Этот дурацкий странный договор одновременно радовал, и в то же время печалил девушку. Если Кристофер решил больше не делать попыток сблизиться с ней, то к чему были эти многозначительные взгляды?! Так на друзей не смотрят.

Мысли Софии внезапно прервала Амелия, которая все это время напряженно разгуливала по кабинету и вела себя слишком эмоционально. Подруга подошла к ней, и сделала щелчок пальцами:

— Ты с нами или нет? Помоги мне защитить свой же план по презентации.

— Да! Простите… Голова разболелась. — соврала София, и лихорадочно принялась искать в папке с документами нужную ей информацию.

— Мари, ты сказала, что так не пойдет. Тогда, что ты предлагаешь взамен презентации, которую мы готовили целую неделю? — саркастичным тоном поинтересовалась Амелия, пристально взглянув на ненавистную ей коллегу.

Мари подошла к столу, и снова, в своей не слишком приличной манере сократила дистанцию между собой и боссом. Она положила перед Кристофером папку и елейным тоном произнесла:

— Я подготовила альтернативный вариант стратегии. Более… гибкий.

Она сделала паузу, будто слово имело второй смысл.

— Гибкость полезна, — сказала Амелия, которая заметила поведение помощницы. — Если она искренняя. А не демонстративная.

Мари удивленно подняла на неё глаза:

— Простите?

— Ничего, — улыбнулась Амелия. — Просто наблюдение. Некоторые люди слишком стараются быть незаменимыми.

София снова почувствовала, как взгляд Кристофера снова скользнул в ее сторону и отвернулась к подруге.

— В отличие от некоторых, — продолжила Мари, уже без улыбки, — я не путаю работу с личными амбициями.

— А я не путаю лояльность с привязанностью к креслу, — спокойно парировала Амелия.

— Достаточно, — негромко произнёс Кристофер.

София резко повернулась, чтобы попытаться уловить перемены в его настроении, но он не был разозлен. Казалось, ему наоборот стало интересно, к какому единому мнению придут его подчиненные.

— Мы можем сколько угодно выяснять, кто здесь самый преданный сотрудник, — сказала она ровно, — но клиенту важен результат. Не ваши территориальные игры.

Мари повернулась к ней.

— Территориальные? Вы что-то хотите этим сказать?

Амелия чуть склонила голову.

— Мне тоже интересно.

София выдержала паузу.

— Я хочу сказать, что в этом кабинете слишком много личного для одного проекта.

— Она права. – подытожил Кристофер — Давайте по существу самого проекта. Мы с Софией уже утвердили полную стратегию, и было бы чистым безумием полностью менять все, когда каждая деталь практически согласована.

Надо было видеть злобу, моментально возникшую на физиономии Мари. Она словно капризный ребенок демонстративно пересекла кабинет, и бросилась к выходу, не говоря ни слова.

Амелия с Софией вопросительно переглянулись, и в кабинете воцарилась полная тишина

— Она перебесится и вернется. Такое с ней не впервые. — ровно произнес Кристофер, снова изучая что-то в своем ноутбуке. – У нас все готово. Мы потрудились на славу. Коллеги, предлагаю нам всем отметить это событие. Я угощаю. Куда мы можем пойти прямо сейчас?

— Давайте пойдем в бар за углом. Это вполне приличное место, и там наливают отличный виски. — тут же воодушевилась Амелия.

— Я не против. Что скажешь, София? — Кристофер пристально посмотрел на девушку, ожидая ответа.

— Я согласна. А Мари тоже пойдет с нами?

— Да, сейчас отправлю ей сообщение. Никуда не денется.

Амелия подошла к Софии и толкнула ее в бок, всем видом демонстрируя полное нежелание пить в компании этой стервы. Были риски, что они вцепятся друг в друга прямо на танцполе. София лишь виновато пожала плечами, и жестами показала подруге, будто бы все проконтролирует.

Любимый бар встретил их своей привычной атмосферой. Громкая музыка, слишком много людей и звон бокалов дарили привычное расслабление. Однако, София с недавних пор перестала любить все это, и ходила сюда только за компанию с подругой.

Кристофер решительно направился к стойке, а девушки робко проследовали за ним. Пить в компании босса казалось безумной затеей. Был риск, что под влиянием алкоголя можно сболтнуть лишнего и это отразится на дальнейшей работе.

