- Спасибо, дорогой, - нежно коснулась щеки Бернарда. - Как хорошо, что ты вчера позаботился о новом дне.

- Я такой. Заботливый. - он шутливо поднял подбородок вверх, но тут же побледнел. Аккуратно поставил пакеты на стол и опустил голову.

- Опять боль? - она подошла близко. Обняла. Он склонил голову ей на плечо и так они постояли недолго.

- Видимо, доктор прав. Нужно ещё немного полежать. - Бернард чуть прижал Николь к себе и тут же отпустил.

- Но позавтракать всё равно нужно. - взялся за пакеты, но Николь его остановила.

- Позволь, я всё сделаю сама, а ты немного отдохни. К завтраку позову. - обняла его за талию, - Пойдём, провожу тебя в спальню.

- Вот уж не думал, что когда-нибудь молодая красивая женщина, будет провожать меня в спальню только для того, чтобы уложить в постель и укрыть одеялом. - усмехнулся Бернард.

- Так будет не всегда, - спокойно отозвалась Николь. - Будет ещё много дней, когда мы вместе будем торопиться туда, чтобы доставить удовольствие друг другу. Просто нужно чуть подождать. - они практически уже дошли до кровати. Бернард повернулся к невесте, взял её за плечи. Заглянул в глаза.

- Я люблю тебя, Николь. Ты меня слышишь? Мы всегда будем вместе. Всегда.

- Да, - серьёзно ответила она, - но сейчас, пожалуйста, приляг. Я тебя люблю, но хочу, чтобы ты вновь стал здоровым и полным сил. У нас с тобой ещё очень много дел в этой жизни. - обняла его и помогла прилечь на кровать.

- Я быстро. - сказала она Бернарду и пошла к выходу.

- Николь. Будешь уходить, дверь захлопни, ключи висят на ключнице в прихожей. Брелок с Эйфелевой башней. - вслед ей, сказал Бернард. - Вернёшься, позавтракаем.

- Не волнуйся. Отдыхай. Жди меня. Я быстро. - откликнулась Николь, засовывая ноги с домашние туфли, которые ей бросила с балкона соседка. Сняла ключи и вышла, захлопнув дверь.

В квартире наступила тишина. Бернард прикрыл глаза, но что-то заставило его вновь открыть их. Какое-то беспокойство овладело им. Он осторожно встал с кровати, подошел к балконному окну. Николь шла к своему подъезду. Откуда-то из-под балкона к ней подошёл мужчина. Похоже, она узнала этого человека. Остановилась. Он протянул руки, чтобы обнять её за плечи. Она отстранилась, сделав движение корпусом назад. Он подошёл ближе. И опять повторилась та же сцена. Больше Бернард не мог смотреть на это сверху. Он повернулся и пошёл к выходу. Снял с вешалки куртку, набросил на плечи. Захлопнул за собой дверь и спустился во двор. Николь и мужчина всё ещё стояли посреди двора. Он пытался что-то говорить, но Николь не слушала и пыталась обойти его.

- Николь. - окликнул Бернард свою невесту. Она оглянулась. - Бернард, зачем ты встал? - пошла ему навстречу. Мужчина застыл на месте, словно изваяние. Николь подошла к Бернарду. Взяла его за руку.

- Бернард, познакомься, Ришар Пети́. Он живёт в Сен Тропе. Проездом в Париже, решил навестить, хотя мы не договаривались. Мы в детстве были дружны и... он уже уходит - оглянувшись на Ришара, сказала она.

- Хотя бы познакомь меня с твоим другом. - неожиданно подал голос Ришар.

Бернарду показалось, что он уже слышал этот голос.

- Это мой жених. Бернард О’Салливан. - с вызовом ответилаНиколь. - Пойдём Бернард, поднимемся ко мне. - ещё раз повернулась к Ришару. - Была рада увидеться. Передавай привет жене и детям. Мы ещё не завтракали, поэтому, прости. Совершенно нет времени на китайские церемонии. Прощай. - Она взяла жениха под руку, и они вошли в подъезд. Молча поднялись на третий этаж, подошли к квартире Николь. Послышалось движение ключа в замке. ́Дверь квартиры напротив открылась. На пороге стояла Нинон Дориньи.

- Доброе утро, молодые люди - поздоровалась она. - Вот, Николь. - Отдавая ключи, скользнула по фигуре Бернарда оценивающим взглядом, потом одобрительно улыбнувшись, протянула ему руку, - Нинон Дориньи. Как вы себя чувствуете? - Бернард, как истинный джентльмен, чуть коснулся губами протянутой руки. - Бернард О’Салливан. - негромко представился он. - Спасибо Вам за участие. Сегодня гораздо лучше. - Нинон благосклонно улыбнулась. - Рада новому соседу. - сказала она и закрыла за собой дверь.

Николь открыла дверь своей квартиры.

