Ещё во время танца, я подумала, что хорошо бы Эрику установить ключ, очень ценный экземпляр, не хотелось, чтобы он пострадал. Но я и не предполагала, что моё желание так быстро начнёт воплощаться, да ещё в таком масштабе.

— Конечно, расскажу, — я пригласительном махнула рукой Александре, у неё в глазах повис вопрос, но брат подхватил её под локоть и повёл ко мне.

Она присела рядом, Сергей зашёл за диван и встал сзади, положив ей руку на плечо. Семейная чета, не удивлюсь, что у них очень быстро появятся детки.

— Все вы слышали о магической формуле, — утвердила я, присутствующие нестройно закивали. Я отогнала от себя мысли о последствиях моей затеи, но останавливаться уже не намерена. Мне надо было, чтобы ключ стал распространяться лавинообразно, мне предоставили шанс его подтолкнуть. А кто это сделает лучше всего? Конечно, элита. — Я участвовала в её создании, — продолжила. Кто-то кхекнул, кто-то охнул, но и смешки послышались. — Ну что, подружка, покажем этим неудачникам.

Саша одним взглядом усомнилась, но я кивнула и вызвала ключ, она последовала за мной, и перед нами замерцали две магические сферы.

В гостиной повисла тишина, только репортёр, наплевав на конспирацию, стал щёлкать фотоаппаратом.

— Это ключ, мы с профессором Алексеем Тимофеевичем Шустрицем так его назвали, — вопросов не последовало, хотя они висели во взглядах. — Он способен поставить владение магической сетью на новый уровень, — репартёришка полностью отбросил страх и строчил текст в блокноте. — Из моих знакомых уже четыре человека получили второй дар, и я знаю, что их намного больше.

— А как его использовать? — наконец-то проснулся мой собеседник.

— Его необходимо установить в свою энергетическую сеть, — в глазах парня появилось сомнение, ведь ключ я вызвала довольно большой, чтобы все увидели.

Рассеяла сферу и, вызвав следующую, уменьшила до размера горошины.

— Ключ устанавливается сюда, — показала на нужное место.

— Я готов! — Эрик встал и под пристальные взгляды девушек стал снимать сюртук.

— Нет, так не получится. Его надо сделать самому, иначе не работает…

— Давай сделаем, показывай, — парень принялся закатывать рукава на рубашке, напомнив тем самым Рокотова — старшего, только у парня совсем не было терпения, даже Михаил терпеливей.

— Рекорд по постройке — час, но это может занять и два, — предупредила я.

— Давай, время идёт, — я прямо услышала слово «хочу».

— Хорошо. Кто тоже хочет, пусть подходит поближе и размещается поудобней на пару часов. Будет одна попытка. Ошибка — и претендент выбывает. Сразу предупрежу, избранный испытает значительную боль при установке. Если кто-то не готов, то не стоит даже пытаться.

Глава 21

Магов, желавших получить ключ, оказалось шестеро. Никто не отказался, даже девушки. Минутой позже прибежал запыхавшийся мужчина, среди гостей я его не видела, скорей всего из персонала гостиницы. Видно, его кто-то направил к нам. Воровато осмотревшись, остановился у дверей, но умоляюще смотрел на меня. Я махнула ему, чтобы подошёл, мужчина не стал артачится, чуть втянув шею приблизился и встал за остальными.

Кто-то из гостей или персонала подал стул, он благодарно поклонился и сел. Народа в гостиную набилось много, все с любопытством следили за мной.

— Приступим.

Через двадцать минут формирования сферы, одна из девушек застонала и тихо заругался на себя. Я видела навернувшиеся слёзы, скорей всего, структурный блок не сошёлся. Но я не стала указывать на ошибку и помогать исправить оплошность, на данный момент цель не в помощи магам, мне необходимо выдержать уровень избранности. И что немаловажно, это представление должно запомниться, а ключ захотеть все.

Про ошибки остальные молчали, но я видела, что один из парней действует неуверенно, возможно, надеется на авось. Так не получится, малейшая неточность и ключ не активируется. И когда все закончили, ошибка подтвердилась, и не только у него, сфера Эрика тоже не замерцала.

