На месте, где отчетливо был виден след горевшего полумесяца, мужчина рассыпал сероватый порошок, который, стоило линии замкнуться, вспыхнул ярким огнем. Языки пламени дико вгрызались в пол, но не выходили за рамки контура. Рыжий оттенок огня плавно менял свои тона, преображаясь в ярко-красный, а потом и вовсе черный. Внутренняя чернота огня манила и приковывала взгляд. Я смотрела в одну точку как завороженная и не могла отвести глаз.

— Значит так. Будешь делать все, что я тебе говорю и молчать! Всегда молчать! — командная, сбивчивая, далекая речь, да еще и понятная мне, была неожиданным дополнением ко всему окружающему.

Глазами резво стала искать источник голоса. Среди серости был только единственный разумный, который мог говорить, но в данный конкретный момент, он был явно не в том состоянии, чтобы со мной разговаривать, да еще и в таком приказном тоне.

Голубые, до этого момента глаза, окрасились черной пеленой, в которой, как сливки в кофе, переливались белесые разводы. Мужчина стоял в центре горящего полумесяца и руками гладил языки пламени, не причинявшие ему никакого видимого вреда. Комнатка опять наполнилось непонятным туманом, из которого формировались силуэты, похожие на человеческие. Впадины заменяющие рот и глаза, зияли провалами, из которых веяло неприятным холодом. Тело до сих пор было неподвластно, но ощущение загробного, мерзкого смрада передавалось мне, даже за неимением чувств.

— Отвечай! — еще один приказ. Паника затапливала и только тело было невозмутимым.

— Кто? Кто со мной говорит? — срывающимся тоном, наконец, решила озвучить свою мысль. Голос слышала в голове, и отвечать решила так же — мысленно.

— Умная, — похвала, но такая гадкая. — Вопросы не задаем. Отвечаем на мои и молчим. Никто кроме нас не должен знать о досадном обстоятельстве. — Проинформировал меня все тот же неизвестный. Спорить и качать права побоялась. Непонятное что-то творится вокруг.

— Но кто… — договорить мне не удалось. Резко вспыхнувший огонь полностью поглотил фигуру мужчины, от чего перед глазами заплясали безумные видения. Крик разорвал тишину, а потом потонул в клокочущем пламени.

Стихия схлынула внезапно, отпуская свою жертву. На пол осело обгоревшее тело мужчины, бьющееся в последних конвульсиях. Хрипы и обугленные останки — все, что оставило после себя едкое черное пламя. Потрясенно смотрела на это, но сдвинуться с места, бежать, кричать и боятся, не могла. Стояла все так же беззаботно, только душа рвалась на части.

Второй силуэт появился в комнате и, прошипев несколько слов, дунул на руку, с которой сорвался туманный тайфун, с легкостью уносящий обгоревшее тело с моего поля зрения.

Следы огненной стихии унесло следом за обгоревшим телом. Тусклый свет над головой, полыхнул на миг немного ярче и вновь приобрел вид едва заметного освещения.

Внутренне, я вся сжалась в испуганный комочек и взирала за легкой поступью мужчины, который с таким спокойствием выполнял безумные действия. Обошел помещение, заглянул, кажется, в каждый угол и, удовлетворенный своим осмотром, направился прямиком ко мне.

Высокий, широкоплечий. Его внушительную фигуру скрывал от глаз серый балахон. Жесткое лицо не выражало ровным счетом никаких эмоций. Бесстрастный и пугающе опасный. Глаза цвета спелой вишни, зрачок, вытянутый, завораживающий. Такой мужчина может удавить одной рукой, и пискнуть не успеешь. Смотрела в его хищное лицо и не могла отвести взгляд. Скулы заостренные, брови белесые, как и короткая шевелюра, доходящая до плеч. Это был второй из безумных сопровождающих и только сейчас мне удалось его, как следует, рассмотреть.

Похож на человека, но не человек. У людей не бывает таких внешних данных и они, к сожалению, не умеют пользоваться магией. Другого объяснения, всем увиденным фокусам, у меня не было. Мысли складывались в логическую цепочку, ведя следом за собой окончательное осознание моего возможного перемещения между мирами. Вот только оставались вопросы: «Почему я не чувствую тела? И что со мной произошло там, в комнате, где я засыпала?»

