– И во-вторых? – настаивала я.

– Во-вторых… – Андрей сделал паузу, словно подбирал слова.– Это создает правильную атмосферу. Когда вокруг все верят в нашу любовь, нам самим легче играть свои роли.

– То есть ты хочешь сказать, что тебе нужно постоянно видеть, как я "влюблено" смотрю на тебя, чтобы поверить в нашу игру? – съязвила я.

– Что-то вроде того, – Андрей пожал плечами. – Но это не главное. Главное – это результат. Если мы хотим убедить мою тетю, что у нас все серьезно, нам нужно убедить в этом и всех остальных. – Кстати, сегодня вечером она к нам нагрянет в гости.

Мое сердце ухнуло куда-то вниз. Тетя? Сегодня?

– Она позвонила сегодня утром. Хотела приехать без предупреждения, но потом решила все же позвонить, – продолжал Андрей. – Сказала, что переживает из-за моего отравления и хочет убедиться, что я хорошо себя чувствую. Отругала, что я на работу вышел, вместо того чтобы отлеживаться дома. Но мы-то знаем, что на самом деле ей нужно только посмотреть на мою "невесту", – Андрей снова подмигнул, и у меня дернулся глаз.– Ты же в курсе, что она очень проницательна? – спросил Андрей, глядя на меня с прищуром.

– Теперь в курсе, – буркнула я в ответ.

– Ну так что, готова к встрече с моей тетей? – Андрей улыбался, словно предвкушал что-то интересное.

– Готова, – ответила я, хотя внутри у меня все дрожало.

– Отлично, – сказал Андрей. – Тогда после работы едем в магазин, покупать что-то для ужина. Поэтому доедай и возвращайся к работе. Вечером нас ждет тетя, – и снова подмигнул мне, хитро улыбаясь

Как только закончился мой первый рабочий день, на пороге моего кабинета показался Андрей.

– По коням! – скомандовал он, сверкая белозубой улыбкой. – Нас ждет продуктовый штурм.

Мне оставалось только вздохнуть и подчиниться. Судьба моя, похоже, на ближайшее время была предрешена – играть роль влюбленной невесты.

"Продуктовый штурм", как выразился Андрей, оказался мероприятием весьма занимательным, хотя и немного хаотичным. В гигантском супермаркете я чувствовала себя немного растерянно, потому что осознанно их не любила и всегда избегала. Лучше покупать продукты в небольших магазинах, и времени меньше уходит, а толку больше, но кто я такая, чтобы спорить с большим боссом.

Андрей, судя по всему, чувствовал себя в этой стихии как рыба в воде. Он уверенно катил тележку по проходам, бросая в нее все, что, по его мнению, могло произвести впечатление на тетю.

– Так, – заявил он, остановившись у витрины с сырами, – нам нужен бри, камамбер, дор блю…

– Слушай, – перебила я, – а ты уверен, что твоя тетя разбирается во всех этих изысках? Может, лучше взять обычный российский? Его хоть все знают.

– Российский? – Андрей скривился. – Это же банально! Тетя у меня женщина утонченная, ее надо удивлять.

– Удивлять? Странными сырами с плесенью? По-моему, это скорее отпугнет, – возразила я. – А если она вообще не ест сыр с плесенью?

– Ест, – отмахнулся Андрей. – Я точно знаю. Она любит все необычное.

– Ну-ну, – скептически протянула я. – Посмотрим, что она скажет, когда увидит этот "букет".

Мы продолжали спорить, набирая продукты в тележку. Андрей настаивал на экзотических фруктах, дорогих винах и заморских деликатесах. Я же, наоборот, предлагала более простые и понятные блюда.

– Зачем нам эта папайя? – возмущалась я, разглядывая оранжевый плод. – Ты вообще знаешь, как ее есть?

– Конечно, знаю, – гордо ответил Андрей. – Ее нужно… эээ… разрезать пополам и съесть ложкой.

– И что, по-твоему, это вкусно? – с сомнением спросила я.

– Ну… не знаю, – признался Андрей. – Я ее ни разу не пробовал, желания даже не было. Но она выглядит красиво.

– Логично, – закатила я глаза. – Главное, чтобы тете было красиво. А вкус неважен.

