Ответить не успела. Мой разум пронзило полчище маленьких иголочек, разрывая на молекулы и раскидывая по омерзительно ледяному сосуду. Я чувствовала, как каждая частичка сопротивлялась варварскому напору, но это скудное противостояние было ничем, в отличие от мощной силы, питающей магические импульсы, прошивающие меня насквозь.

Слияние проходило не долго. Несколько мучительно-уничтожающих минут и распахнутые глаза посмотрели в посеревшее лицо мужчины, склонившегося надо мной. Блуждающий взгляд остановился на моих губах. Он ждал. Ждал моих действий. Только вот каких?

— Молодец девочка. Ты выбрала правильный путь, — удовлетворенно ухмыльнулся этот издеватель. А потом и вовсе на его лице расплылась счастливая улыбка.

Не разделяла его радости, но и кидаться с обвинениями не спешила. Внимательно изучала обстановку, открывшуюся мне теперь под другим углом. Я чувствовала тело, могла управлять движениями и даже ощущала неприятную боль. Никогда не думала, что физическая боль, будет для меня чем-то сродни удовольствию.

— Вставай и пошли. У нас на сегодня есть несколько запланированных встреч. Ты должна вести себя тихо и смирно. Как кукла! Неповиновение может грозить смертью, которая тебе совсем не понравится. Никто, слышишь, никто не должен знать, что ты живое создание, — во время своего диалога мужчина ходил по комнате, собирая из открывающихся ящиков лишь ему известные мелочи.

Брошенное мне серое нечто было подобием балахона, который скрывал тело всех местных жителей, по крайней мере, я могла так судить о тех, кого видела.

— Накинь и спрячь лицо. Ни к чему, чтобы лишние глаза видели тебя, — уже почти подойдя вплотную, этот «помощник» рывком стянул меня с прохладного постамента. — Нет времени! Пошли. — Сам натянул (весьма легко, словно каждый день так одевает девушек) на меня серую тряпку, видавшую виды, и подтолкнул в спину. — Во всем слушать меня.

Стоило покинуть маленькую комнату, как по глазам резанул дневной свет, проникающий сверху и освещающий помещение хмурым оттенком. Даже такой тусклый свет, мало похожий на солнечный, неприятно отдался резью в привыкших к темноте глазах. Прищурилась, натянула капюшон посильнее и выжидательно уставилась на мужчину.

Движения были трудными, но старательно выполняла любые требуемые приказы. На меня пока обращали внимания не больше чем на букашку, что не особо разочаровывало.

Мужчина сделал несколько легких движений руками, и комната приобрела измененный вид, а меня вновь протолкнули во вторую дверь. Идти и чувствовать каждый шаг, намного приятней, чем воспринимать себя как куклу. Вот только с каждым шагом, становилось все сложнее, а тело было как деревянное.

Следовала по пятам за мужчиной и косилась на знакомые мрачные стены. Спина впереди была напряженной. Иных существ рядом не наблюдалось, что уже было немного приятнее, чем в предыдущем походе.

Эрон. — За спиной раздался властный мужской баритон. Мужчина впереди резко остановился, я последовала его примеру. Встала, как вкопанная, рядом и, не поднимая головы, внимательно разглядывала старые половицы.

— Фендор? Что опять? Ты же знаешь, я не буду заниматься призывом, — мой сопровождающий был явно недоволен остановкой.

Мужчина в длинном сером плаще с отделкой черным бархатом по краям, подошел вплотную. Чувствовала на себе его заинтересованный взгляд, но все так же продолжала изображать куклу.

— Это твоя удачная кукла? Неужели получилось? — в голосе послышались нотки зависти, умело скрытые любопытством.

— Получилось. Но это сейчас не имеет значения. Говори, зачем пришел? — раздраженно переступал с ноги на ногу и недовольно сопел названный Эроном.

— Ты обязательно должен будешь показать мне ее в деле, — что имелось в виду под этой фразой, не поняла, но предложение мне не понравилось.

— Я подумаю. Ближе к делу, — поторопил мой создатель и повернулся немного, обозначая свою занятность.

— Хорошо, хорошо. У нас появилось два тела местных жителей.

