А еще я подумал, что авитаминоз и усталость в конце зимы действуют и на меня. Оно было бы не так заметно, если бы Лена не обиделась. Занимался бы я вечером и ночью более приятными делами, а утром не доставали бы мрачные мысли.

С этим я и встал с постели и вначале покормил малыша, а потом занялся тем, чем занимается любой нормальный москвич с утра.

Сырник позвонил, когда Борька уже позавтракал и бегал по комнате, а я доедал яичницу с беконом. Не то чтобы воображал себя каким-то паршивым английским лордом, а просто бекон продавался уже нарезанным, поджарить его не составляло труда. Ну а добавить на сковородку яйца было и того проще.

— Ну? — спросил я, втайне надеясь, что он уже видит этого чертова Хачонкина, достал он меня! И надо только подъехать и взять его.

— Нашел мужика с «Москвичом», он согласился полдня постоять-поездить за тыщу рублей. Стоим за кустами во дворе. Баба дома, машина ее на стоянке. Но пока не выходила.

— Молодец, — похвалил я напарника. — У тебя есть еще одна тысяча рублей на вторую половину дня. И еще на пончики с хот-догами останется.

— А у тебя столько на пару коктейлей в стриптиз-баре уйдет, — сказал Сырник. — Ладно, я пошел к машине.

И он пошел, а я остался доедать яичницу с беконом. Доел и пошел в комнату, где мне навстречу прискакал маленький проказник.

— Не мешай, Борька, мне работать надо, — сказал я, посадил малыша на диван, а сам сел за стол.

Взял чистый лист бумаги, нарисовал на нем пять кружков: чету Бородулиных, Ковальчука, Хачонкина и стриптизершу Лелю. Соединил стрелками — соединились без проблем. А дальше — стена. Любой из них (кроме покойного, разумеется) мог быть убийцей, а мог и не быть. У четверых могло возникнуть желание убить Бородулина, а могло и не возникнуть. Двое — Ковальчук и вдова — отработанный для меня материал. Третий скрывался, интересно, почему. Чтобы выяснить, надо найти его. А четвертая... Ну, пока нет третьего, нужно все внимание уделить ей.

Стриптизерша из бара «Экс-OK», что может означать — прошлые неудачи теперь будут о'кей, то есть забудутся после посещения бара. А могло интерпретироваться как «Эх, сок!» — в смысле девчонок, которые там работают. По звучанию подходило.

Страстная, длинноногая девушка Леля. Ну что ж, надо бы познакомиться с ней, а то неловко получается, я про нее что-то знаю, а она про меня — нет.

Но вначале хорошо было бы узнать, что это вообще за штука такая — стриптиз-бар «Экс-OK». Велико было желание позвонить Гене Басинскому и спросить, нет ли у него данных на это заведение, но Гена вряд ли согласится мне помочь. Он и про Хачонкина-то цедил сквозь зубы, давая понять, что больше я не должен обращаться к нему с подобными просьбами. Ладно, не буду. Посмотрим, нет ли чего интересного в последней компьютерной базе данных с комментариями источников из спецслужб.

Я включил компьютер, вставил лазерный диск и стал искать нужный мне бар. Борька, понятное дело, не стал сидеть на диване, и вскоре уже стоял задними лапками на моем колене, а передними оперся о край стола и все норовил нажать кнопку на клавиатуре. Такой любознательный малыш, все ему интересно. Иногда я разрешал ему прогуляться по клавиатуре, понажимать кнопки, но сегодня решительно оградил его любопытную мордашку ладонью. Борька потянулся, толкнул мою ладонь лапкой, словно хотел попросить — ну пусти меня!

— Не хулигань, малыш, — сказал я и опустил его на пол.

С минуту мог работать спокойно, пока он взбирался по тренировочным на мои колени, и за эту минуту кое-чего достиг.

«Экс-ОК» — стриптиз-бар, который организован и контролируется бывшими сотрудниками спецслужб СССР и России. Заведение отличается повышенным уровнем безопасности и вполне европейским сервисом» — вот что гласил комментарий «источников». Коротко и ясно. Но когда я увидел в числе отцов-основателей, а ныне руководителей заведения знакомые фамилии, смутное предчувствие мелькнуло в моей душе. После этого я просто не мог не позвонить своему перманентному другу Гене Басинскому.

— Отвали, Корнилов, надоел ты мне! — сказал он. — Я что, филиал твоего агентства?

