С таким педагогическим подходом мы втроём уже через полтора года бегло разговаривали на драконьем языке, свободно писали и читали старые книги, неизвестно откуда взявшиеся у Благороды. Это были научные труды по биологии и физике. Попутно мы приобрели ценные знания по этикету, танцам и музыке. Теперь я легко могла перевоплотиться в приличную барышню, при желании.

Если бы не необходимость являться к казначею за очередной суммой денег, я бы уже и забыла о существовании дворца и княжеской семьи. И тут случилось трагическое событие…

Как говорится, ни что не предвещало беды и вдруг…

Во время весёлого пира по поводу свадьбы княжеской дочери Ласки, где присутствовали все члены княжеской семьи, за исключением меня, разумеется, старший наследник Боец и второй наследник Дубрав, находясь в состоянии приличного подпития, затеяли ссору. Причина спора мне была не известна. Словесная брань очень быстро дошла до рукоприкладства. Борец дал своим богатырским кулаком в челюсть Дубраву. Второй наследник не стал терпеть такое унижение, выхватил из ножен кинжал и воткнул в шею обидчику. Раздавшийся оглушительный вопль княгини Непорочной привел в чувство Дубрава, алкоголь мигом выветрился. А его старший брат истёк кровью у него на руках.

В тот же момент, жених, по совместительству князь из соседней страны Бирак, расположенной к югу от Самеи (нашей страны), отказался от брака с Лаской. Он посчитал дурным предзнаменованием убийство на свадьбе, и тут же без промедления отбыл из столицы. Дубрава посадили под домашний арест. Суд, состоявшийся на следующий день, лишил его и его будущих детей родового имени Мошных, прав наследника престола и отправил его в северный гарнизон простым солдатом. На следующий день он отбыл исполнять приговор. Через неделю пришло сообщение, что Дубрав был убит в перестрелке. Покойного не привезли в столицу и не похоронили в семейной усыпальнице, так как он был отлучен от рода.

Так как Борец умер бездетным, три беременности его жены закончились выкидышами, Вепрь стал единственным наследником княжеской семьи мужского пола. Но это его не радовало. Вепрь был нрава необузданного и предпочитал военные забавы политике и чтению документов. Его любимым трюком было отрубить одним махом голову телёнку. Из всех детей он больше всего был похож на князя Харея. Вепрь был не равнодушен к алкоголю и совершенно равнодушен к женщинам.

От таких потрясений княгиня Непорочная слегла с нервным заболеванием, а князь заперся у себя в кабинете и не хотел ни с кем общаться.

Ласка тоже не выходила из своих покоев, и сутками лила слёзы.

Все эти новости мне пересказала Мими. Видя, что я не появилась во дворце после смерти Борца, ни после смерти Дубрава, она поняла, что я совершенно не в курсе дел княжеской семьи. Мими наведалась к Благороде, которую очень уважала, и не застав меня в её доме, отправилась в Усол.

Перед самым приездом Мими, в Усоле состоялось большое совещание, где обсуждались дальнейшие наши действия. Надо было переделывать весь проект, ведь теперь у нас возникла необходимость маскировать вход в пещеру, где был расположен источник. Значит, придется приостановить основную стройку, потому что на всё у меня не хватало денег. И тут выступил Добран.

- Я дам тебе денег, - сказал он, - ты будешь моим наследником. У меня нет детей, нет близких родственников, я одинок. Мне уже немало лет и скорее всего, детей я уже не заведу. За свою жизнь я скопил некоторую сумму, просто потому, что мне некуда было тратить. Я всё время куда-то шел, что-то искал и был одинок. А сейчас у меня появилась семья, все вы! Я хочу тоже участвовать в строительстве этого дома. Моего… Нашего дома…

Сумма, предложенная Добраном, потрясла всех. Триста пятьдесят тысяч серебром! Он отказался подписывать какие либо передаточные документы.

Я обняла старого землехода. Все слова сбились в непонятные бормотания, меня душили слёзы. Я просто стояла и молчала, крепко прижавшись к его груди.

Эту картину застала Мими, когда к вечеру, наконец, добралась до меня. За ужином она, пересказала все дворцовые новости и отправилась отдыхать в имеющуюся у неё здесь комнату.

