В дверь тихо поскреблись. Рига улыбнулась своим мыслям – Илона наверняка дежурила под дверью, изнывая от нетерпения. Да и Мира тоже. Девушка хотела крикнуть, чтобы подруги входили, но вспомнила, что закрылась изнутри. Еще раз потянувшись, она рассталась с кроватью.

– Мы тебя не разбудили? – взволнованно поинтересовалась Мира. Она уже успела переодеться к ужину в легкое шифоное платье цвета морской волны.

– Нет, я и так собиралась вставать.

Илона выдохнула:

– А мы боялись тебя потревожить. Там уже все готово к ужину, присоединишься? Или хочешь еще отдохнуть? Тетя Саша сказала, что может принести покушать к тебе в комнату.

Рига мотнула головой:

– Я сейчас спущусь. Дайте мне две минуты переодеться.

Спустя десять минут за столом на террасе собрались все обитатели семейного коттеджа с дополнением в виде Ильдара. Илона и Рига на минуту задумались, отстроили ему и его семье такой же коттедж или у него жилище поскромнее? Но вслух задавать этот вопрос не решились.

Дядя Панос, вооружившись ритоном в одной руке и бутылкой домашнего вина в другой, торжественно произнес:

– Дорогая семья и дорогие друзья! Я хочу наполнить до краев этот инкрустированный серебром ритон, подаренный мне дорогими людьми – твоими, Ильдар, родителями, когда вы с Тимуром были совсем маленькими, а Мира еще не родилась. Сегодня он символизирует рог изобилия. Ведь богатый человек не тот, кто чахнет над златом, а тот, у кого есть родные и близкие. Крепкая семья и преданные друзья дороже любых сокровищ. За эту неделю все мы сплотились еще больше. И я хочу поблагодарить каждого, кто сидит за этим столом! Давайте выпьем за то, чтобы семья и дружба были крепкими и нерушимыми как горы Алтая, которые стоят веками и будут стоять долгие века после нас. Да будет так!

Сидящие за столом подняли бокалы, наполненные вином. Дождавшись, когда содержимое бутылки полностью окажется в ритоне, они еще раз провозгласили:

– Да будет так!

Опустошив бокалы, все устремили взгляд на дядю Паноса, залпом допивающего почти литр вина. Когда последняя капля оказалась на усах, он победно продемонстрировал пустой ритон. Ильдару и Тимуру оставалось только позавидовать – их мужественности пока хватало только на небольшие рожки.

– Я могу смотреть на это вечно! – зааплодировала Илона. – Дядя Панос, повторите, а? Ну пожалуйста!

Мужчина засмеялся:

– Илоночка, ну я же мужчина, а не алкоголик. А хочешь, я расскажу главный секрет? Когда пьешь из ритона, нужно задержать дыхание – тогда вино польется по струнам твоей души, а не опьянит до безобразного нестояния.

– Может, состояния? – со смешком уточнил Тимур, намекая, что кто-то все же опьянел.

Дядя Панос взялся за шампур и пожал плечами:

– Я сказал то, что хотел сказать, сын мой. Нестояние – это состояние, когда не можешь стоять.

За столом прошелся веселый смешок. Рига потянулась за шампуром с хачапури, приготовленном на мангале. Из-за того, что первым за сегодня желудок увидел вино, девушка поймала легкий флер. Это подбило ее спросить:

– Какие новости о мальчике и его семье? Они не испортили репутацию?

Дядя Панос махнул рукой:

– Региночка, даже не переживай из-за этого. Конфликт с ними полностью улажен. Есть, конечно, небольшая неприятность – из-за репортажа у базы появились… как их… такое модное слово. Хакеры?

Мира, потянувшись за мацони, поправила отца:

– Хейтеры.

– Точно, хейтеры! Какие-то девушки заявили, что на открытии их оскорбили, избили и унизили! Что за бесстыдницы, в лесу ребенок потерялся, а они полуголые перед камерой жаловались на открытие. И ведь не поленились приехать для этого. Им предложили присоединиться к поисковому отряду, так они быстренько сбежали. Я бы познакомился с их родителями, воспитавших таких позорниц. Мои дети не такие.

Илона, напрягшись, уткнулась взглядом в тарелку. Мужчина снова махнул рукой и продолжил:

– Наши юристы и PR-директор уже все уладили, больше у девушек претензий нет.

