотелось.

Так, стоп! Как не хочу? Во мне опять говорит пугливая Настя. Я же сама решила создать имидж ведьмы, так почему же не проложить себе дорогу? Пусть кто увидит, ломает себе голову. Чем больше непонятного здесь будет происходить, тем больше накалится обстановка.

Выставила руку вперёд, создала плоскость примерно два на полтора метра, и пошла. Щит времени расщеплял всё, что попадалось на пути. Я старалась обходить деревья, поэтому дорожка виляла. Остановилась, обернулась и хмыкнула. Я не смотрела, как щит ведёт себя на земле, а сейчас видела местами абсолютно голую землю и вообще дорога была практически ровной, в пыль превращалась не только растительность, но и почва со всем наполнением.

Из леса я вышла довольно быстро, оставив за спиной загадочную дорожку. Возможно, её даже никто не увидит, ведь через год она опять зарастёт порослью. Но это не важно, главное я раскрепощаюсь в своих способностях. Сейчас я не Настя, а Анна… Рассмеялась. Вот и третья личность появилась. А всё ли в порядке у меня с психикой? Проверить своё состояние не могу, а другим не позволю. Поэтому не зацикливаюсь над этим и продолжаю работать.

Иду уже пару часов и практически постоянно густой лес. Скорей всего это основная причина, просто на такой местности неудобно организовать добычу. Сомневаюсь, что здесь много бригад, чтобы охватить всю границу.

Когда потянулось чистое пространство у Чёрных пут и впереди сколько видел глаз тоже, я поняла, что близко к цели.

Время было уже близко к обеду, долго я вела поиски. Зарыла очередную портальную точку и сдвинулась чуть ближе к границе.

По нетипичному для леса звуку я поняла, что у цели. Явно работал какой-то механизм. А я уже думала, они лопатами выгребают, оказывается, не так всё и примитивно.

Впереди показалось какое-то длинное сооружение, напоминающее пирс, выходящие из чёрного пространства или входящие в него, что верней. Звук оно производило негромкий, но для такого места существенный. Будь такое на другом секторе, давно бы уже набежали твари. А здесь спасает сильная защита. Я думаю, периодически им приходится сворачивать деятельность, ведь явно кто-то прибегает.

Механизм тихо работал, но людей пока не видела. Оказалось, они были с другого, дальнего края. Несколько фигур копошилось у платформы. Неожиданно звук затих и на место гулкого мерного пришёл скрипящий. Передвигают, догадалась я.

Я остановилась. Наступает очень волнительный момент. Надеялась, что охрана не будет неадекватить, не хотелось кого-нибудь покалечить.

Меня заметили, я это сразу поняла. Механизм резко остановился, и люди спешно покинули рабочее место. Хотя, может, и не во мне дело, а тварь пожаловала. Я посмотрела на Чёрные путы. Я уже видела, что твари не могут просто так выходить наружу, для этого нужны веские причины, а люди поблизости одна из них. Но нет, защитная стена была спокойна.

Какое-то время ничего не происходило и вот в мою сторону выехало пара всадников. Шли синхронно, слажено. Когда были метрах в тридцати от меня, то приготовили оружие. Остановились метрах в пяти-шести. Сразу видно, что бойцы и непростые, не из местных работяг. Единая форма, даже обувь одинаковая.

— Кто такая? Что надо? — выкрикнул один и наставил на меня массивный дробовик.

— Да вот гуляю… Услышала звук, интересно стало, чем местный люд занимается, — откинула капюшон и мило улыбнулся. Да, голос у меня не грозный, но нотки превосходства я вплела. На фоне безразличия к угрозе оружием, должно впечатлить.

— Вот и гуляй отседова! — он махнул дулом в сторону.

— Что же так грубо с барышней? Я же не мешаю. И ли вы меня боитесь? — подкрепила слова хищной улыбкой.

— Вали отсюда… барышня! Боимся, вот же придумала! — раздался смех и в мою сторону направилось два дула. — Пшла отсюда или хоронить нечего будет. Ведьмы любят молодых дур, которые суют нос куда ненадать.

— Ведьмы, говоришь?.. — я растягивала слова, чуть склонив голову набок. — Не боишься, говоришь?..

Мужики перестали смеяться, замерли и начали синхронно поворачиваться, направляя дула друг на друга. Глаза округлили, нет, там был ужас.

— Простите, госпожа, — проблеял один, ну да, управляла я только телом, говорить не запрещала.

— Зачем? Ведьмы любят идиотов, — я дала команду и парочка, не меняя положения, стала разворачиваться вместе с конями в сторону Чёрной границы.

— Госпожа, простите, бес попутал! — мужчины уже кричали.

Я, естественно, не собиралась их убивать, я ждала развития ситуации. Это обычные бойцы, должен быть главный надсмотрщик. Сейчас посмотрим, насколько он умён.

Со стороны рабочих выдвинулась одинокая фигура, я даже улыбнулась. Молодец, не трус.

Мужчина молчаливо подъехал, оценивающе на меня посмотрел. Молодой, лет двадцать пять, удивилась я, и потом только догадалась посмотреть «начинку», он был маг.

— Чем могу быть полезен, сударыня? — приятный, спокойный голос и дикция выдавала образованного человека. Магов здесь в рабах не держат, не всех, по крайней мере.

— Да вот, решила познакомиться с местными достопримечательностями, а мне вали… пшла отседова, обидно, — я капризно надула губы, но едва сдерживала улыбку. Парень не был красавчиком, но голос хотелось слушать. Не будь я тем, кем являлась, заподозрила бы в ментальной магии.

— Простите болванов, сударыня. Могу полюбопытствовать, как к вам обращаться?

— Анна, можно госпожа Анна, — улыбнулась.