— И что? Они каждое утро появляются. Тени забирают лишних. Кто виноват, что эти недалекие бродят в запрещенное время? — вполне себе обычный разговор между мужчинами, для меня был необъясним. Как можно говорить о смерти (другой вариант не напрашивался) так спокойно, да еще и не придавать этому особого значения?

— Ты прав. Но тут другое дело. Нет характерных следов. Тела просто обескровлены и лишены магической метки. Понимаешь, тут явно нечто другое и тени ни при чем. Мне нужна твоя помощь Ты единственный, кто сможет восстановить последние моменты из жизни жертвы.

— Мозгов последних лишился? Я не собираюсь тратить свою душу на восстановление нескольких минут, возможно, ничем не примечательных, — повышенный голос говорил о явном негодовании. — Ищи другого дурака. — Круто развернувшись, меня потянули в том же направлении, куда мы спешили.

— Эрон, я получил согласие на твое участие. — На последние слова мужчина никак не отреагировал, лишь плечами передернул и, не останавливаясь, шел дальше.

Расстояние до очередного кабинета преодолели довольно быстро. Если не считать, что мое движение затруднялось и становилось все медленнее. Моя деревянная походка никак не принималась в расчет.

Двери обшарпанные, с выцветшей отделкой, но яркими узорами по краям, открылись легко и тихо, пропуская нашу маленькую компанию в относительно чистое помещение.

Большой стол, устланный разнообразными материалами. Магический светильник примыкал почти вплотную к деревянной поверхности. В свете яркого огонька можно было хорошо рассмотреть все, что попадалось на глаза. Окружающая обстановка мало отличалась от большой комнаты моего сопровождающего. Все так же мрачно и уныло, только что немного убрано и ярко освещено.

Меня провели к тому столу, который первым бросился в глаза. Все предметы были не больше ладони. Мерцающие оттенки разных цветов и перелив внутри стеклянных поверхностей, наталкивали на мысли о магическом содержании этих деталей.

— Приветствую тебя, Эрон. Я подготовил все, как ты просил, — к нам приблизился еще один мужчина. Лица его видеть не могла. Такой же невзрачный, истертый временем балахон, имел только цветовое отличие. Тусклый оттенок фиолетового, местами с грязными разводами, был жуткого вида.

— Я благодарен тебе, Евиль. Давай начнем, — в душу закралось сомнение, а мне оно надо, их «начнем»?

Взгляд легко угадывал действия мужчин, но пока не представляла, чем это грозит мне.

Первым предметом в руке Эрона оказалась металлическая плоская пластина. Круглая форма и гладкие заостренные края, напоминали метательный диск. Это маленькое приспособление, пока не имело определенной цели. Едва заметный цвет кровавой пелены окружал всю поверхность предмета и завораживал переливом нескольких оттенков.

Мужчина виртуозно прокрутил кругляш между пальцев, и резко выставив вперед, прижал к моей груди. Запах паленой материи, неприятной вонью ворвался в нос. Неожиданно появившийся аромат, заставил все мое существо сжаться в защитной реакции, но только душа имела что-то против, тело же оставалось неподвижным и совершенно не реагировало на вредительские действия.

— Отлично. Давай следующий, — на месте недавно прижатой железки оказался прожженный круг, открывший моему опущенному взгляду блеклую кожу, с черным налетом. Омерзительные действия были неподвластны моему разуму. Но еще больше шокировало, что я не чувствовала какой-либо боли от прикосновения сжигающего предмета. Я вновь была обычной куклой и кроме как следить за всеми манипуляциями со стороны, ничего иного сделать не могла.

— Вот этот из последних. Таких нет еще ни у кого, — похвалился Евиль, протягивая на вытянутой руке каменный извивающийся кол.

Представление об очередной издевательской деятельности этих двоих заставило панически мыслить и искать выход из сложившейся ситуации. Оставаться в таком состоянии и терпеть на себе убогие опыты — это мазохизм. А я таким не страдаю. Возможно, в первый раз мне повезло, и ничего кроме гадкого запаха не почувствовала, но есть все шансы получить этим самым колом промеж глаз и сгорать изнутри, да еще и молча теперь все эти муки.