Страшно.

Оставаться здесь не было желания, нужно двигаться. Чтобы не тратить время, я создала здесь точку телепорта, возможно, придётся вернуться. Перешла за защитную линию и уже оттуда прыгнула на «перекрёсток». Телепорт сработал безупречно, я и не сомневалась, почти… Нужно меньше сомневаться и не проверять всё по десять раз.

Покрутившись, сориентировалась и пошла в выбранном направлении.

Глава 2

И всё же реальные Чёрные путы отличались от полигона. Несмотря на вездесущую черноту, окружение казалось живым. Вот стряхнёшь чёрную сажу с травы, и она опять запахнет, как прежде, поймав жалкие лучики света, нальётся жизнью.

Единственное, что было схоже на сто процентов это непробиваемое серое небо. Хоть бы один лучик солнца…

Быстро же я впадаю в уныние. Как не впадёшь? Здесь не скажешь «выход» и не заснёшь сладко в кроватке, выпив чашечку ароматного чая или молока с печеньем, — я облизнула губы. Как же хочется есть.

Я старалась не думать о еде, постоянно успокаивая желудок. Но всё же иногда приходилось использовать свои жалкие запасы. Уже съела несколько крекеров, хотела хоть как-то сбить голод, но подучилось обратное, желудок, получив еду, взвыл и требовал ещё. Попила, чтобы наполнить. Успокоился, но ненадолго.

Сколько я иду, не знаю и о расстоянии не имею понятия. Отдыхала ещё раз, когда уже совсем не было сил, бесконечный путь по черноте выматывал хуже длительного забега. В этот раз ничего не строила, просто села спиной к дереву, поставила щит и задремала.

Проснулась от хрюкающих звуков. Рядом, буквально у моего щита, тварь, похожая на тощего бегемота, обращённого в зомби, белёсые глаза подтверждали сходство, с остервенением рыла землю когтистыми лапами.

Она только начала, судя по небольшой ямке. Вот это и беспокоило. Монстр подкрался совсем близко, и я не слышала. Или она бесшумно двигается, что сейчас казалось сомнительным. Но, вероятней всего, я очень крепко уснула, что плохо. Так и погибнуть можно, всякие твари бывают. Вот эта явно что-то чует, и граница её не отпугивает, хотя и не касается энергетической преграды, но пытается подрыть. А это о чём говорит? Что встречалась с подобным и есть удачный опыт.

Значит, придётся убивать. Медленно выпрямилась, во сне уже начала заваливаться набок. Тварь навострила свои небольшие уши, и посмотрев в мою сторону, стала рыть с ещё большим усердием.

Я не стала долго думать, прикинула размер, деактивировала щит и отправила капсулу прямо на морду. Без головы не живут — решила я, активируя структуру. Зомби-бегемот даже не успел взвизгнуть, лапа по инерции шкрябнула землю, и тварь свалилась набок.

Кровь толчками вытекала, орошая землю, лапы конвульсивно дёрнулись, и бегемот затих.

Интересно, это естественная форма животного или она реально заражённая? А что, если там, за разломами такой же мир, в который пришла эта же напасть? Победила, и теперь всё обитатели обращены в тварей. Хотя в таком случае они уже на твари, а просто населяющие мир живые организмы, как мы. Но что-то не хочется, чтобы этот мир превратился в такое… Я осмотрелась.

Так, нужно идти дальше. Учёная предидущей стоянкой отдыхала ровно по ходу движения, но всё же обернулась, цветок был на месте, значит, волну я не проспала. Судя по их частоте, стоит ждать в любой момент.

Дорога опять пошла в гору. Броня отлично справлялась со своей задачей, давая прекрасную сцепку даже с такой хрупкой поверхностью. Трава, рассыпаясь под ногами, превращалась в чёрный снег, не только по внешнему виду, но и по текстуре.

Взобралась на возвышенность, впереди была довольно ровная поверхность и не одного дерева, в какой-то степени это хорошо. Перевела взгляд назад, чтобы выставить маяк, и замерла, слева местность была явно светлей. Я не знала, что это, но ноги сами понесли туда. Неужели я вышла?

