Я ходила из стороны в сторону, пытаясь успокоиться. Однако это не помогало. Услышала сигнал мобильного. За весь этот сумасшедший день я напрочь забыла о существовании телефона.

Сообщение прислал незнакомый номер, но я сразу поняла от кого это:

«Вероника, они не решаются подойти, думая, что это все ловушка. Выйди из укрытия и пройдись по тротуару. Людей вокруг нет. Гектор.»

Значит, они меня видят? Хорошо. Надеюсь, магическая полиция успеет вовремя, и я не стану жертвой Агаты.

Я медленно побрела к выходу, стараясь не смотреть по сторонам. На этой улице и вправду никого не было. Во всяком случае, так казалось на первый взгляд.

— А вот и ты, куда же сбежал твой женишок? — с ухмылкой спросила Агата, преграждая мне путь.

— Почему — жених? — удивилась я.

— Видела я, как вы ворковали на набережной. Ты так хочешь выйти замуж? Думала, Костя тебя ради этого позвал?

— Глупости, я бы точно не вышла замуж за человека, которого знаю так мало. Да еще и общаясь с ним только в интернете.

— Ну да, ну да, — закивала Агата, — впрочем, это все ерунда. Влад тебе наверняка рассказал, зачем Костя тебя позвал.

Я растерялась. Что же мне ей ответить? Соврать? Наверняка Агата и так знала правильный ответ, не думаю, что она мне поверит.

— Ладно, это все неважно, — сказала Агата и вновь схватила меня за руку, — сейчас все равно все закончится. Для тебя.

— Это вряд ли, — произнес Влад. Он и вправду был рядом!

— Ну конечно, — разочарованно произнесла Агата, — как я могла подумать, что ты действительно ушел…

— Старость не в радость, — хохотнул Гектор, появившись вслед за Владом.

— Какая техника, вы научились прятаться в тени? — поразилась Агата.

— Ты нас недооценивала, а зря, — кивнул Гектор.

Влад силой убрал руку Агаты с моего запястья. Агата прошипела что-то непонятное, я даже испугалась, не станет ли она тут колдовать? Откуда я знаю, на что способна эта особа? Однако Влад быстрым движением надел на нее наручники, после чего Агата замолчала и как-то даже поникла.

— Что это? — тут же спросила я, показывая на наручники, — снова магия какая-то?

— Именно так, — кивнул Влад. — Специальные наручники, они отбирают ее силы.

— И что вы с ней сделаете теперь?

— Отправим ее в изолятор, а дальше под суд, — с довольным видом ответил мне Гектор. — Я давно это мечтал сделать.

— Ну уж нет! — прокричал Костя. И он тут. Ну еще бы, как бы он бросил свою Агату?

— Костя, успокойся, не создавай себе проблем, — попытался вразумить парня Влад.

— Это вы себе проблемы наживаете, — поморщился он, — Отпустите Агату.

— Она нарушила закон, ей отвечать. А ты, кстати, пойдешь подельником, это я тебе гарантирую, — сурово произнес Гектор. — Пока можешь гулять, но тебя обязательно найдут.

Костя посмотрел на нас со злостью. От его взгляда у меня ноги подкосились.

— Ника, ты чего? — взволнованно спросил Влад.

— Что-то не так…

— Костя, ты что задумал? Ты все равно не сможешь применить магию.

— К тебе не могу, к Гектору тоже не могу, а к ней еще как могу. Она, конечно, не безродная, но куда ей до таких как ты.

Костя стал совершат какие-то странные манипуляции руками. Вскоре вокруг него стало образовываться темное облако, секунда — и оно уже летело в мою сторону.

Я хотела закричать, но голос куда-то пропал. Посмотрела на Влада, кажется, он станет последним, кого я видела в своей жизни. Неужели это правда все? Конец? Так глупо закончится моя история?

Влад сорвал со своей груди цепочку с кольцом (самое время думать об украшениях) и схватил мою руку. Внезапно облако рассеялось, и я увидела растерянное лицо Кости.

Гектор, пользуясь возникшей заминкой, подошел к Косте и надел на него наручники.

— Ну все, поедешь вместе со своей любимой. Доигрался.

— Что это было? — спросила я у Влада.

