- Спасибо, сэр. Свежая пресса. - Глэдис положила на край стола несколько газет и журнал. Просмотрев газеты мельком, он взял журнал. С обложки на него смотрела Мадлен.

- Ого. – Глянул дату выпуска журнала. Три дня назад.

«Значит, зарядила статью в журнале и улетела в Париж. Однако, Мадлен в своём репертуаре. По-прежнему всё держит в своих руках. Иначе и быть не может. Сделать карьеру, такую как сделала Мадлен, может только очень целеустремлённый человек, умеющий держать свои эмоции под жёстким контролем. Эта черта всегда нравилась Бернарду. Именно поэтому из всех девушек, пытавшихся с ним познакомиться, он выбрал именно её. Однажды, это было ещё в Кембридже, она прямо сказала Бернарду, что не станет возражать против близких отношений. Они тогда возвращались со студенческой вечеринки, оба были чуть под шафе́. Мадлен повернулась к нему и подошла совсем близко. Удивительно было то, что ни один его орган не среагировал на этот её смелый шаг. Она оказалась умницей и больше никогда не позволяла себе даже намёка на какие-то отношения, кроме дружеских. Надо отдать ей должное, дружить она умела. Верная, преданная, немного капризная и своенравная, но холодная и расчётливая. Они дружили давно. Когда закончили Кембридж, когда Мадлен в первый раз вышла замуж, когда она разошлась со своим мужем и стала искать себе нового мужчину. За это время у Бернарда были женщины, но он никогда не афишировал свои личные связи, равно как и то, что он ещё никогда не хотел соединить свою жизнь с кем-либо из них. Получилось так, что едва Бернард, взглянул в глаза Николь, он сразу понял. Это Она! Он нашёл её, наконец-то. Не было никаких сомнений. Спасибо непогоде, которая привела его в Отель к Тому Хайтауэру. Бернард был совершенно уверен, что и Николь чувствует к нему то же самое. Утром, когда он узнал, что она уехала, он сделал зарядку, потом долго и тщательно брился, обдумывая свои дальнейшие шаги. Принял контрастный душ и, сформировав мысли в алгоритм действий, начал исполнять намеченный план. Как она смогла улететь в Париж раньше него? На чём? Аэропорт был закрыт. Теперь у него есть адрес и телефон. Сначала нужно встретиться, посмотреть в её бездонно-голубые глаза, дотронуться до её волос, обнять, прижать к себе... И неважно, что она когда-то была замужем. Очень хорошо, что теперь она свободна!» Видимо, последнюю фразу он сказал вслух.

- Что-то интересное, сэр? – модно и дорого одетый мужчина средних лет, сидящий в кресле напротив, неторопливо пил кофе с коньяком. На фразу, прозвучавшую вслух, он поднял глаза.

- Ничего. Просто новости. – улыбнулся в ответ Бернард.

- Глэдис. Пожалуйста, ланч. – сделал он знак стюардессе.

- Одну минуту, сэр. – улыбнулась Глэдис.

В аэропорт Roissy-Charles-de-Gaulle Шарля де Голля Руасси, самолёт прибыл глубокой ночью. Получив багаж, Бернард вышел на стоянку и увидел своего знакомого. Тот садился в автомобиль. Уже открыв двери, помахал приветливо Бернарду.

- Бернард, привет. Могу подвести.

- О, Андрэ, добрый вечер. С удовольствием. Открой багажник.

- Спасибо. Хорошо, что мы встретились. - уже отъехав от стоянки, начал беседу Бернард, - Ты так поздно провожал кого-то?

- Провожал сестру, она улетела в Сен-Тропе. Кстати, о сестре. Прости, что начинаю с просьбы. Не за себя прошу. Бернард, может у тебя найдётся работа для молодой, красивой девушки, владеющей английским, французским и русским языками. Может работать переводчиком. Может секретарём с обработкой документов. Я сейчас говорю о своей сестре. Она умница. Закончила Сорбонну, занимается переводами. Имеет опыт работы в серьёзных организациях. Перед увольнением работала секретарём в крупной строительной фирме. Два месяца назад оставила работу из-за своего бывшего мужа. Правда, ей, буквально завтра, исполнится 40, но она совершенно не выглядит на свой возраст. Максимум лет 25. Обещай, что подумаешь.

- Знаешь, Андрэ. Мне действительно нужен переводчик с русского и на русский. Я собираюсь открыть филиал в Санкт-Петербурге. После праздников лечу в Россию. Конечно, по вполне понятным причинам, хотелось бы личного переводчика. Напиши мне номер телефона своей сестры и координаты, где можно с ней встретиться. Может мне повезёт и я, ещё до наступления нового года, разрешу ситуацию с поиском переводчика, самым неожиданно-приятным образом.

