Прежде чем я успела открыть рот для ответа, мой телефон зазвонил. Рингтон ясно давал понять, кто это. Сердце ухнуло вниз, и Слоан, должно быть, заметил перемену в моем выражении лица, потому что выпрямился и сократил расстояние между нами.

— Всё нормально, Рыжая? — спросил он, пока я выуживала телефон из кармана. Слава богам за штаны для йоги с карманами. Настоящая магия.

Коротко кивнув ему и изобразив улыбку, которая, уверена, не коснулась моих глаз, я нажала зеленую кнопку приема.

— Алло?

— Сэйдж, дорогая. Как поживаешь? — Её голос просочился сквозь динамик. Она даже по телефону не могла скрыть отсутствие всякого интереса.

— Я в порядке, мама. Как ты? — Я бросила взгляд на Слоана, и по его лицу промелькнуло нечитаемое выражение, прежде чем я успела рассмотреть его внимательнее.

— Замечательно, как всегда. Просто хотела позвонить и поздравить тебя с днем рождения. К сожалению, я не смогу приехать, чтобы отпраздновать лично. Большие двадцать восемь, да? Трудно представить, что прошло столько времени с тех пор, как ты родилась. Когда мне было двадцать восемь, у меня уже был семилетний ребенок. — Лори вздохнула, и моя кровь закипела, потому что нет, не было у неё семилетнего ребенка. В тот момент я уже годами жила одна с Ба.

— Что ж, спасибо, что позвонила… — протянула я, не зная, что еще сказать, потому что мне, честно говоря, нечего было сказать этой женщине.

— Ты проведешь свой день рождения с кем-то особенным в этом году? — начала она выпытывать, и я закатила глаза. Ну конечно, она спросит о мужчинах.

— Вообще-то да. С моими тремя парнями, — обыденным тоном заявила я и самодовольно улыбнулась, услышав, как она поперхнулась тем, что пила.

— С тремя? У тебя три парня?

— Точно так, — ответила я, зафиксировав взгляд на глазах Слоана. — Три очень сексуальных мага. Они потрясающие.

— Почему три? Почему не четыре или пять? — Она рассмеялась.

— Хмм, ну, есть потенциал для большего. Но я пока не уверена, — сообщила я ей, однако этот разговор я вела не с Лори. Я вела его с мудаком, стоящим передо мной, с его холодными как лед глазами и гневом, который исходил от него волнами жара.

— Понятно. Ладно, мне пора. Дела. С днем рождения.

В трубке щелкнуло, когда она сбросила вызов, даже не дождавшись, чтобы узнать, есть ли у меня что еще сказать. Типично.

— Твоя мама? — спросил Слоан, когда я сунула телефон обратно в карман.

— Очевидно, — я закатила глаза и собиралась отвернуться от него, чтобы пойти внутрь, но он схватил меня за руку и удержал на месте.

— Всё нормально, Рыжая?

Бросив взгляд на его пальцы, крепко сжимавшие мой бицепс, я подняла глаза и прищурилась.

— Какого черта тебя это волнует, Слоан? Ты совершенно ясно дал понять, что не только не испытываешь ко мне романтического интереса, но и, похоже, даже не можешь быть мне другом. Я терплю тебя из-за остальных. Я всегда была с тобой только мила, а ты всё равно ведешь себя как напыщенный мудак. Отпусти мою руку, сейчас же, — прорычала я, сама удивившись своему злобному тону. Честно, я даже не знала, что способна на такой яд. Тем не менее, это сработало, несколько мгновений спустя моя рука была свободна.

Развернувшись на каблуках, я даже не потрудилась обернуться, чтобы посмотреть на его реакцию. Ты плохая сучка, Сэйдж Уайлдс. Иди вперед и, блядь, не оборачивайся. Не успела я даже осознать, что делаю, как я выстрелила магическим импульсом в дверь лавки, и она с силой распахнулась как раз вовремя, чтобы я могла войти внутрь, а по щелчку моего запястья она с грохотом захлопнулась у меня за спиной.

Пошел на хуй, Слоан Салливан.

Просидев час в задней комнате, чтобы успокоиться, я почувствовала себя достаточно нормально, чтобы выйти обратно и встретиться с клиентами, а также с Фрэнком и Арло, которых я практически проигнорировала в своем тумане возбуждения и ярости. На самом деле, когда я вошла в здание, у меня слегка кружилась голова, а температура тела снова вытворяла всякие странности. По крайней мере, меня не затянуло в другое измерение… нет, принц демонов просто решил выследить меня, вломиться в мой дом и поиздеваться надо мной.

