— А что, если это кто-то из его сводных братьев или сестёр решил подставить Антона? — спрашиваю я.

— Ну, по идее, это довольно логично, — задумчиво произносит свекровь. — Но как нам найти того, кто за всем этим стоит? Бедных родственников может быть сколько угодно. И я почти уверена, что любой из них верит, что в том, что у них судьба не сложилась, виноват мой сын.

— Их можно понять, — замечаю я. — Наверное, они считают, что Антон украл их семью.

— Но ты ведь понимаешь, как это глупо: в том, что они росли без отца, виноват не мой сын, а их недалёкие мамаши, которые поверили женатому подлецу! Но как бы они ни стремились разрушить мою семью, у них ничего не вышло. Я старалась ради сына, потому что понимала, что если муж уйдёт, совсем скоро у него появится женщина, на которую ему придётся тратиться. И все деньги, которые причитаются мне и Антону, пойдут на развлечения посторонней бабы.

— Выходит, вы остались ради денег? — констатирую я.

— Нет, я осталась ради будущего своего единственного сына. Уйти, гордо хлопнув дверью, намного проще, чем попытаться сохранить семью.

— Ксения Леонидовна, — перебиваю я, — мы уже с вами разговаривали на эту тему, и я вам чётко сказала, что наши мнения в этом вопросе сильно расходятся. Я вот наоборот считаю, что намного проще сделать вид, что сохраняешь семью, а на деле просто закрыть глаза на предательство. Может, кому-то и проще уйти, особенно если есть куда, но зачастую квартира куплена в браке, и если её разделить, не получится купить ничего стоящего. Вот и приходится бедным женщинам закрывать глаза на все недостатки своих избранников.

— В том-то и дело, — усмехается свекровь, — Это их избранники, они сами выбрали этих мужчин.

— По вашей логике, вы целенаправленно искали себе кобеля? — уточняю я.

— Нет, конечно, — отвечает Ксения Леонидовна. — Я другое имела в виду: я хотела сказать, что если уж ты сама выбрала такого мужчину, не нужно никого винить в его недостатках. И смысл разводиться, если нет никаких гарантий, что следующий муж окажется идеальным мужчиной. Я считаю, что разводиться нужно только если не планируешь больше выходить замуж.

— Ксения Леонидовна, я бы такое мнение при себе держала. Вас за такое могут и побить.

— Да, конечно, — отмахнулась свекровь. — На правду не обижаются.

— У вас очень странная правда, — отвечаю я. — По вашей логике получается, что если женщина нарвалась на подлеца, счастья она не заслуживает. Потому что менять супруга нельзя.

— Да я вообще не об этом говорила, — отмахивается она. — Ты все мои слова перекрутила. Ладно, давай закроем эту тему и лучше подумаем над тем, как найти того, кто это всё устроил. Этому гаду стоит хорошенько настучать по голове, чтобы он забыл, как клеветать на хороших людей. И я кажется придумала, как отыскать всех этих потенциальных вредителей…

— Ладно, давайте попробуем, — соглашаюсь я.

Свекровь сообщает, что мы начнём своё расследование, как только она достанет контакты всех внебрачных детей своего мужа. А вечером я осторожно завожу с Антоном разговор на тему братьев и сестёр.

Муж очень удивляется, ведь раньше я не спрашивала его об этом, хотя в самом начале отношений он поделился со мной семейным секретом.

— Я ни с кем из них не общался. Сам отец был против этого, да и мать не простила бы мне подобного предательства, — признается он.

— А они сами не пытались с тобой связаться?

— Нет, мы бы вряд ли стали друзьями, и скорее всего, они винят меня за то, что у меня, в отличие от них, была полная семья. Я знаю, что это не моя вина... Виноват мой отец, который понимал, что мать будет прощать его до последнего. Он был богат, тщеславен и самолюбив. Считал, что весь мир вокруг него вращается и, как он сам мне признавался, не считал, что должен себя хоть в чём-то ограничивать, ведь жизнь одна.

— Это довольно эгоистично, — замечаю я. — Он стольких людей сделал несчастными. А ещё своим бездействием позволил им всем тихо тебя ненавидеть. Разве он не понимал, что это может создать немало проблем в будущем?

