Очнувшись через три дня после операции передо мной появилась другая Марго, которая была сломлена и раздавлена. Потеря ребенка, отсутствие возможности в дальнейшем вновь забеременеть, и ее будто подменили. На деле мы больше не планировали детей, однако узнав о ее беременности практически сразу начали жить мыслью, что нас стало еще больше, но спустя время эта иллюзия была безвозвратно утеряна. В тот период я отчетливо ощущал свою вину, ведь привычная жизнь, где я мог посвящать работе достаточно времени, оказалась причиной того, что я чуть не потерял ее. Мне было известно, что несколько раз у нее случались непонятные спазмы, на что она уверенно заявляла мне обязательно в скором времени посетить врача. Вот только мне нужно было взять ее за руку и лично отвести туда. Но я этого не сделал, а потом корил себя, наблюдая, как из Марго словно ушли все краски жизни. Апатия, безразличие и банальное существование единственное, что я наблюдал на протяжении практически полугода. Я не мог ничем помочь, понимая, что сам косвенно являюсь причиной произошедшего с женой, ведь это именно я позволил ей взвалить на себя слишком много.

Наверное, это внутреннее отчаяние от собственной никчемности в сложившихся условиях заставило уйти с головой в работу, где мне удалось немного отвлечься. Правда даже в этот период Марго как обычно пришла на помощь, предложив взять на испытательный срок знакомую ее коллеги. С ассистентами у меня были трудности, так как мне действительно требовался сотрудник, который готов периодами работать практически двадцать четыре на семь, но вполне логично, что найти такого человека оказалось донельзя сложно. Изначально пришлось договориться и официально переименовать должность с личного секретаря на ассистента, что позволило привлечь не только женщин, что привыкли сидеть в приемных, но и мужчин, которые заинтересованы в карьерном росте. Однако реальные обязанности секретаря никто не отменял, поэтому ситуация по-прежнему оставалась плачевной.

В итоге ко мне на собеседование привели Яну, которая потупив взгляд уверенно ответила на все мои вопросы, чем вызвала скорее непривычное умиление. Несмотря на внешнюю скромность, в рабочих вопросах девушка оказалась довольно хваткой, что стало видно уже после первой недели ее трудовой деятельности. Я в самом деле был приятно впечатлен, а главное сотрудница пришла с подачи Марго, что могло избавить меня от возможных сцен ревности в будущем. К сожалению, в этом плане я переоценил как жену, так и самого себя.

Когда Марго начала понемногу приходить в себя, я уже во всю углубился в разработку нового проекта по оптимизации, причем успешный результат сулил неплохую перспективу открыть новое дочернее предприятие, где я смогу занять высший пост. В итоге вместе с Яной мне удалось добиться успеха и получить то, к чему я шел. Марго поддерживала мои стремления, но, когда по плану проекта встал вопрос о продаже завода, все резко поменялось. Предприятие отработало свое, а современные мощности требовали других условий, поэтому завод потерял свою актуальность, снижая продуктивность на нерентабельном оборудовании. Самое нелепое было в том, что Марго сама понимала это, но упрямо искала иной выход. Естественно во время очередного разговора на эту тему я не выдержал и грубо намекнул заканчивать попытки воскресить мумию, после чего наши с ней взаимоотношения охладились еще сильнее.

К теме завода мы больше не возвращались, но меня неизменно задевало, что Марго будто из вредности отказывалась согласиться с очевидным решением и поддержать меня в нем. Зато в этот момент Яна чуть ли не дифирамбы мне пела о том, как удачно прошла оптимизация, а главное первая принесла бутылку шампанского отпраздновать оформление новой фирмы. Наверное, в иных обстоятельствах я не обратил бы на это внимание, но в сложившихся условиях впервые хорошо заметил, как восторженно на меня смотрела ассистентка. Сложно было себя обманывать, ведь на контрасте с напряженной атмосферой дома, на работе я получал практически заряд энтузиазма Яны. Наверное, тогда согласившись выпить шампанского вместе с ней я открыл опасную дверь, потому что взгляды девушки после этого стали куда кокетливее.

