— Алиса, дело вовсе не в этом, — вздыхаю я. — Не надо меня стыдить за желание сохранить семью.

— Так я ничего плохого не сказала, — пожимает плечами подруга. — Только странно видеть, как вчерашняя девушка, твердо заявлявшая, что не сможет простить измену, теперь всем своим видом показывает готовность смириться с любыми обстоятельствами, лишь бы вновь не оказаться в одиночестве. Иронично…

— И в чём ирония? Интересуюсь я.

— В том, что долгие годы ты уверяла всех вокруг, какая ты правильная и непоколебимая. А сейчас выходит наоборот? Ну ладно, мне кажется, действительно пора идти. Захочешь поговорить — звони. Больше мешать не буду.

Гордо подняв подбородок, Алиса направляется к выходу. А я остаюсь сидеть на кухне, помешивая давно остывший чай.

— Вот эта и есть твоя лучшая подруга? — раздаётся сзади голос моей свекрови.

— Да, — киваю я.

— Она мне совершенно не нравится, — признаётся Ксения Леонидовна.

— Неудивительно… Вам никто не нравится, — напоминаю ей я.

— Да конечно, — фыркает свекровь. — Я сейчас серьёзно говорю. Эта твоя Алиса выглядит подозрительно. Думаю, неплохо было бы устроить за ней слежку.

— Дурдом какой-то, — тяжело вздыхаю я, поднимаясь на ноги. — Ксения Леонидовна, прекратите играть в шпионские игры. Мы договорились, что наша цель — выяснить правду о моём муже и вашем сыне. Не втягивайте в это мою подругу.

То ли свекровь вняла моим словам, то ли просто затаилась на время, но больше от неё предложений о всяких глупостях не поступало. Всё это время она усиленно пыталась понять, как нам вычислить всех братьев и сестёр Антона. Я понимала, что возможно, мы отправились по ложному следу. Ну для меня это было не так уж и важно, главное, мы не сидели без дела. Но с каждым днём я всё чаще задумывалась над тем, что так не может продолжаться вечно. В конечном итоге мы зайдём в тупик, и я должна буду сделать выбор: простить мужа или подать на развод. С одной стороны, если мне не удастся найти доказательства измены, не будет никакого смысла разрушать нашу семью. Но разве я смогу остаться с Антоном? Ведь каждый раз мне будет казаться, что он меня обманывает. Смогу ли я спокойно с таким жить, или меня окончательно доконает паранойя? Боюсь, что в итоге нас ждёт печальный финал. Так или иначе, в итоге мы разведёмся. Это печально, но именно так всё закончится. Я не смогу по примеру свекрови закрывать глаза на похождения мужа только чтобы и дальше сидеть у Антона на шее. Это того не стоит. Возможно, будет легче, если он честно во всём признается, попросит прощения и пообещает больше так не делать. Быть может, тогда я его прощу, а может и нет. Я пока что сама не понимаю, что бы я сделала. Можно ли вообще простить измену? Ведь как ни крути, это предательство. И нет никаких гарантий, что это не повторится. А что если Антон постепенно превратится в своего отца? Сначала будет скрываться, обманывать, юлить, потом, увидев, что я терплю, начнёт наглеть. И в итоге я сама не замечу, как наш город наполнится внебрачными детьми Антона. Но я не хочу повторения судьбы Ксении Леонидовны. Значит, мне в любом случае стоит готовиться к худшему. Я не хочу заранее переживать о том, что ещё не случилось, но это совсем не просто.

— Лена, мы можем поговорить? — спрашивает Антон, которому уже, видимо, надоело чувствовать себя врагом народа в собственном доме.

— Да, конечно, — киваю я и присаживаюсь рядом с ним на диван.

— Ты можешь объяснить, что происходит? Почему ты ведёшь себя так странно? У меня складывается впечатление, что ты больше меня не любишь и хочешь уйти.

— Я люблю тебя, — вздохнув, отвечаю я, — но мне кажется, что ты меня обманываешь.

— И что же, позволь узнать, навело тебя на подобные мысли? — тяжело вздохнув, интересуется он.

— Несколько дней назад мне позвонила женщина, — тихо отвечаю я. — Я не взяла трубку, но она написала сообщение. Написала, что она твоя любовница, и скинула кучу фотографий, где вы вместе.

— Я могу взглянуть на эти снимки? — интересуется Антон.

— Я всё удалила, — качаю я головой.

— Зачем?