- Входи, Бернард. Раздевайся. Слева, на обувной полке,стоят гостевы́е тапки. Можешь переобуться. Я сейчас. Только верну мадам её туфли. - Николь переобулась, взяла туфли и вышла на лестничную площадку. Дверь квартиры напротив открыласьтотчас. Мадам, словно ждала её.

- Николь. А с кем Вы сейчас разговаривали во дворе? - понизив голос до шёпота, спросила она. Видя, реакцию Николь, уточнила. - Тот молодой человек, который не Бернард. Он кто?

- Это Ришар Пети, друг детства. Живёт в Сен Тропе. Там, где живут дедушка и бабушка. Он женат, есть ребёнок. Говорит, что приехал сегодня утром в Париж по делам и зашёл ко мне, по старой дружбе.

- Нет, Николь. Он говорит неправду. Думаю, он приехал вчера. Я видела его ночью возле нашего дома. Это он ударил вашего жениха по голове. Как он набрался бесстыдства прийти к Вам в гости? - Николь застыла с туфлями в руках.

- Этого не может быть... - прошептала она.

- А я вам говорю, что это он. - настойчиво прошептала соседка, - только не говорите никому. Пусть ему вернётся. Господь всё видит. - она указала пальцем в небо, забрала у Николь туфли и вошла к себе в квартиру. Николь так и осталась стоять на площадке.

- Этого не может быть...

Глава 23 Закон кармы никто не отменял

- Учитель, а что такое карма?

- Карма - это благодарность Вселенной за твои дела.

- Благодарность? Какая?

- Да. Какие дела, такая и благодарность.

Николь постояла ещё немного, потом сделала несколько шагов по направлению к своей квартире, пошатнулась, но вовремя схватилась за косяк двери. Дверь открылась. На пороге стоял Бернард.

- Николь. Ты долго. Что-то случилось? - он вышел навстречу, обнял, завёл в квартиру. Тут же в прихожей, прижал к себе.

- Не волнуйся. Всё будет хорошо. Пойдём, покажешь свою спальню. Мою́ ты уже видела. Николь подняла глаза на Бернарда. Он был очень серьёзен.

- Пойдём. - она взяла его за руку.

Они занимались Любовью так нежно и страстно, будто жа́ждали друг друга очень давно, но никогда не были близки. И вдруг... Познавали друг друга, с точностью понимая какой будет реакция на прикосновение, словнобыли единым двуполым организмом. Не было запретов, стеснений, непонятностей. Всё было органично, приятно, рождало всё новые и новые ощущения.

- Так бывает? - тихо спросил Бернард, нежно целуя невесту, когда они оба, в очередной раз, достигли пика наслаждения.

- Наверное, с нами так будет всегда - ответила она, удовлетворённо улыбнувшись.- Выходи за меня замуж, Николь. - он приподнялся на локте и теперь смотрел на неё сверху. - Я никогда таких слов никому не говорил. Я делаю тебе официальное предложение.

Николь смотрела на него снизу вверх и в её глазах появились слёзы.

- Ты плачешь? Тебе было плохо? Ты не любишь меня? Ты не хочешь за меня замуж? - посыпались удивлённые искренние вопросы.

Она закрыла глаза и улыбнулась.

- Нет. Я люблю тебя и хочу за тебя замуж. И мне с тобой очень хорошо. А слёзы, это то, что я сейчас чувствую...

- Хвала Господу, любовь моя, я уж подумал... - Бернард улыбнулся. - Сегодня можно купить билеты и улететь в Дублин к моим родителям, дней на десять. Познакомишься с моими родственниками. У меня есть младший брат. Его зовут Питер. Пригласим родственников. Я хочу познакомить всех с моей будущей женой. Назначим день свадьбы. Устроим каникулы любви. Ты согласна?

- Может не нужно торопиться в Ирландию? – вопросом ответила Николь. - Для начала можно познакомиться с моими родителями. Они живут в Париже. А потом слетать в Сен-Тропе к моей русской бабушке и французскому дедушке. Ты сможешь задать много вопросов о России.

- Я согласен. - Бернард думал один миг. - Мне нужно просить твоей руки у твоих родителей. Я готов. - чуть помолчал, - И потом, встреча с твоей русской бабушкой будет для меня наградой. У меня, действительно много вопросов. Какая ты у меня умница и красавица. А ещё, очень прагматичная. Это мне очень нравится в тебе. Я уже не говорюобо всём остальном. - Бернард наклонился и поцеловал её. - Кто первый умываться? И потом, завтрак ждёт нас. Ты помнишь, его нам принесли ещё два часа назад. - он встал с кровати и пошёл в ванную комнату. Через минуту послышался звук включённого душа, а ещё через минуту грохот, словно что-то упало. Николь вскочила с кровати и побежала в ванную комнату. Бернард лежал на полу душевой кабины. Сверху на него лилась вода.