В комнате было темно, Борька старательно грыз железные прутья клетки.

— Кто там у тебя? — спросила Ирина.

— Малыш, но он в клетке, так что не бойся, — сказал я, снимая джинсы.

19

Я проснулся от сдавленного крика и не сразу понял, приснилось мне это или наяву происходит что-то не совсем хорошее? Посмотрел на Ирину — а она смотрела на меня широко раскрытыми глазами. Дверь закрыта, в комнате посторонних не наблюдалось. Уже хорошо. Часы на видеомагнитофоне показывали восемь пятнадцать. Я повернулся к Ирине.

— В чем дело, Ира?

Она дернулась к краю дивана, готовая спрыгнуть на пол и бежать, бежать со всех ног отсюда.

— Кры... крыса... А-а-а... она сидит...

Я посмотрел туда, куда указывал ее почти безумный взгляд, и обнаружил Борьку, он сидел у меня на коленях и смотрел так, будто спрашивал: можно к тебе? Ну, умница, что тут скажешь! И очень деликатный малыш.

— Это не крыса, это мой Борька, пожалуйста, успокойся, Ир. Он очень дружелюбный парень. Малыш, ты опять разобрал свою клетку и прибежал ко мне? Я тебя тоже люблю, но каждый должен спать у себя, мы ведь договаривались! А ты все хулиганишь! Дождешься у меня! — Я взял маленького проказника, повернулся спиной к Ирине, Борьку устроил под боком и сказал: — Спи, Ира.

Минут пять она молчала, не зная, то ли бежать со всех ног отсюда, то ли понять, что же это такое. Все-таки любопытство взяло верх, оно и понятно — доцент все-таки, научный работник.

— Андрей, ты лежишь рядом с крысой?

— Да не крыса он, а Борька, мой малыш. Очень вежливый и умный парень, но хулиган. Не хочет спать в клетке, вот и выбрался, ему со мной нравится. Давай поспим еще немного, а потом я посажу его в клетку. Правда, ее нужно ремонтировать... Поспим, Ира, ты, главное, не бойся.

В общем-то я понимал ее: если бы сам года полтора назад проснулся в гостях у девушки и увидел на постели серого грызуна, я бы не только «а-а-а», много чего другого сказал бы. Из тех слов, которые мой друг, писатель Новиков, обозначает отточием в своих романах.

— Андрей, она рядом с тобой? — спросила Ирина.

— Да это не она, а он, Борька, — ответил я, чувствуя, что спать мне уже не хочется.

Пил я мало, работал много, ночь была прекрасна, потом спал крепко и выспался. Ирина приподняла одеяло, заглянула под него. Борька устроился под моим боком и блаженно посапывал. Вот так ему нравилось — и я рядом, и тепло, и мягко...

— Но это же крыса, — недоуменно сказала Ирина.

— А что ты знаешь о них? Тиф, холеру распространяют? Людей грызут? А люди, которые много чего более страшное распространяют, лучше? Это Борька, мой маленький друг. — Я взял малыша поднес к лицу Ирины. — Понюхай, от него хорошим шампунем пахнет, и вообще он чистюля.

Она отдернулась, вдавила голову в подушку. Но потом осторожно приподнялась, понюхала. Убедилась, что я не вру.

— Но ты не пускай его ко мне, ладно?

— Знаешь, Ир, я вот понимаю, что значит «окрысился», в смысле людей. Но я понятия не имею, при чем тут мой малыш. Никогда я не видел его злым, или агрессивным, или даже раздраженным на людей. Он просто любит меня так, как никто другой. Или другая. И всех моих гостей считает своими друзьями.

Я посадил Борьку на грудь, он осторожно подобрался к моей шее, ткнулся в нее мордашкой, обнял лапками и затих.

— Это уму непостижимо... — прошептала Ирина.

— Да постижимо, только мы постигать не хотим. Проще жить по-накатанному.

— Наверное, ты прав... Но он ведь...

Она тоже была права. В нашей постели малыш был третьим лишним, и я посадил его в клетку, наспех заделав дырку в ней. Вернулся в постель, к Ирине, и все у нас было просто замечательно. А потом мы стояли под душем и терли друг друга мягкой губкой, но больше занимались другим, тем, что хотелось и ей и мне, Бог знает чем. Надеюсь, Бог на меня не обидится, он же все-таки мужик. Это было так замечательно, что я почувствовал себя чертовски уставшим. Мы выпили кофе на кухне, она сказала, что будет звонить. Я тоже сказал что-то такое, проводил ее на такси и, вернувшись, завалился спать.