- Отлично, Бернард. Так куда тебя подвести? – Тот назвал адрес.

- Ха-ха-ха, да вы с Николь соседи.

- Твою сестру зовут Николь? А фамилия? – замер на мгновение Бернард.

- Николь Дюруа. Она вернула свою девичью фамилию при разводе.

Глава 12 Здравствуйте, Николь!

- Спасибо, Андрэ. Я запомнил. Николь Дюруа. – Бернард старался сохранять спокойствие, чтобы Андрэ не почувствовал его волнение.

- Благодарю тебя, Бернард. Не пожалеешь. Она не только красивая, но и умная. Сейчас таких сотрудников сложно найти. Иностранные языки даются ей легко. Не удивлюсь, если она изучила ещё пару языков. – продолжал Андрэ. - С ней не стыдно появиться на переговорах, тем более, в другой стране. Пару дней назад вернулась из Штатов. Устала. Перелёт утомительный. Но сегодня, когда вёз её в аэропорт, уже всё в порядке. Позитивная, как всегда. Хотя, кто их поймёт этих девчонок. Мы приехали. У тебя какой подъезд? – Бернард указал.

– Какая интересная штука – жизнь. Квартира Николь в этом доме, только другой подъезд. Живёте рядом и незнакомы. Кстати, вот номер телефона Николь. Если будешь звонить, поздравь! Представляешь, как девочке повезло. Родилась в Рождество!

– Я тоже, - хотел ответить Бернард, но промолчал.

- Надеюсь, - продолжил Андрэ. - ты найдёшь в её лице надежного сотрудника. Пока.

- Спасибо. Я позвоню. До встречи. – Бернард вышел из машины, забрал свой саквояж, махнул рукой Андрэ, и вошёл в подъезд. Поднялся на третий этаж, открыл дверь. В квартире чисто, прове́трено. Софи знает, как Бернард любит чистоту и свежий воздух. Сумку разбирать не стал, вытащил только ноутбук и документы. Снял пальто, обувь и прошёл в ванную комнату. После душа, заглянул на кухню. Открыл холодильник.

- Умница Софи - вслух сказал Бернард, - Салат и мясо, всё-таки приготовила. На всякий случай.

Есть не хотелось. Хотелось взять телефон, набрать номер Николь. Прямо сейчас. Ночью. Услышать её голос. Интересно, узнает она его или нет. А может представиться фамилией мамы, чтобы сохранить интригу. Пожалуй, так и сделаю.

Он вошёл в спальню, сбросил банный халат, лёг в кровать. Усталость моментально взяла его в свой сладкий плен. Бернард крепко уснул.

Проснулся утром в прекрасном настроении. Как в детстве, когда ждёшь рождественских подарков!

Зазвонил мобильный. На экране появилась фотография матери и надпись «Любимая Габби». Бернард с детства называл мать по имени. Вначале, он брал пример с отца, который всегда обращался к ней именно так: «Габби, любимая». Подростком Бернард повторял: «Габби, любимая мама». Когда вырос и уехал из Ирландии, в его телефонной книге появился контакт «Любимая Габби» и фотография матери в возрасте двадцати лет. Молодая, интересная блондинка с яркими голубыми глазами.

- Алло. Берни. Сынок. Поздравляю тебя, мой милый мальчик. – звонила мама. – Мы с папой ждали, что ты приедешь домой на Рождество, но поняли, что дела не позволили вылететь в Дублин, поэтому решили поздравить тебя по телефону.

- Доброе утро, мам! Спасибо, что не забыли обо мне, приятно. Очень скучаю, по вам с папой. Я действительно вернулся в Париж поздно ночью и только проснулся. Хотел из Америки прямо домой, но события развиваются так, что после нового года, планирую командировку в Россию.

- В Россию? – взволнованно перебила его Габби, - там же...

- Мамочка. Не волнуйся. Я человек мирный и бизнес у меня такой же. Город, который я собираюсь посетить, называется Санкт-Петербург. Россия - огромная сильная страна. Все говорят, что Санкт-Петербург в России, также хорош, как Париж во Франции. Даже если не получится решить мой вопрос, это будет приятный вояж. Санкт-Петербург, один из красивейших городов мира. А уже после командировки, постараюсь прилететь домой. Люблю вас, мои дорогие. Очень скучаю. Целую и обнимаю.