— Иди ко мне… Я помогу… — Тихий, шелестящий шепот едва доносился до меня. Душа поддалась на этот призыв и понеслась вперед. Огонек разгорался ярче, трепеща в предвкушении. Я чувствовала, хозяин этого тихого голоса поможет. Он справится с ответственностью и выполнит обещание.

Стоило моей сути выпорхнуть за границу расползающейся по кусочкам раковины, как знакомые жгуты опутали и потянули вниз. Рваться не стала. Мне помогут и уберегут. Не знаю, кто и не знаю от чего, но в обиду не дадут.

На этот раз соединение с едва различимым телом было намного быстрее и больнее. Меня словно бросили на жесткую кушетку после множества переломов. Каждая клеточка ныла и просила о пощаде.

— Безумная! Ты хоть понимаешь, чего мне стоила твоя скудная душонка? — возле моего лица появился знакомый мужчина. Разъяренный взгляд мог напугать одними только всполохами ненависти, но мне было тяжело осознавать все, что он говорил. Сознание с трудом справлялось с трудными мгновениями.

— Не надо. — Тот же тихий шелестящий голос вдалеке успокоил возмущенного.

Все внимание этого злого до чертиков мужчины обратилось в другую сторону. Хотела заглянуть и выяснить, кому обязана новой жизнью, но тело все так же было неподвластно. Зато чувствительность возвращалась и весьма неприятно.

— Мало, — сделал вывод уже спокойнее стоящий рядом незнакомец. — Отправляйся домой, у тебя несколько дней на восстановление. Мы еще с тобой вернемся к этому вопросу, — вновь все внимание устремилось ко мне.

Бесформенные тени вокруг мелькали призрачными облаками, глаза не могли зацепиться за определенную, но их оскалившиеся пасти недовольно закрывались и существа таяли в воздухе. Я понимала, что кроме меня никто не видит эти формы, только легче от этого не становилось.

Тихое шуршание донеслось едва слышно. Боковое зрение вырвало картинку удаляющейся через маленькую дверь низкой фигуры. Бледно-серое одеяние полностью скрывало от глаз второго говорившего. Медленное движение наталкивало на мысль, что это конкретное существо идет с трудом, отдавая все силы на поддержание организма в положении стоя.

Вид перегородила фигура все того же мужчины, что так настойчиво меня возвращал обратно в мир.

— Сегодня ты останешься здесь, — взгляд скользнул куда-то за меня. — А завтра мы решим, как с тобой поступить, — на этот раз я почувствовала, как колышется воздух. Легкое дуновение, с мужской руки срывается несколько капель крови. Порез на ладони увидела не сразу и вообще не поняла, откуда он взялся.

Алые капли впитались в замысловатый символ на полу и вся комната словно ожила. Мягкое зеленоватое свечение охватило еле заметные узоры на стенах. Вокруг все поплыло, и облако пепельного оттенка образовалось посреди помещения. Несколько мгновений, и эта густая масса впиталась в поверхность помещения, оставляя все мерцать оттенком багрянца.

Пока я всматривалась в эти уникальные символы и цвета, маленькая дверь хлопнула, оставляя меня в полном одиночестве. Тускло горевший шар потух, погружая комнату и меня в полную темноту.

Сон?

сон был далекой и несбыточной мечтой.

В кромешной тьме. Одна. Подвластная чужим мыслям и желаниям. Разве это жизнь? Разве на такое существование я соглашалась, когда покинула магическую раковину? Может, все же стоило оставить все как было и не слушать голоса извне? Возможно, я совершила ошибку, что отдалась во власть этим личностями. Что меня ждет в этом мире? Чего мне ждать от существ окружающих меня?

Поздно я задалась этими вопросами. Поздно и теперь уже мало что можно изменить. Да и не знаю я. Как мне справляться со всем, что будет лавиной срываться на мою бедную душу? Что происходит вокруг? Глупая и доверчивая. Испугалась слов, не имеющих под собой хоть какого-то основания. Почему не задумалась, не потребовала доказательств? А теперь готова локти кусать.

На протяжении долгого времени, лежала и искала ответы на свои вопросы. Корила себя за трусость и скоропостижность решения. Металась в оболочке неподвижного тела, искала брешь, чтобы улизнуть, но кроме окружающих пут и холодного тела, ничего не было.