Пока мы спорили, тележка наполнялась самыми разными продуктами. Там были и дорогие деликатесы, и простые овощи, и сладости, и напитки. Глядя на это разнообразие, я вдруг почувствовала, что начинаю улыбаться.

– Слушай, – сказала я, – а мы неплохо сработались.

– Это точно, – усмехнулся Андрей. – Из нас получилась забавная пара.

В какой-то момент мы даже забыли о том, что играем роль. Мы просто ходили по магазину, выбирали продукты, спорили, шутили и смеялись. Я вдруг поняла, что мне даже нравится общаться с Андреем. Я на время забыла про свой дурацкий приворот, и то, что чуть не отправила к праотцам его по случайности и теперь вынуждена играть по его правилам. Конечно, он был немного самоуверенным и высокомерным, но в то же время он был умным, остроумным и умел поддержать разговор.

– Может, не будем брать эту дорогую рыбу? – предложила я, глядя на кусок лосося, который стоил как крыло от самолета. – Давай лучше приготовим обычную жареную картошку с грибами?

– Картошку с грибами? – Андрей нахмурился. – Это же совсем не празднично.

– Зато вкусно! – возразила я. – И недорого.

– Ну ладно, – сдался Андрей. – Уговорила. Но только с условием, что грибы будут лисички.

– Договорились, – улыбнулась я.

Выбрав все необходимые продукты, мы отправились на кассу. Андрей, как истинный джентльмен, расплатился за все покупки.

– Ну что, – сказал он, выходя из магазина, – теперь осталось только все это приготовить.

– Готовить? – ужаснулась я. – А разве ты умеешь готовить?

– Конечно, умею! – возмутился Андрей. – Я отлично жарю яичницу и варю пельмени.

– Замечательно, – саркастически протянула я. – Тогда, наверное, мне придется взять все в свои руки.

И тут мы оба рассмеялись.

По дороге домой мы продолжали шутить и подкалывать друг друга. Я рассказывала ему смешные истории из своей жизни, а он делился своими деловыми планами. Время пролетело незаметно, и вот мы уже подъехали к его апартаментам.

– Ну что, – сказал Андрей, выходя из машины, – готовы к вечернему шоу?

– Почти, – ответила я, улыбаясь. – Только не забудь, что ты должен меня любить и боготворить.

– Об этом можешь не беспокоиться, – подмигнул Андрей. – Я отлично умею играть эту роль.

И вот, стоя перед дверью его квартиры, я внезапно почувствовала легкое волнение. Вечер обещал быть интересным. И я даже начала предвкушать его.

Войдя в квартиру, мы сразу же приступили к "продуктовому разбору". Андрей принялся раскладывать продукты по полкам, а я, как "главный по кухне", начала готовить все необходимое для ужина.

– Так, – сказала я, надевая фартук, – ты чистишь картошку, а я займусь грибами.

– Чистить картошку? – Андрей скорчил недовольную гримасу. – Это же грязная работа!

– Ничего страшного, – улыбнулась я. – Зато потом будешь есть вкусную картошку с грибами.

Скрепя сердце, Андрей принялся за дело. Он старательно счищал кожуру с каждой картофелины, но делал это как-то неуклюже и медленно.

– Слушай, – не выдержала я, – давай я тебе покажу, как это делается правильно.

Я подошла к нему и взяла все в свои руки. Быстрыми и ловкими движениями я очистила первую картофелину.

– Вот, смотри, – объяснила я, – нужно держать овощечистку вот так и двигать ей вдоль картошки. Понял?

Андрей внимательно наблюдал за моими действиями, а потом попытался повторить их сам. Но у него получалось как-то криво и неаккуратно.

– Ну ты даешь! – засмеялась я. – Неужели картошку первый раз чистишь?

– Почти, – огрызнулся Андрей, – я еще научусь. Зато я умею делать такие вещи, которые тебе и не снились.

– Не сомневаюсь, – подмигнула я. – Но сейчас нам нужно просто очистить картошку.

Вскоре вся раковина была завалена очистками, а мы оба были измазаны в земле. Но, несмотря на это, мы продолжали смеяться и подшучивать друг над другом.

– Может, лучше закажем пиццу? – предложил Андрей, глядя на гору неочищенной картошки. – Так будет проще и быстрее.

– Нет уж, – возразила я. – Пицца – это не наш формат. Мы должны показать тете, что умеем готовить вкусную домашнюю еду.