Светлая полоса уходила в обе стороны, что ещё больше подкинуло надежды. Но чем ближе я приближалась, тем меньше верила, что это граница, потому что света совсем не прибавлялось.

Передо мной была стена белёсого тумана, и заходить внутрь совсем не было желания. Запоздало заметила, что моя броня гудит. Быстро попятилась и припустила в обратную сторону.

Что же я такая дура любопытная? — ругала себя, чувствуя, верней слыша, что-то там творится.

Остановилась, только когда защита успокоилась. Интерес возобладал, и я повернулась к непонятному месту. Света там прибавилось, но он был локально, словно пятно у земли.

Неожиданно раздался хлопок, словно хлопнули в ладоши. Показалось, что туманное пятно начало рассеиваться, но это было не так, его, наоборот, что-то втягивало. Вот здесь моё любопытство дало заднюю, идти туда и смотреть совсем не хотелось. Напротив, я убралась подольше. Это может быть что угодно, от аномалии до хитрой твари.

Вернулась примерно в то место, откуда прибежала. Слава Богу цветы ещё стояли, и я прикинула направление. В следующий раз нужно думать башкой, а не нестись сломя голову.

А ещё меня удивляло, что здесь не так уж много тварей. Стоило уйти от границы, как популяция их сильно поредела. Возможно, гарнизоны строят возле разломов, поэтому там было скопление, хотя внутри не видела самой щели. Хотя откуда я могу знать, как они выглядят только по тому примеру, который мне показали в самом начале обучения.

Может статься так, что, то марево, от которого я убегала тоже трещина в другой мир и опасность была не в ней конкретно, а в той твари, что оттуда выбиралась. Неспроста был тот хлопок. Значит, малое количество тварей может обуславливаться как раз их опасностью. Ключ не будет просто так предупреждать, выходит, моя призрачная броня не панацея от тех монстров.

Стало реально страшно. Я подняла кристаллик и капсулировала его, чтобы в любой момент телепортироваться в безопасное место.

Шаря по округе глазами, я остановилась, чертыхнувшись. Начался спуск, а я не выставила ориентир. Пришлось возвращаться наверх. Смотря под ноги, боковым зрением увидела шевеление сбоку. В ту сторону моментально полетел липкий щит, он прекрасно зарекомендовал себя даже с магическими тварями.

Монстр взвыл, верней звук был похож на протяжное поскуливание, и он совсем не подходил к тому, что я видела. Чёрная антропоморфная тварь, похожая по форме на сильно изуродованного, можно сказать, изломанного человека, стояла на двух ногах. Когтистыми лапами пытаясь содрать с морды клейкую структуру. И к моему шоку преуспевала. Появились дыры, в которых показалась ужасная вытянутая морда с щелями глаз. И самое страшное, она смотрела на меня.

Но я же невидимая! — удивилась я. Неожиданно поняв, что смотрю ей в глаза как заворожённая. С трудом преодолев ментальное воздействие, атаковала просто потоком чёрной крови, казалось, это единственно верное решение. Чёрные нити как стрелы пронзили тварь. Она ещё более противно заскулила, и у меня наконец-то стали проясняться мысли.

Получается, меня спасло то, что я решила вернуться? Иначе этот урод просто одурманил меня и прощай, Настя. Меня сбила с толку его форма, да, в голове мелькнули мысли о человеке. У меня ещё не укоренилось в голове, что здесь всё враждебно, особенно человекоподобные, к ним я отношу и одержимых.

Что же делать? Экстренно перестраивать восприятие. Это не полигон — усвой наконец! — мысленно прикрикнула на себя.

Выходит, моя броня — это не конечный вариант и мне её нужно дорабатывать? Или я что-то упускаю?

Может, я просто неправильно пользуюсь даром? Ведь броня — это, по сути, просто вспомогательное оборудование, как и оружие, которого у меня по-прежнему нет. Я почему-то решила, что удобней воевать просто даром. Сейчас понимаю — это не так, нужен энергетический артефакт, а верней артефакты, как броня, под разные виды боёв. Ведь что ни говори, я не боец и со стратегией не особо знакома, тем более, когда решения нужно принимать уже во время боя. Проще в спокойной обстановке продумать оборонительную систему и в нужный момент просто применить.