Время вокруг то замирало, то бежало со скоростью утекающей воды. В полной темноте, видела пылинки, которые кружили в хороводе танца, сменяя секунду за секундой, минуту за минутой, час за часом. Всматривалась в пространство, ожидая появления мужчины, но видела только увитые извивающимися письменами стены.

Напряжение возрастало и лавиной паники накрывало, чтобы через какое-то время оставить измученную думами душу. Тяжелое ожидание давило и уничтожало. Прикладывала усилия, чтобы отрешится от всей окружающей жути. И, когда мне практически удалось на мгновения потерять из виду светящиеся узоры, неожиданное появление постороннего сорвало на нет все мои тяжелые старания.

— Скрой свой страх, иначе на этот сладкий привкус сюда сбегутся все тенари, — мужской голос звучал приглушенно. Видеть говорившего не могла.

Тусклое освещение сменилось на более яркое при появлении этой, скрытой от глаз фигуры. Бесформенная роба и широкий капюшон отлично маскировали внешность чужака. Близко не подходил, оставаясь в тени, и прожигал мою душу пристальным взглядом.

— На все твои вопросы есть ответы и ты обязательно их получишь. Сейчас у тебя есть тело, но нет власти над ним. Пройдет некоторое время, и ты будешь одной из нас, — немного покоробила его уверенность. Становиться таким же монстром как мужчины, которых я уже видела, совершенно не хотелось. — Другого выбора у тебя нет, — в тон моим мыслям продолжил неизвестный. — Но прежде ты обязана слушать все, что тебе скажет барон и никогда его не перебивать, — кто такой барон и почему я обязана его слушать? — Много вопросов и ненужных мыслей, — недовольно отозвался голос в голове. Только сейчас я осознала, что говоривший не произносит слова, — я их слышу на уровне сознания.

— Я хочу вернуться обратно, — едва слышно прошелестел мой испуганный шепот. Общаться таким образом оказалось легко, но для меня, не имеющей опыта, получалось не так отчетливо.

— У тебя нет обратного пути. Или жизнь среди нас или смерть! — мужчина разозлился и вокруг меня начала сгущаться сумрачная хмарь. — Не перебивай меня! Времени мало, скоро наступит рассвет, и вернется барон, — голос становился глуше, а фигура, которая до этого была четкой, но скрытой от глаз, сейчас превращалась в полупрозрачную дымку. — Запомни! Твоя душа сама пожелала остаться в нашем мире. Если хочешь узнать ответы на свои вопросы, подчиняйся и слушай мои советы, — последние слова я слышала уже плохо, можно сказать сама додумала.

Меня мало убедила речь исчезнувшего в пространстве существа. Кто это и что? Почему я обязана следовать его советам? Что мне даст это? И стоит ли опять верить? Или же делать все, как велит разум? Мысли метались стайкой испуганных птиц. Ни единого верного решения, да даже предположений, стоит ли доверять или поступить по-своему, у меня не было.

Потухший, после исчезновения неизвестного, шар, вновь осветил комнатку и в открывшуюся дверь, вошла уже знакомая фигура. Глаза были уставшими, лицо осунулось, волосы встрепаны. Все признаки на лицо — мужчина не спал.

Замерла в ожидании и притаила все мысли. Чувствовала, что не стоит раскрывать визит неизвестного в этом помещении.

Очередной голос в моем сознании стал для меня вполне приемлемым. Это было мне не по душе, но другого способа общения пока не нашлось. Хотя, очень хотелось потребовать тело в свое распоряжение, тогда многое было бы проще, но, помня о предостережении ночного визитера, молчала.

— Душа из иного мира. Твое появление здесь ошибка, но эта оплошность неисправима. Времени у меня на другой призыв нет, а материал мне нужен уже сейчас. Будешь слушать каждое мое слово, выполнять все, что от тебя потребуется и тогда я дам возможность тебе жить в нашем мире. Сейчас от тебя требуется полное подчинение. Прими слияние до конца, иначе твоей душе придется несладко, — подчиняться не хотела, но и злить мужчину я боялась. Неизвестно, что он может еще, если все происходящее доселе по его воле, уничтожало мое маленькое существо.