Под моим завороженным взглядом узкие полоски зрачков начали молниеносно расширяться. Бордовые радужки полностью погрузились в черный цвет. В глубине глаз мелькнуло нечто знакомое, а потом отовсюду зазвучал голос.

— Я не ошибся. Живая душа, — сказанное мне ни о чем не говорило, но молчать я не собиралась. Находится в неведении и таком невразумительном состоянии, больше не было сил.

— Где я и что со мной произошло? — конечно, в мыслях я смелая и упрямая, а как на деле, всю трясет, и с трудом произношу связные слова.

— Молчать! — еще один приказ. Грубый! Морально удушающий! Что за мир? Куда я попала? Что со мной будет?

Видимо паника начала меня затапливать, сознание подернулось мутной пеленой. Неожиданный громкий, безумно противный писк разорвал тишину, заставляя скукожится до размеров маленького шарика. Темные путы, до этого момента не напоминающие о своем существовании и безупречно сливавшие душу с телом, ослабли, начали истончаться и таять на глазах.

Я оказалась в маленькой золотистой раковине, которая скрывала меня от безумства нового жестокого мира. Ничего не беспокоило. Тихо, спокойно и тепло. Такое место мне было по душе. Я чувствовала, как вокруг вьется та же темнота, только более сильная. И она грубо пытается вскрыть мое новое пристанище.

— Не хочу. Не пойду. Не дам свое маленькое солнышко в обиду. — Как мантру твердила, и мерцала в своей скорлупе.

Глава 3

Глава 3.

Время растянулось, совершенно выбивая меня из окружающего пространства. Сидеть в маленькой уютной скорлупе было спокойно, но это была внутренняя сторона. С внешней стороны я слышала бушующую тьму, скрежет, громкие завывания и грохот. Душа леденела от страха, но спасало внутреннее спокойствие и умиротворение. Возвращаться в лапы безумного мужчины с черной магией, считала для себя самоубийством. Смерть от его рук наверняка будет долгой и мучительной.

В самый тихий момент, когда я уже отпустила страх и полностью отдалась волнам блаженства, в мою спокойную атмосферу ворвался громкий рычащий голос.

— У тебя есть два выхода. Сгнить в своей глушащей магии или дать мне возможность вернуть тебе настоящую жизнь. И поверь!.. Твоя магия будет убивать тебя долго и мучительно, ты десятки раз пожалеешь, если останешься в ее власти. — На некоторое время голос замолчал и я задумалась. О какой магии мне говорят? И почему она меня должна будет убить? Фраза о долгой и мучительной смерти вдохновила на сотрудничество с неизвестным. Но прежде чем соглашаться на чужие условия, попыталась сама справиться со своим коконом.

Ни с первого, ни со второго раза, мой защищенный от невзгод уголок, не пожелал отпустить меня. Неустанно билась о золотистые стены, но меня как от пружины откидывало обратно, опуская на мягкую насыпь нежного пуха. Непробиваемая скорлупа стала моей личной тюрьмой, наглухо заточившей душу в позолоченной оправе. Как птица в золотой клетке, искала свободу и не могла получить желаемого.

— Отпусти свою силу. Стань прежней. Ты должна поверить мне. — Вещал голос извне.

О какой силе шла речь и как мне стать прежней? А слово «Поверь», наоборот вызывало недоверие. Очередной грохот, заставил отпрянуть вглубь. Осматривалась, в панике наткнуться на очередное неожиданное нечто. Гладкая мерцающая позолота не пропускала ни единого темного пятна и что самое важное, меня начинало это беспокоить. Возможно, глупо было поверить мужчине, что обращается с такой жуткой магией, вот только его слова задели и поселили зерно сомнения в моей спокойной душе. Теперь уже самой хотелось покинуть эту золотую раковину и … Что будет ПОСЛЕ «И» не думала, но оставаться в плену этой красивой оболочки было страшно.

Громких эффектов не было, туманных личностей тоже. В скорлупе появилось маленькое оконце, даже скорее точка, местами, обрывающая мощную светлую магию клоками гнилой слизи.

Пятно расползалось как на испорченной кровью рубашке. Медленно, тягуче, верно поглощая за собой частичку за частичкой.