Он не ответил, лишь показал взглядом на мою руку. Рука как рука, что в ней необычного? Разве что кольцо, которое теперь находилось на моем безымянном пальце. Кольцо, кстати, красивое, золотое с фиолетовым камнем. Вот только что оно означало?

— Ну что? Всех поймали? — подскочила к нам Майя. — А то мы там в засаде сидим, волнуемся.

— Лучше бы вместо волнения помогли, — нахмурился Влад, — не ты, конечно, я про ребят.

— Могла бы и я помочь, — обиделась Майя, — но эти заладили: распоряжение не давали, нельзя. Не пустили меня.

— Теперь-то все хорошо? — спросила я, — я смогу уехать?

Майя посмотрела на мою руку и на ее лице тут же отразилась гримаса удивления и…радости.

— Что? Правда? Ого! Так вот как вы справилась, — затараторила она.

— Ты о чем?

— Кольцо!

— Ну да, кольцо, — кивнула я. — Красивое кольцо, Влад, но я не поняла, оно меня спасло что ли? Зачем ты на меня его надел?

— Вряд ли ты, Вероника, так быстро уедешь из Питера теперь, — сказала мне Майя.

— Ты о чем?

— Пусть тебе лучше Влад объяснит.

Я внимательно посмотрела на парня. Тот выглядел слегка растерянным.

— Так что случилось-то?

— Я надел на твой палец кольцо.

— Ну да, я вижу.

— Помолвочное.

— Чего⁈

— Теперь ты моя невеста…

Я заморгала. Что он такое сейчас сказал⁈ Невеста? Почему все вокруг решили, что я замуж собираюсь? Не входило это в мои планы. Влад, конечно, симпатичный парень, так ещё и спас меня. Но вот так сразу замуж…

— Костина магия не работает на представителей высшего рода. И когда я надел кольцо на твой палец, ты…стала моей. И значит, стала входить в род моей семьи.

— Поэтому он больше не может мне навредить?

— Да, — кивнул Влад.

— И что же теперь делать?

— Ты совсем- совсем не хочешь замуж? — как-то расстроенно спросила Майя.

— Влад, но я ведь не твоя любовь, да? Это ведь не считается?

Влад молчал.

— Так, Майя, отправь Веронику в штаб, а мы с Владом и ребятами в изолятор, пора передавать наших преступников, — приказал Гектор.

— Хорошо, — кивнула Майя.

Кажется, с Владом мне не удастся нормально поговорить…

Мы переместились на какую-то шумную улицу, от чего-то казавшуюся мне знакомой. Подняв голову, я увидела табличку: «Музей магии». Точно! Сегодня я уже видела это место из окна машины. Но почему мы здесь?

— Ну вот, все никак не научусь точно перемещаться, — вздохнула Майя.

— Поэтому мы тут?

— Угу. Ну да ладно, в этот раз я почти угадала.

— Что ты имеешь ввиду?

— Придется немного пройти пешком, — ответила она и достала ключ из кармана.

— Куда нам?

— Сюда, — девушка указала на дверь в музей.

— Прямо в музей?

— В подвал музея, — поправила она. — Наш штаб располагается там, ты не знала?

— Нет, — удивленно произнесла я.

— Теперь будешь знать, — улыбнулась Майя.

Мы вошли в здание и спустились в подвал.

— Располагайся, чувствуй себя как дома, нам все равно остальных еще ждать.

Я решила воспользоваться ситуацией и выудить из Майи какую-нибудь информацию.

— Может быть ты мне сможешь объяснить? — осторожно начала я, — как сработала эта магия?

— Ты о кольце?

— Да, разве жена Влада не должна быть его любимой?

— Должна.

— И как это сработало на мне?

— Ты правда не понимаешь? — спросила Майя, смотря мне прямо в глаза.

— У Влада уже были девушки?

— Серьезных отношений не было, — улыбнулась она, — Влад всегда верил, что либо будет одна единственная, либо никто. И вот… Появилась ты.

— Ты так хорошо его знаешь.

— Наши семьи дружат — объяснила она.

— А что за кольцо? Почему он носил его на шее?

— Кольцо, передающееся из поколения в поколение. Родители отдали его ему, чтобы он надел его на палец своей невесты.

— И он все время носил его с собой?

— Просьба родителей, — пожала плечами Майя. — Как видишь, пригодилось.

— Порядки у вас, конечно, интересные… Но отказаться-то я могу?