К его чести, он не стал возмущаться, только грустно улыбнулся. По взгляду видела, парень не отступит. Я решила завершить начатое со счастливчиками. Показала, как уменьшить магическую формулу.

— Ну что, избранные, готовы к боли? — посмотрела на Александру, она криво улыбнулась, вспомнила какого это.

Все с улыбками поднесли ключ к месту активации и сразу застонали, один парень громко выругался.

— Поздравляю! Всё, теперь только путь к магическим вершинам, — подбодрила я, и пятёрка магов вымучено улыбнулась.

— Как можно повторить постройку ключа? — Эрик не стал сокрушаться о неудачи.

— Жду у себя в академии. Три раза в неделю я веду занятия для старшекурсников в исследовательском центре и работаю в госпитале, там проще меня найти. Я на свободном посещении занятий, — добавила, как, между прочим.

«Прынц» покачал головой и не стал настаивать на своих условиях. Скорей всего позже попросит, без свидетелей.

Дальше я кратко рассказала о возможностях ключа и то, что работаю со следующим этапом — рунными структурами, при которых рунами можно пользоваться без предварительной подготовки и артефактов. Под всеобщие восхищённые взгляды показала опостылевшую за последнее время руну «очаг».

— Обо всех новшествах можете узнать на моих занятиях, — сказала я, зная, что дальше последует возмущение.

— Далековато ездить… больше четырёхсот вёрст, — хмыкнул Эрик.

— Совсем неудобно, — присоединился ещё один парень.

— А когда до наших академий дойдёт ваша методика? — спросила неудачливая девушка.

— Всё зависит от вашего руководства, — говорила, а сама думала: ох и влетит мне от Рокотова с Сотниковым… — Всегда можно найти способы для совершенства, неправда ли?

— Конечно, уважаемая Анастасия Павловна, — прынц сощурился, видно, что-то обдумывая.

Избранные разошлись, собирая возле себя группы любопытных и завистливых. Кто-то оккупировал стол с закусками, кто-то ушёл в танцевальный зал.

— Пойдём потанцуем? — предложил Эрик.

— Сегодня же вечер чудес?

— Издеваешься? — парень был не в настроении.

— Немного. Хочу исправить одну не очень приятную ситуацию и тебя попрошу об услуге.

— В обмен на частное занятие… — он сощурился как довольный кот.

— Ох, нехорошо торговаться, — я наигранно возмутилась, — но ладно. Завтра у меня встреча с твоим дядей. После уделю тебе пару часов.

— Пойдём, — опять взял меня за руку и потащил. Что за дурацкая манера?

Когда мы зашли в зал, там вовсю творилось веселье. Кто-то танцевал, мои избранные красовались сферами, раздавался смех и гомон голосов.

— Что задумала? — спросил Эрик уже в приподнятом настроении.

— Моя сестрица некрасиво поступила с парнем, — движением головы указала на хмурого парнишку, который, сложив руки на груди, взирал на присутствующих. Нехорошо ябедничать на Ольгу, но она сама виновата. Эрик понятливо кивнул. — А ты пригласишь вон ту высокую девушку, — указала на русоволосую красотку, с грустью смотрящую на танцующих. Я её приметила ещё до ужина. Сложно было не заметить девушку модельной внешности.

— Эту дылду? — прынц скривился.

— Красивую, высокую девушку, которая, между прочим, ниже тебя. Ты не поверишь, но мода может измениться, и такие дамы будут в почёте.

Вспомнила себя прошлую. Не сказать, что я была сильно высокая, всего-то чуть за метр семьдесят, но каблуки высокие любила. И популярностью у мужчин пользовалась.

— Да ты права, она и правда приятной внешности. Надеюсь, не оттопчет мне ноги? — Эрик всё же скривился.

— Думаю, она тебя удивит, — суда по осанке и неуловимых движениях тела, девушка неплохо двигается.

Вздохнув, Эрик направился к девушке. Я начала продумывать, как заставить несчастного парня меня пригласить, самой идти что-то не было желания. Но прынц меня выручил, подошёл к нему и сказав пару слов, направился к «дылде».