— Я и сама не знаю, — пожимаю я плечами. — Наверное, в тот момент мне показалось, что это хорошая идея.

— Значит, ты поэтому так странно ведёшь себя последнее время и все эти намёки на то, что я тебе изменяю… Теперь понятно, что стало причиной твоей ревности. Ты должна была сразу обо всём мне рассказать.

— Как будто это заставило бы тебя сказать мне правду. Ты мог соврать.

— Мне незачем тебе врать, — качает он головой. — У меня никого нет.

— Но кто-то ведь скинул эти фотографии, — замечаю я.

— Верно, — кивает он, — Но их прислала не моя любовница, а человек, который хочет нас поссорить. Если бы ты с самого начала рассказала мне об этих сообщениях, мы уже давно знали бы, кто за этим стоит.

— Я об этом не подумала, — признаюсь я.

— Ничего страшного, — с улыбкой отвечает он. — Дай мне номер, с которого тебе звонили. Я передам его начальнику службы безопасности.

Конечно, после этого разговора мне стало намного легче. Антон был прав, мне следовало сразу всё ему рассказать. Понятное дело что, от всех своих подозрений я пока не избавилась. Но муж пообещал, что он обязательно предоставит доказательства своей невиновности. И я стала ждать. Запаслась терпением и постаралась не вспоминать о тех фотографиях, пока всё не прояснится. Но ждать долго не пришлось. Через три дня муж сообщил, что он нашёл того, кто за всем этим стоит. И он сразу предупредил, что без предательства здесь всё же не обошлось. Вот только предал меня не муж, а совсем другой человек. Я просто хотела, чтобы он назвал мне имя, но он сказал, что я должна кое-что услышать.

Мы собираемся и едем в главный офис его компании, нас встречает охранник и провожает до комнаты для переговоров. Дверь открывается, и я вижу свою лучшую подругу и незнакомого мужчину. При виде меня Алиса испуганно вздрагивает, но затем моментально берёт себя в руки и с наглой усмешкой смотрит мне прямо в глаза.

— За что? — еле слышно выдыхаю я.

— Серьёзно? — фыркает она. — Мне казалось, что причина очевидна.

— Деньги? — предполагаю я.

— Конечно, деньги, — закатывает она глаза.

— Но я не понимаю, чего ты хотела добиться. Своей ложью ты могла разрушить нашу семью, но заработать у тебя бы вряд ли вышло.

— Да я просто хотела от тебя избавиться, — смеётся она. — Денег мы бы потом у твоего мужа попросили.

— И почему же вы решили, что Антон что-то даст?

— Ну ведь не бросит он родственников в беде, — продолжает веселиться Алиса.

Я перевожу взгляд на её спутника, который только и делает, что моргает своими выпученными глазами, будто огромный лысый филин. Внешне он совсем не похож на Антона, я очень сомневаюсь, что этот мужчина может и правда оказаться его родственником.

— Что-то твой приятель не очень похож на моего мужа, — с усмешкой замечаю я.

— А причём тут он? — спрашивает она. — Я вообще-то о себе говорила.

— Ты его сестра? — изумлённо выдыхаю я. — Но ты ведь говорила, что не знаешь, кто твой отец, твоя мать всю жизнь от тебя это скрывала.

— Ну да, всю жизнь, — кивает она, скрестив руки на груди. — Но когда она увидела, за кого именно ты вышла замуж, она решила мне признаться, в том, что забеременела от отца Антона. Она молоденькая совсем была, когда с этим гадом познакомилась. Только приехала в город и мечтала поскорее найти работу. А он как паук заманил её в свои сети… Золотые горы наобещал. А когда она забеременела, он стал бить себя в грудь и уговаривать её рожать. Обещал, что из семьи уйдёт ради неё, а потом бросил. Заявил, что она стала слишком капризной и требовательной и что у него нет никакого желания разбираться с её тараканами. Мама умоляла его одуматься, но ему было наплевать. Он испоганил ей жизнь, а потом переступил через влюблённую женщину и спокойно ушёл.

— Твоя мама знала, что он женат, — холодно замечаю я.

— И что с того? — кричит Алиса. — Она влюбилась, а он говорил, что жить без неё не может, что бросит свою семью. Она чуть сознание не потеряла, когда узнала, что ты замуж за моего брата вышла. И посмотри, как ты стала жить! Ты купаешься в роскоши, покупаешь себе всё что хочешь, а я на свою зарплату выживаю. Плачу ипотеку, кредиты, матери помогаю, которая так и не смогла оправиться после случившегося.