– Я должен был тебя пригласить, – поднял на меня глаза мой спутник. – Может, ты ещё за ужин заплатишь и такси мне вызовешь?

– А вы хотите? – хихикнула я смотря на немного недовольное лицо Светлого. – Мне несложно заплатить за любимого мужчину. Вы не стесняйтесь. Заказывайте, что хотите. Я всё оплачу.

– Вот так щедрость, – улыбнулся он расстегнув верхнюю пуговку чёрной рубашечки. – За что мне такое счастье?

– Видимо, в прошлой жизни вы сделали много хорошего, если в этой – вам досталась я. Такой подарок судьбы…

– Судьба не всегда бывает справедлива, – язвительно ответил он. – Дарит такие подарки, от которых отказаться просто невозможно. Желания такого не возникает.

Он флиртует со мной? Или это снова его «смешные» шуточки?

Светлый всё больше нравился мне. И это пугало. Я боюсь невзаимной любви. Боюсь быть отвернутой. Так ещё и кем? Заносчивым придурком. Вот влюблюсь я в него, и что дальше? Буду любовницей? Будем встречаться в тёмных переулках, чтобы просто побыть вдвоём, без моей сестрёнки? Да и я ему неинтересна. Даже сейчас он сидит напротив меня только из-за шантажа. Можно сказать, я силой заставила с собой встречаться. Только поэтому он строит из себя дурачка выдавая странные фразочки.

Внешне, я ему нравлюсь. Он – взрослый мужчина, а я – красивая девушка. Неудивительно, что нас тянет друг к другу. Только на одной физиологии далеко не выедешь. Карета застрянет в лужи слёз Олеськи и Евочки. Рядом с ним три девушки. Выбирай любую. Уверена, каждый в этом зале бы ему позавидовал. А он ещё носом крутит.

Светлый уверенным движением подозвал официанта, заказал запечённого лосося, белое вино, а я ограничилась своим любимым десертом. Морепродукты меня не впечатлили.

– Зачем ты меня пригласила? – задал ожидаемый вопрос Светлый.

– Чтобы поговорить.

– О чём?

– А нам не о чем поговорить? – нахмурилась я. – Ты ничего не хочешь объяснить?

– Нет.

Вот же индюк! Нечего ему сказать. Можно начать с простых слов. Прости, что не рассказал о маленькой тайне. Моя невеста – твоя родная сестра! Сначала рассказывают, а потом целуют. Но никак не наоборот.

– А ты не хочешь мне что-то рассказать? – пошёл в нападение он.

– Я? С какого птичьего перепугу?

– Что мы здесь делаем? – он окинул зал внимательным взглядом.

– Есть собрались. Что ещё делать в ресторане? – раздражённо бросила я, понимая, что он может меня раскусить. И моя миссия «Месть Андрюше» провалиться.

– Валентина, ты привела меня в это чудесное место, которое ломиться от разновидности рыбных блюд, – посмотрел он мне в глаза. – А сама заказала обычный десерт, который можно купить в любом кафе за углом. Я уже понял, что рыбу ты не любишь, как и морских гадов. Так ответь мне на один вопрос…

– Какой?

– Кого мы ждём? Точнее, кого ждёшь ты?...

Он зажал меня в тупик… Я даже не знала, что ответить. Хотя, чего я боюсь? Этот павлин скрывал побольше моего. В нападение пошёл? Посмотрим, кто кого.

– Роман Андреевич, меня тут интересует один вопрос, – начала я. – Какого такого хрена, простите, за мой французский… Вашей будущей женой является моя сестра? Нет, я ничего не имею против. Брак – это прекрасно. Там детишки, растишки… Это всё очень мило. Но почему она?

– А ты хотела быть на её месте? – усмехнулся Светлый. – Увы, твой отец выбора не оставил. Или я женюсь на Олесе, или наше сотрудничество подходит к концу.

– Какое к кошкиным детям сотрудничество? – цокнула я посмотрев за спину Светлого. Я всё ещё была в ожидании Андрея.

– К твоему сведению, Валентина, мы с твоим отцом уже давно работаем вместе. Его деньги проходят через мою финансовую компанию, тем самым, оставляя мне кругленькие проценты. Твой отец – один из самых главных инвесторов. И меня удивляет, что ты не знала об этом.

– Почему я должна знать об этом? Все дела ты решаешь не со мной, а с моим папой.

– Потому что ты – будущий владелец всего, что имеет твой отец, – ответил Светлый внимательно всматриваясь мне в лицо. – Пора бы уже вникать в дела семьи. От этого зависит и моё будущее.