— Я не уверен, что он вообще об этом думал. Похоже, всё, что его интересовало, — это деньги, женщины и развлечения. Мой отец любил только себя.

— Но зачем ему были нужны все эти внебрачные дети? — спрашиваю я. — Ну нравилось ему гулять, так и гулял бы. Зачем детей на стороне делать?

— Этого мы уже никогда не узнаем, — вздыхает Антон.

Я понимала, что мир не вращается вокруг меня и нашей с Антоном семьи. Мне было трудно поверить в то, что его правда подставили. Но также я не хотела верить, что Антон действительно был мне неверен. Меньше всего мне сейчас хотелось думать о том, что в итоге мне придётся развестись с мужем из-за его предательства. Я перестала мучить Антона подозрениями. Но только потому, что хотела для начала добыть настоящие доказательства его измены. Уж их я бы точно не стала удалять.

— Ну, что ты такая грустная? — спрашивает Алиса, уставившись на меня. — Это всё из-за этих дурацких фотографий? Ну, я же правда как лучше хотела! Ну, представь, что было бы, если бы Антон взял твой телефон и обнаружил там эти фотографии? Да он бы никогда в жизни не поверил в то, что тебе их какая-то фантомная любовница прислала. Ты готова разрушить свою семью ради этих снимков? Лена, я твоя лучшая подруга. И мне нет смысла строить против тебя козни.

— Да, я понимаю, — вздыхаю я, отвожу взгляд.

— Понимаешь, но не веришь? — уточняет подруга. — Слушай, я тебе не враг. Ну, может, дала я тебе тупой совет. Но я ведь правда думала, что поступаю правильно. Прости, если разочаровала.

— Ты меня не разочаровала, — качаю я головой. — И ты права, мне не следовало тебя винить. Мы ведь впервые в такой ситуации оказались.

— Шутишь? Да? — вспыхивает она. — Я ведь помню, как ты переживала из-за предательства бывшего мужа. Я просто запаниковала, когда увидела эти сообщения. Больше тебе эта женщина не звонила?

— Не звонила, но регулярно шлёт сообщения.

— Давай встретимся с ней, — предлагает Алиса, уставившись мне в глаза. — Поймаем эту гадину и всё у неё выясним.

— Нет, Алиса, не стоит, — качаю я головой.

— Но почему? — спрашивает она.

Я хочу рассказать ей потом, что мы договорились со свекровью найти внебрачных детей отца Антона. Ну, в последний момент прикусываю язык. Мама моего мужа строго-настрого запретила хоть кому-то рассказывать о том, что мы с ней придумали. С одной стороны, я понимаю, что Алиса — не тот человек, от которого мне стоит скрывать правду. Но с другой стороны, я ведь пообещала свекрови, что сохраню всё в секрете.

— Да, я просто считаю, что это всё плохая идея, — отмахиваюсь я.

— Ты сейчас шутишь? — нахмурив брови, интересуется она. — Я думала, ты хочешь узнать правду. А ты, оказывается, решила закрыть на всё глаза и жить как ни в чём не бывало? Я тебя не узнаю. Куда подевалась твоя принципиальность?

— Алиса, ты не так меня поняла... Я вовсе не собираюсь мириться со всей этой ситуацией. Просто хочу разобраться, что именно происходит на самом деле, а не ругаться с мужем зря, терзая его своими беспочвенными подозрениями.

— Послушай, я тебя прекрасно понимаю, ты не хочешь поругаться с Антоном раньше времени, но разве можно просто сидеть сложа руки и надеяться, что всё само собой устроится? Лена, я тоже желаю тебе добра. И если Антон невиновен, уверена, мы это быстро выясним...

— Давай отложим этот разговор на потом, — прошу я, морщась. — Голова разболелась.

— Это намек, что мне пора уходить?

— Да, прости, но сейчас тебе действительно лучше меня оставить. Ты же не обижаешься?

— Какие уж тут обиды, — беспечно машет рукой Алиса. — Всё-таки я понимаю тебя, сама бы, наверное, поступила точно так же. Так удобно оставаться женой богатого мужа, осознавая, что приходится закрывать глаза на многое, только чтобы семья была целой. Большие деньги на кону, а тебе совсем не хочется возвращаться обратно в своё прошлое.