Парни придут в ярость, когда узнают. Почему я им еще не рассказала? Когда я впервые очнулась после пребывания в Бесмете с Брамом, я вкратце рассказала им о нем. Но не о том, что он был на грани психоза и имел серьезные заблуждения по поводу наших «отношений». В то время я думала, что больше никогда его не увижу, но потом он внезапно оказался в моей чертовой ванной, пока я была гола как сокол. Застонав про себя, я поняла, что облажалась. Кам уж точно будет в бешенстве.

Но Брам не представлял для меня угрозы. По какой-то странной причине он просто хотел меня. Хотела ли я его так же? Всё это звучало так запутанно, что я просто заблокировала эти мысли. Происходило достаточно всякого дерьма, и мне не нужно было добавлять к этому размышления о появлении еще одного парня. Смогут ли они поладить?

— У тебя сегодня всё хорошо, сладенькая? — Вопрос Фрэнка вырвал меня из задумчивости.

— О да, прости, просто сегодня днем у меня много мыслей в голове. Здесь всё в порядке? Я заскочила, чтобы разобраться с админкой, — объяснила я, заходя за стойку, чтобы смешать для себя эликсир.

— Да, всё отлично. Миранда с дочкой заходили пару часов назад. Энни оставила для тебя пару рисунков, я положил их у кассы. Нам, наверное, скоро понадобится собрать еще кристаллов, они разлетаются как горячие пирожки. О, и довольно много людей спрашивали о следующем «Ведьмином Часе», с последнего прошло уже около месяца, — Арло выпалил всю важную информацию, а я слушала, наливая в стакан немного воды, каплю лазурного спирта, щепотку розовой соли и немного сказочной присыпки, которая, как только коснулась жидкости, превратила всю эту смесь в прекрасный бирюзовый цвет с розовым дымком, поднимающимся по краям.

— Что это ты там смешиваешь? — спросил Фрэнк, заглядывая мне через плечо.

— Хм? О, у меня адски болит голова, так что это просто средство, чтобы немного расслабиться и, надеюсь, помочь стабилизировать эту пульсацию в висках, — объяснила я, потянувшись к стакану, и нахмурилась, когда он отшлепнул мою руку.

— Давай-ка я добавлю сюда пару вещей, я знаю один отличный фокус. — Фрэнк щелкнул пальцами, словно к нему только что пришла гениальная идея, и начал хватать разные ингредиенты, пока Арло направлял меня к барному стулу. Я опустилась на него со вздохом облегчения, потому что, черт возьми, голова и правда начинала раскалываться.

Звонок колокольчика на двери возвестил о том, что кто-то вошел, но у меня не было желания смотреть, кто это. К счастью, или, может быть, к несчастью, они быстро дали о себе знать.

— Сэйдж, мы должны немедленно с тобой поговорить. Звезды были очень громкими в наших головах последние несколько часов, и нам нужно кое-чем с тобой поделиться, — объявила Роберта, садясь рядом со мной в водовороте цвета и парфюма для пожилых дам.

— Да, да, это дело первостепенной важности, дорогая девочка. Когда звезды говорят, мы слушаем, — добавила Матильда, кивая головой так быстро, что я почти подумала, уж не под кайфом ли она от каких-то чертовски хороших наркотиков.

— Отступите, дамы, у Сэйдж болит голова. Дайте ей сначала выпить это, прежде чем вы сделаете только хуже своей болтовней! — скомандовал Фрэнк. У этих двух женщин хватило здравого смысла выглядеть слегка виноватыми, хотя я всё еще чувствовала их возбуждение по тому, как дрожали их тела, из-за чего их кричащие висячие серьги звенели, словно какие-то миниатюрные китайские колокольчики.

Фрэнк пододвинул ко мне стеклянный стакан. Цвет напитка теперь был светящимся фиолетовым, а сверху поднимался синий пар. Черт, на данном этапе я бы выпила банку огуречного рассола, если бы думала, что это вылечит этот ад. Я проглотила всё за три глотка, это было вкусно. На удивление, у напитка был малиновый вкус с ноткой цитрусовых.