— Чего изволите выпить, дамы? — тон Кристофера казался непривычно расслабленным, и это удивляло двух подруг. Девушки переглянулись, прикидывая, стоит ли заказывать что-то покрепче, либо просто ограничиться двумя или тремя бокалами вина.

— Мне и Амелии по бокалу белого полусухого. — уверенно произнесла София, присаживаясь рядом с Кристофером у барной стойки.

— У нас одинаковый вкус на алкоголь, поэтому мы дружим. — улыбнулась Амелия боссу.

— И разные на мужчин?! — шутливо поинтересовался Кристофер.

— Ага. Как небо и земля. — София кивнула, отпивая глоток вина. Ее очень смущало присутствие Кристофера, и она понимала почему. Их странные договоренности о дружбе не давали девушке покоя, но она решила не копаться в этом.

— А Мари придет? — уточнила Амелия, расположившись по другую сторону от своего босса. Ей не очень хотелось видеть помощницу босса, и она явно рассчитывала на отрицательный ответ.

— Будет буквально через пять минут. И давайте сразу договоримся, что рабочие моменты мы оставляем в офисе. Здесь же мы просто развлекаемся, и узнаем друг друга получше. Я ясно выразился?

— Да, Кристофер. Мы будем хорошими девочками, но только если Мари будет вести себя также. — в тоне Софии чувствовался легкий сарказм. Вино уже сделало свое дело и придало девушке смелости.

— Она будет. — кивнул ей Кристофер. — Все, больше ни слова о работе. Бармен, налейте моим спутницам еще вина, и принесите бокал виски со льдом для еще одной девушки.

— А Мари, в отличие от нас не стесняется ничерта! — Амелия подошла к Софии, пока Кристофер делал заказ, и села рядом с подругой.

— Мне все равно, что она делает. Вот сейчас она придет, и мы сразу уйдем на танцпол. — ответила София, и подмигнула подруге. Ей не очень хотелось продолжать наблюдение за этим цирком, который устраивала Мари перед Кристофером. Она слишком устала сегодня.

— Крис, это так мило! – наигранно произнесла подошедшая к барной стойке Мари, указывая на стакан с виски. Казалось, что даже бармен готов был расхохотаться.

Амелия с Софией переглянулись, но решили оставить свое мнение при себе. Кристофер взял с них слово, и они не хотели никому портить настроение. София практически моментально осушила второй бокал, и жестом показала боссу, что они с Амелией пойдут танцевать. Он прищурил глаза, но кивнул.

Можно было подумать, будто бы она его собственность и должна еще отпрашиваться. София фыркнула, и потащила подругу на танцпол. Она планировала протиснуться в самый центр, но народа было так много, что им пришлось занять места неподалеку от барной стойки. А это значит, что все происходило в поле зрения босса.

И вдруг Софии в голову пришла шальная мысль. Она когда-то давно активно занималась современными танцами, и можно было бы продемонстрировать свои умения перед Кристофером. Пусть пускает слюни! Хотя, может быть он будет увлечен Мари, и не заметит ее стараний, но попытаться стоило.

Бар был наполнен густым янтарным светом. Его мерцание ложилось на кожу, на стекло бокалов, на тёмное дерево барной стойки. Музыка пульсировала низко и тягуче, будто дышала вместе с залом.

София игривой походкой вышла на танцпол без спешки. Сегодня на ней был строгий тёмно-синий костюм — идеально скроенные брюки, подчёркивающие линию бёдер, и пиджак, который держал осанку так же уверенно, как и она сама.

Под пиджаком блеснул топ — тонкая ткань, усыпанная микроскопическими искрами света. София купила его недавно, и держала в своем кабинете, на всякий случай, потому что Амелия обожала спонтанные вылазки. Вырез был смелым, экстравагантным, почти дерзким — будто тайна, которую она решила раскрыть не полностью, а ровно настолько, чтобы лишить кого-то сна.

Кристофер сидел у барной стойки, не притрагиваясь к своему бокалу. Он не смотрел на свою помощницу, пока та что-то активно ему рассказывало. В этот момент, болтовня Мари его совсем не интересовала. Он смотрел только на Софию.