Жаль, что нельзя всё предугадать, ведь я думала, у меня много времени впереди. Значит, нужно не упускать его и делать всё, что возможно в данный момент.

Если бы не засада в виде отсутствия еды… Достала крекеры и встала в ступор. На дне пакетика было всего несколько штучек. Вот же гадство! Когда я успела всё съесть⁈ Сколько я не пыталась вспомнить, в голове была пустота и вообще, всё, что здесь происходило во время пути, походило на кашу из картинок. Если брать их в расчёт, то вообще не понять, сколько я иду, это может быть и один день, и даже целый месяц.

Посмотрела на место, где должна быть тварь — испытала ещё один шок, её не было, а в груди стучал ключ. Прозевала перезагрузку! Как вообще такое может быть? Создалось ощущение, что меня мотает из стороны в сторону из сна в реальность.

Присела на корточки, ноги подкашивались. Я не выберусь отсюда — руки буквально опускались, и я заплакала. Появилась предательская мысль вернуться в начальную точку и всё же попытаться решить проблему в том секторе.

Нельзя! Это угроза прежде всего близким. У меня их много, и страх за них не даст мне действовать в полную силу.

Представила, как обо мне рыдает Александра, и братец любимый… возможно, и свадьбу придётся перенести…

Какого я вообще здесь стою⁈ Начни ещё вспоминать всех поимённо!

Да, они меня похоронили, но я жива! И всё же главный человек в моей жизни знает об этом. Я должна вернуться, я обещала! Вытерев слёзы и сопли, выставила цветок и быстро начала спускаться.

Совсем мозги потеряла! — бубнила мысленно, переходя на бег. Только что убила тварь, которая меня чуть не укокошила и нашла время порассуждать.

Второй цветок установила практически на ходу.

Так, думай, Настя, думай! В чём твоя ошибка, что мы упускаем? Хм… прежде всего, нужно полностью осознать, что Нессы больше нет. Я Анастасия Павловна Юсупова, и от той жизни у меня только немного воспоминаний и не все они мне нравятся. Я цельная личность…

Правильное направление взяла, чувствую. Перенесла его на свои способности. Выходит, я не полностью слила дары? Или внутри стоит какой-то ступор? И, кажется, знаю какой. Я из страха открыть свою страшную тайну продолжала выставлять страховку и стараться использовать только обычные дары. Довела эти действия до автоматизма, чтобы не дай Бог не использовать Чёрную кровь. Я и ключ настроила на эту механику, и он мне даже структуры выдаёт, вычленяя запрещённый дар.

Итог: я из нового арсенала только призрачную броню и использую, но если копнуть глубже, то только визуальную часть, вернее, камуфляж. Догадка меня шокировала. Какая же я дура! Мои же страхи, меня чуть не убили. Возможно, и ключ постоянно гудит, потому что не может преодолеть мою ментальную установку — запрет. Ведь будь иначе, он мог бы взять меня под контроль. А вот это было бы страшно!

Так, вернёмся к блокировке, мне её срочно нужно снять, иначе я не дойду. Настрой явно придал сил. А чтоб ещё больше себя стимулировать, съела оставшиеся крекеры. Возможно, в данном случае мной руководил просто голод, но теперь я точно не имела права сдаваться.

Я неслась по чёрному миру, приостанавливаясь, только чтобы выставить цветок.

Опять дорога вверх. Проблема для быстрого передвижения была в густоте лесопосадки, не хотелось производит много шума. Поэтому решила воспользоваться своим излюбленным, можно сказать, навыком. Выстреливая вперёд капсулой, я пробивала тоннель чуть больше своих габаритов.

Вот бы сделать такой щит! — пришла неожиданная идея. Иду себе, а он разрушает всё, чего касается. Жуть, конечно, настоящий щит смерти. Стоит ли его создавать? Для себя, естественно, сделаю. Если у меня съедет крыша от всемогущества, то я не такого наворочу, поэтому сейчас могу делать всё, что нужно для пользы дела.

Рассуждение о перспективе подняло настроение, казалось, я преодолела свой ступор.

Лес стал редеть, я вышла на возвышенность, с которой открывался вид на пройденный путь. Статичная чернота до самого горизонта меняла интенсивность только от высоты поверхности, да количества насаждений, даже вода в реке не могла отразить скудный свет.