– Получается, мало того, что ты станешь моим родственником, мне ещё придётся с тобой работать?

– Именно.

Я никогда не хотела заниматься семейными делами. Цифры, встречи, конференции, сплетни и зависть… не приносили мне удовольствия. Больше утомляли. Ещё в детстве я мечтала вырасти и просто путешествовать, заниматься любимым делом, знакомиться с разными людьми. Сейчас же моё нежелание выросло в геометрической прогрессии. Работать с этим придурком, который станет мужем Олеси. Каждый раз видеть их вместе на разных званых встречах. Наблюдать за их прикосновениями, взглядами, а если дети появятся?... Я стану тётей детям, отца которого до смерти ненавижу. Пускай папа передаст всё наследство в ручки Романа Андреевича. Судя по всему, отношения у них теплее печки зимой. Будущая родственница и верный партнёр в бизнесе. Я явно не подхожу на эти роли. Хоть меня и готовили к этому всю жизнь.

Я была на каждой чёртовой встрече, знакома с каждым папиным партнёром. Теперь уже точно с каждым. Знаю, как правильно заполнять бумаги, где ставить подпись и на что обращать внимания, чтобы, как говорит папа, не облапошили. Он хотел создать вторую копию себя. Беспринципную, расчётливую и рассудительную Валентину.

– Валентина, не хочешь рассказать, что произошло между вами с Олесей?

Усмехнувшись, я схватила бокал с вином, которое принёс улыбчивый официант несколько минут назад.

– Милый Роман Андреевич, пускай ваша Олесечка и рассказывает, – отпила я немного вина оставляя красный след помады на бокале. – От муженька секретов быть не должно. Или вы не настолько близки. Давно знакомы?

Светлый посмотрел на меня, как на идиотку или пациентку клиники. Будто, я сказала что-то до безумия глупое и неправильное. Или я была созданием до безумия глупым и неправильным? Один Бог знает, что у него в голове.

– У меня тоже был брат. Дима, – неожиданно сказал Светлый. – Мы были полными противоположностями. И относились к нам соответственно.

– В смысле? – вырвалось у меня.

– В детстве нас часто путали, сравнивали… В школе – он был лучшим. Любимец учителей, одноклассников, девчонок. Дома – любящий сын и надежда семьи. В отличие от непутёвого Ромы, который вырастет и станет таким же, как и его отец. Мне даже иногда казалось, что мать не помнила моего имени. «Эй ты» – единственное ласковое обращение.

– Это…

– Нормально, – перебил меня сразу Светлый. – Тогда это считалось нормальным.

– Это не было нормальным ни тогда, ни сейчас, – с раздражением бросила я. Даже не зная его мать, я уже злилась на неё. За то, что она посмела разделить сыновей на высший и низший сорт. Кто ей дал такое право?!

– Валя, со временем, ко всему привыкаешь. Я рос в тех условиях и пытался адаптироваться к ним, – усмехнулся он, только без радости в глазах. – Мне казалось, если я начну хорошо учиться, начну зарабатывать деньги – мать обратит на меня внимание. Мы впервые отпразднуем моё день рождения, она обрадуется моей первой зарплате, я познакомлю её с будущей женой…

– Не обратила? – жалостливо спросила я, и легко накрыла ладонью его руку.

Он её не одёрнул. Но и не сжал в ответ. Она безвольно продолжала лежать на белой скатерти. А мне просто хотелось, чтобы Светлый знал – я рядом.

– Не дожила, – холодно бросил Роман Андреевич. – Она умерла, когда я заканчивал второй курс. Валентин узнал об этом одним из первых. Он организовал похороны и позаботился о теле моей матери.

– Мой папа? – удивлённо спросила я. – Ты рос здесь? Почему нигде нет этой информации? Я прошерстила весь интернет, но на это не было даже намёка.

– Узнавала обо мне? – нежно посмотрел мне в глаза Светлый. – Неужели, я настолько интересная персона.

– Не льсти себе, – фыркнула я, но взгляд не отвела. – Врага нужно знать в лицо.

– Так я тебе враг?

– Недруг.

Он попытался улыбнуться, но улыбка вышла натянута. Как дешёвая маска, которая не скрывает настоящих эмоций. В груди зародилось тёплое чувство. Светлый открылся. Открылся человек, который выглядит, как загадка, постоянно молчит и только слушает. А сегодня, наверное, впервые – слушали его. Не из вежливости или натянутого уважения, а из-за близости и внутреннего очарование этим занудным философом.