Тимур попытался скрыть хитрую улыбку, впившись зубами в куриный окорочок из чахохбили. Он попросил сотрудников не вдаваться перед отцом в подробности, каким образом удалось замять инцидент. Всего лишь стоило показать девицам компромат со студенческих вписок, как они побелели и, мямля извинения, поспешили уехать. Наверное, не только с базы, но и сразу из Алтайского края.

Дядя Панос с улыбкой посмотрел на Илону, перемазавшуюся в кетчупе и соке от шашлыка.

– Илоночка, у тебя аппетит настоящего джигита!

Девушка закатила глаза от удовольствия:

– Ой, дядя Панос, ради вашего шашлыка я готова горы свернуть. А долма тети Саши – отвал всего. Жалко, что скоро уезжать.

Женщина любя погладила сидящую рядом девушку по голове:

– Так оставайтесь у нас до свадьбы. Если ты переживаешь из-за родителей, я им позвоню и договорюсь, чтобы тебе разрешили еще у нас погостить.

Илона усмехнулась:

– До какой свадьбы, теть Саш? До моей?

– Можешь и до со своей, а пока справим Мирину.

Мира замерла, так и не донеся до рта вилку. Она со страхом перевела взгляд на подруг.

– Это ж еще сколько ждать, – попыталась пошутить Илона, не понимая – тете Саше ударило вино в голову или они чего-то не знали.

Женщина пожала плечами:

– Всего месяц, он пролетит незаметно.

Нет, она не шутила. Илона и Рига выразительно вперились взглядом в подругу. Та сгорбилась, словно хотела стать невидимой. Но, увы, суперсилой Мира не обладала.

– И кто жених? – ничего не выражающим тоном спросила Рига. Она не знала, как реагировать на такую новость.

Дядя Панос изумленно ответил:

– Как кто? Ильдар. Девочки, вы как будто первый раз слышите. Самира, ты отдала пригласительные?

Девушка закусила губу и, помолчав с пол минуты, залепетала в попытке оправдаться:

– Я хотела, но закрутилась и забыла. Экзамены, выпускной, подготовка к свадьбе, потом поездка…

Илона, резко встав, уперла руки в бока и грозно заметила:

– Действительно, это же такая мелочь – всего лишь свадьба! Она же у тебя каждый месяц, можно и забыть об этом рассказать.

Мира поднялась следом за подругой, взглядом моля ее помолчать и утихомириться. Но эту бурю было не остановить. Вспыхнув, Илона бросила на стол салфетку, которую теребила в руках, и кинулась в дом. Подруги, подорвавшись, побежали за ней, оставляя собравшихся за столом в недоумении.

– Илона, постой! – отчаянно крикнула Мира, хватая подругу за руку. Та остановилась у лестницы и требовательно посмотрела наневесту. – Я не знала, как вам сказать и…

– И поэтому решила не говорить? – едко закончила Илона. – Мы бы узнали о свадьбе по фотографиям в профиле и новой фамилии?

– Я бы все рассказала, когда была готова.

Рига поджала губы и с долей обиды проронила:

– Мы же твои лучшие подруги, ты всегда могла нам довериться. Мы же видели, что тебя всю поездку что-то гложет, почему ты держала все в себе?

Илона вздернула подбородок, а ее ноздри раздувались от переполнявших эмоций:

– Вот именно, почему?!

Мира с виноватым видом принялась заламывать пальцы:

– Илон, не кипятись.

– Я не чайник, чтобы кипятиться! – отрезала девушка.

– Всем доброго вечера, с вами телеканал «Илона», – попыталась отшутиться Мира, – передаю слово ведущему «Прогноза погоды», кажется, у нас извержение вулкана!

Она кинула взгляд на Ригу, всем своим видом прося поддержки, но та лишь качнула головой. Сейчас было не время для их детских шуток.

– Что еще ты не рассказала? – выплюнула Илона, не ожидая получить ответ на риторический вопрос. Но Мире было в чем признаться. Она слабым голосом пробормотала:

– Я поступаю на заочное, после свадьбы мы с Ильдаром будем жить здесь – на базе.

После этой фразы Илоне показалось, что весь мир рухнул. У нее даже на секунду потемнело в глазах. Она стиснула зубы и процедила:

– Так, значит? Ну и вали за своего Ильдара. Нам с Ригой и без тебя будет хорошо, жди фоточек с Посвящения. Ведь тебя с нами не будет, хоть с экрана посмотришь.