Возраст сказывался, я однозначно не молодел, зато такое внимание со стороны молодой привлекательной особы мне безусловно льстило, даже скорее откровенно нравилось. Она выполняла мои поручения, никак не пытаясь увильнуть от задач, с готовностью сидела допоздна и при этом давала мне некое ощущение собственной значимости в чьих-то глазах. Я не испытывал к ней вожделения, но явно позволил себе менее формальное общение. Когда мы вносили важные правки в один из первых проектов новой фирмы, Яна самоотверженно почти до двенадцати ночи находилась со мной в офисе, а получив результат, я рискнул предложить подвезти ее домой. На деле в этом предложении я не подразумевал ничего особенного кроме благодарности, тем более я ездил с личным водителем, что исключало уединение, но оказавшись у нужного адреса, когда девушка должна была покинуть машину, ситуация приобрела новые краски. Яна какое-то время мялась, а потом, все-таки мимолетно коснувшись моей руки, полушепотом поблагодарила и покинула авто. Прикосновение было невесомым, но достаточным, чтобы зацепить что-то внутри, словно взбудоражив меня. Это было знакомо и непривычно одновременно, поэтому в попытке понять самого себя стал чаще и дольше задерживаться, при этом Яна незадумываясь поддерживала меня в этом и тоже проводила вечера в офисе.

Я не строил глупых иллюзий об отношениях на стороне, но меня упрямо манило желание наблюдать, как Яна с долей скромности пытается со мной флиртовать. Мне нравилось это как мужчине, вот только в очередной поздний вечер, когда я предложил Яне снова подвезти ее домой, ситуация немного вышла из-под контроля, ведь перед выходом из машины она резко на короткое мгновение прижалась своими губами к моим, после чего убежала в подъезд. Я был немного шокирован, но точно знал, что совершенно не хочу подобного развития. Она не раскрыла поцелуй, однако мой личный водитель явно разглядел произошедшее, что было большим минусом. Взяв с него слово сделать вид, что ничего не произошло, стал думать, как быть дальше. Как назло, именно в этот день я сказал ассистентке, что текущая подготовка к форуму очень важна, а главное мне несомненно потребуется ее помощь непосредственно в командировке, к которой ей тоже следует начать подготовку. Только теперь мне меньше всего хотелось ехать куда-то с ней, хотя рабочая необходимость ее присутствия была неоспорима.

На следующий день Яна ездила в главный офис за документами, давая мне возможность найти решение загвоздки, ведь увольнять ценного сотрудника совсем не хотелось, только вечером меня поджидала новая стычка с Марго. Обстоятельства будто издевались, ведь моя ассистентка видимо начала строить свои планы, причем поделилась этим с подругой в непосредственной близости от моей жены, которая все слышала. И пусть о злосчастном поцелуе речи не было, остальных доводов оказалось достаточно, ведь Яна сумела разглядеть мой личный интерес к происходящему, интерпретировав его по-своему. Я сам не понял в какой момент потерял бдительность и поддался желанию ощутить на себе внимание со стороны молодой девушки, а теперь было поздно что-то исправлять. Естественно заявление Марго было для меня неожиданным, словно я попался на месте преступления, которое не совершал, но при этом невольно стал соучастником. В итоге разговор завершился не слишком хорошо, я не нашелся, как полностью себя оправдать, а Марго, затаив обиду, закрыла тему. На следующий день пришлось твердо указать Яне больше не выкидывать подобные фокусы и не строить относительно меня планов на жизнь, намекнув, что она меня неправильно поняла. Доходчиво объясниться с Марго я не успел и уехал в очередную командировку на пару дней, а вернувшись, застал пустую квартиру.

Марго ожидаемо не отвечала на звонки, зато дочь охотно объяснила всю ситуацию, в которой мама якобы решила предоставить мне время и пространство разобраться со своей работой, пока они какое-то время поживут у бабушки с дедушкой. Марго как обычно сделала все слишком резко, застав меня врасплох, однако сразу ехать к ней и вымаливать прощения я не собирался, ведь по сути не был виноват в том, в чем она меня до этого пыталась обвинить. Около пары недель, действительно погруженный в обилие рабочих вопросов, общался я непосредственно с дочерью, которая настойчиво звала меня к ним или хотела вернуться домой, вот только мои намеки поговорить на эту тему с Марго разбивались о ее упрямство. В итоге я так и не дождался семью обратно, поехав наконец к ним. Я долго сопротивлялся этой поездке еще и потому, что отец несколько раз звонил мне, убеждая нормально поговорить с Марго и перестать издеваться над семьей, вот только слушать подобные упреки мне порядком надоело, из-за чего пришлось его нагло игнорировать. Только я действительно скучал по детям и по Марго, которая увидев меня на пороге родительского дома, тут же исчезла и так больше не появилась в поле моего зрения.