Телефонные звонки напоминали наглых комаров в конце лета. Я от них отмахивался, укрывался с головой одеялом. Спать уже не очень хотелось, но вставать — тем более. Потому как — а зачем? Дело закончено, осталось поставить точку, если Олеся жива, или отточие, если нет. Ни то ни другое я не мог сделать по вполне объективным причинам. Олесю я найти не могу — все, кто с ней связан, уже обрабатываются оперативниками Карена или людьми Михасева. Ковальчук недоступен, Анжелика ничего не знает. Ну и чего мне дергаться? Отправляюсь в отпуск. Буду есть, спать, общаться с Борькой. А потом, когда забрызжут весенние соки (не у деревьев, разумеется), выйду на службу и начну следить за неверными супругами. Может, это и не очень красиво, но что поделаешь? Так я себе на жизнь зарабатываю.

Ирина была замечательной женщиной, все делала правильно и умело; у нее было песцовое манто и такая же шапка, которая здорово контрастировала с ее черными локонами; но теперь, когда она ушла, больше ничего не вспоминалось. Ну, было и было, хорошо, приятно, как оно всегда обычно и бывает. Спасибо, до свидания. Может, не совсем понравилось то, что она немного играла в Джину Лоллобриджиду, на которую, кстати, была похожа. А я-то всегда знал, что Лоллобриджид мне тут не нужно, пусть в других местах дураков ищут, благо, таких мест в Москве до хрена и больше.

От звонков телефонных я отбился, а как быть со звонком в дверь, который наполнил мою квартиру около полудня? Тут уж, хочешь не хочешь, придется идти открывать. Я посмотрел в дверной «глазок», увидел Сырника и отпер замки.

— Ну ты даешь, е-мое! — с порога заорал он. — Звоню, звоню — никто не отвечает. И в офисе тебя нет, я уж не знал, что и думать! Начальнику позвонил на всякий случай, а вдруг тут остывший труп лежит? Тебя-то не жалко, а вот если с Борисом что случится, я этого не переживу.

За его широкой спиной маячил Карен, правда, без автоматчиков, иногда он ходит сам по себе.

— Ну, заходите, раз пришли, — сказал я, пропуская гостей в прихожую. — Олег, сообрази что-нибудь на завтрак и вскипяти чайник, а я пока приму душ. Да, и малыша покорми. Только осторожнее ходи, он, хулиган, ночью клетку разломал и прибежал ко мне. Обнял за шею, целоваться стал. Ну что с ним сделаешь? Хитрец. Я клетку починил, но он ведь может снова ее разломать.

— Кто это? — спросил Карен.

— Борька, — ответил Сырник.

— Андрей, погоди, у меня к тебе разговор есть. Серьезный, — сказал Карен.

— После того, как приму душ.

— У меня времени нет, слушай!

— А мне какое дело?

И я пошел в ванную, надеясь, что Сырник не позволит Карену разнести вдребезги мою квартиру. Такое намерение ясно читалось на лице Габриляна.

Когда я вышел из ванной, Габрилян и Сырник сидели на кухне и ели яичницу с беконом — видимо, Карен со вчерашнего вечера мечтал поживиться у меня яичницей, и теперь его мечта сбылась. Моя порция осталась на сковородке.

— Вот так, ходят всякие без приглашения, потом глядь — а яиц не хватает, — сказал я, присаживаясь к столу.

— Тебе что, яиц жалко? — возмутился Карен. — Я тебе принесу потом два десятка!

— Шуток не понимаешь, да?

— Какие шутки, слушай? Открыл дверь твой Сырник — а там крыса бегает! На меня прямо бежит, я пистолет стал доставать!

— Тупой, — сказал Сырник. — Как и все следователи. Я ж тебе сказал: еще раз назовешь Борьку крысой — вышвырну отсюда на хрен! Еле удержал его, Корнилов. Я отремонтировал клетку, малыш не выскочит. И накормил его.

— Слушай, он почти целовался с кры... ну, с ним!

— А Борька его любит. Теперь они друзья не разлей вода. Да он всех моих гостей любит, а с тобой, Карен, просто хотел познакомиться. Ну, ты давай о деле. Сам же говорил, времени мало.

— Дай пожрать, слушай! Я в кабинете на диване спал! Какие-то хот-доги ел! Слушай, какой нормальный человек питается этой гадостью, а?