— Я тоже не филиал ФСБ, но не раз и не два помог тебе, дружище. Долги надо платить.

— Уже заплатил. Все, извини, мне собираться надо.

— Я так не думаю. Тебе сколько раз благодарности объявляли за то, что я рисковал жизнью? И чем ты рисковал, сообщая мне кое-какие сведения? И сколько раз это было, посчитаемся, Гена?

— Я же сказал, некогда мне. Перезвони вечером.

— Не могу. Речь идет о наших коллегах, бывших, разумеется. Заведение «Экс-ОК» тебе о чем-то говорит?

— Оно тебе говорит моим голосом: не суйся туда, не ищи проблем на свою жопу.

— Этот свой голос можешь проявить ночью, под одеялом. А мне нужна небольшая информация. Если тебе не трудно, перегони мне телефоны службы безопасности заведения по электронной почте. С меня сто баксов за услуги и бутылка. Думаю, в течение двух часов управишься, буду ждать. Привет жене и дочке. Пока.

Я живо представлял себе состояние моего друга, оно не внушало оптимизма, но я почему-то надеялся, что по дороге на Лубянку Гена успокоится и поможет мне.

А Борька уже забрался на стол, и я не стал мешать ему нажимать кнопки. Он делал это всеми четырьмя лапками, и, надо сказать, весьма удачно. Такие картинки высветились на экране — глаз не оторвать! Подробности опускаю, дабы никого не смущать, но девушки были красивые.

Прошло два часа — компьютер молчал. Ну что ж, значит, не получилось. Тут необходимо короткое объяснение.

Не нужно думать, что Гена мог прийти в свой кабинет на Лубянке и незаметно сбросить важную информацию кому бы то ни было в Москве, Чугуеве или, там, в Лэнгли. Незаметно никак не получится. Я надеялся, что Гена посоветуется с шефом, полковником Алентьевым (кстати, он и моим шефом был когда-то), тот решит, что мои действия могут быть им полезны, и разрешит сбросить небольшую базу данных на службу безопасности стриптиз-бара. Ну, сколько их там? Человек десять, от силы — двадцать с вышибалами и ночными охранниками. И ни слова больше. Все это будет отмечено как заранее спланированная акция в отношении интересующей организации. И мне помощь, и им выгода прямая. Но, видимо, зря я на это надеялся.

Раз так — обойдемся. Я отсоединился от Интернета и выключил компьютер. Теперь если даже очень попросят о чем-то — хрена с два получат! У нас, частных предпринимателей, своя гордость.

Но прежде чем выйти из дому, позвонил Лене на службу, в НИИ клинической психиатрии, где и познакомился с ней, когда отдыхал после травмы черепа. Надо же было выяснить, что она все-таки думает обо мне?

— Привет, Лен! Почему не позвонила вчера?

— Потому что не хочу тебя видеть, — резко ответила она. А потом с жаром добавила: — У тебя есть с кем встречаться, вот и оставь меня в покое! У меня тоже есть.

От ее жарких слов меня в холод бросило.

— Насчет меня — верно, только я ни с кем не встречаюсь. Послушай, может, хватит заниматься глупостью, встретимся, поговорим без истерик?

— Это я раньше слишком долго занималась глупостью, с меня достаточно!

— Ну, если так, извини. И, пожалуйста, не приходи ко мне без звонка, чтобы не ставить в дурацкое положение.

— Ты сам дурак! Скотина! — закричала она и бросила трубку.

Может, она и права. Все мы думаем про себя — мол, замечательные, незаменимые, но не всегда это действительно так. Борька отправился в клетку, у него наступило время второго завтрака, который ждал его, а я оделся и вышел во двор. Пистолет был со мной, в январе полковник Алентьев в благодарность за помощь «пробил» мне разрешение носить оружие и вне пределов жилища. Правда, в нем не было сказано, что я могу применять его, но если применять только по разрешению, то и носить с собой не стоит.

Во дворе дул резкий, холодный ветер, под ногами скрипел сухой снег. Низкие тучи так быстро летели над городом, что, если присмотреться, казалось, это фильм ужасов, и сейчас вспыхнет, громыхнет, и кто-то из туч появится. Я долго не смотрел, поэтому никто не появился, да он меня и не интересовал. Гораздо важнее было понять, не появится ли кто-то из-за угла прежде, чем я дойду до автостоянки?