Неожиданно справа, очень далеко зашатались деревья, словно их мотало сильными порывами ветра. Какие большие деревья, только успела подумать, перед тем как осознать, что это никакая не растительность. В разные стороны двигались головы гигантской твари, которая возвышалась над лесом.

Я стояла соляным столбом, понимая, что нахожусь практически на открытом месте, и не исключено, что тварь имеет способности похлеще того гуманоидного урода.

Рассуждала и приходила к мысли, нужно бежать и подальше, даже плевать, что в другую сторону. Взвешивая свои возможности, заметила, что тварь замерла, головы замерли, потом пришли в движение, собираясь вместе.

И тут я осознала другое, тварь не просто собрала головы, она двигается, ко мне двигается! Сопоставив расстояние, я поняла плачевность своего положения, она нереально быстрая.

Кричать от ужаса было бесполезно, крик только заберёт силы, поэтому, задействовав все возможности брони, понеслась. Плевать на последствия, главное — уйти.

Как назло, на пути опять был лес. Не стала оборачиваться, уже не отпускало чувство, что тварь нависает надо мной, да и ключ начал гудеть.

— Снимаю блокировку! — сказала едва слышно. Я бы крикнула, только во рту всё высохло от длительного бега. — Да снимайся ты, зараза! — ключ всё гудел.

Ворвавшись в лесную посадку, я просто выставила руки вперёд. Да, получилось, что затормозила, но сработал какой-то щит, растения впереди стали рассыпаться. Скорость в таких условиях, естественно, не получилось сохранить, но, по крайней мере, я двигалась.

Выбежав на поляну, я обернулась, и всё похолодело внутри. Это что вообще такое? Из какого ада вылезла? Не представляю, что там за тело, но вот аж четыре головы, на змеиных шеях ужасали, как и пасти полные гигантских зубов. Драконы, да и всякие мифические монстры, по сравнению с этим — плюшевые милашки.

На кой я тебе сдалась? Я же просто застряну между зубами, даже вкуса не почувствуешь!

Взывать к здравому рассудку монстра не было смысла, да и нет там рассудка, одни инстинкты. Поэтому я опять понеслась, пытаясь найти способ снять блокировку с ключа, ведь убить я её не смогу, вообще сомневаюсь, что это возможно, вон как отожралась. Естественно, здесь не будет никого водиться. Хотя в каком-то смысле это хорошо, она, по сути — страж, зачищает остальных тварей. И меня зачистит.

Нет, так не пойдёт! Я ещё должна спасти человечество! Нашла в себе силы и прибавила скорости. Но когда я впереди увидела близкий горизонт, всё оборвалось внутри. Обрыв — в лучшем случае.

«А вы никогда не мечтали летать?» — неожиданно всплыл разговор с Сотниковым.

«Почему мечтал? Мечтаю всякий раз, когда бываю здесь»… — Пётр Михайлович усмехнулся. Сомневаюсь, что это было в реальности, уж очень саркастическое было лицо. А мне представился тот обрыв, и край пропасти неумолимо приближался.

«А что, если я исполню вашу мечту?»…

— Не хочу падать, лучше научусь летать! — я подбежала к самому краю, в груди натужно гудел ключ. Перед глазами замелькали видения, смешиваясь с теми, что были в тот день. И я неожиданно поняла, что я видела именно этот момент. — Какой же ты гад, проводник!

Стоя на краю, я знала, что делать, тем более стимул был наисильнейший — треск ломающихся деревьев сзади.

У меня есть только один дар, остальные — якоря, держащие меня на привязи, вернее, связывающие по рукам и ногам.

Когда я нырнула в ключ, время буквально остановилось. Мысленно вздохнула и потянула все шесть даров в центр — в чёрную бездну.

Надеюсь, я останусь в здравом уме… — прошептала где-то трусливая девочка. Останусь, у меня выбора нет, только научиться летать.

Как только единый дар — дар Мироздания вспыхнул в груди, я сразу сделал шаг с обрыва. Порыв ветра подхватил меня, и я взмыла вверх.

Страх отсутствовал, как и все другие чувства, в том числе и любопытство. Да, есть у меня особое чувство, которое вечно вынюхивает что-то и толкает меня всюду. Но сейчас оно отступило, и я не стала оборачиваться, чтобы посмотреть, как беснуется тварь, из-под носа которой ускользнула вкусная букашка. А она действительно бесновалась, я слышала недовольные вопли.