После ужина я пошла к морю. Хотелось подышать свежим воздухом. Теперь это был не дикий пляж, а вполне благоустроенное место. К воде вела широкая ровная дорога и далеко в море уходили два пирса. Часть побережья была отделана большими плитами, которые раньше были природными валунами, Тихомир придал им нужную форму. Сейчас здесь можно было гулять, не рискуя сломать себе ноги. День был очень насыщенный новостями, и мне нужно было успокоиться. Погуляв по побережью насколько часов, я приняла решение ехать во дворец.

За последние несколько лет я очень редко бывала во дворце, еще реже ночевала здесь. Я стояла посреди своей спальной, и оглядывала всё вокруг. Так, должно быть смотрит бабочка на свой прежний кокон. Я еще не бабочка, осадила я себя и даже не кокон. Я только готовлюсь стать куколкой, чтобы потом показать себя миру. А пока, что займемся неотложными делами.

Я была бы очень плохим политиком, потому, что я упивалась своим счастьем и своими проектами, мечтами на будущее и совершенно забыла про своих врагов. Интересно, помнят ли они меня? Уверенна, что помнят.

Я усмехнулась, вспоминая ту нашу встречу десять лет назад. Какой отчаянный шаг! Через месяц мне исполнится семнадцать, может еще раз организовать встречу в верхах? Отметить десятилетнюю годовщину знакомства, так сказать.

Я знала, что тайный советник отбыл в северный гарнизон расследовать смерть Дубрава. Его хоть и наказали, но он остался сыном своего отца, и спустя какое-то время его вполне могли простить и вернуть права наследника. Воевода уехал за Вепрем, отправившимся на охоту. Так, что их два кабинета были пусты.

Я решила начать с визита к тайному советнику. Переодевшись в удобную одежду, и взяв сумки с инструментами, которых мне очень не хватало в прежние мои путешествия, я заползла в тайный ход. Мои наблюдения за тайным советником, поведали мне много его секретов, например, где хранится ключик от сейфа. Раньше он всегда носил ключ с собой, но после того, как однажды потерял его (или враги выкрали), ему пришлось два дня безвылазно сидеть в кабинете, пока слесарь вскрывал сейф. Теперь у него был новый сейф и два ключа, один он, как и раньше носил с собой, а второй, как я надеялась, хранился в тайнике. Тайник был спрятан за выдвижной панелью в стене и открывался ключом в виде статуэтки, которая стояла на каминной полке.

Я заглянула в щель, в кабинете никого не было. Отодвинув довольно тяжелую плиту пола, влезла в кабинет. Переобулась в чистые тапочки, чтобы не наследить на полу. В переходах было не очень чисто. В первую очередь, я заглянула в тайник за панелью. Там лежало много бумаг, аккуратно разложенных по папкам, скрепленных между собой. Канцелярская крыса, усмехнулась я, ты у нас порядочек в документах любишь. Папки имели только номера, и это осложняло поиски. Приходилось открывать каждую и просматривать документы. В папке под номером, сорок шесть, я нашла подробные доклады обо всех моих поступках за последние десять лет. Это были тетради наблюдений, они были написаны разными почерками. Сообщений о находке источника не было, значит, доклады делали не свои, а сторонние наблюдатели и это очень радовало. Не хотелось бы, обнаружить предателей в своём окружении. Моё пребывание в доме Благороды Гаи значилось как обучение манерам и танцам. Еще бы, после знакомства с ней, я, действительно, сильно изменилась. Ну что же, примерно этого я и ожидала от вас Велибор Щаслав. Аккуратненько сложила все документы назад. В общем, я больше ничего о себе не надеялась найти. Закрыла тайник и поставила статуэтку на место. Перед уходом решила посидеть на кресле госбезопасника. Кресло мне не понравилось, оно было неудобным и скользким, я скатывалась с него. Наконец, устав удерживаться, позволила себе скатиться, как с горки и оказалась под столом. Глаза мои уставились в столешницу, вид снизу. Прямо на стыке столешницы и боковой панели я заметила маленький сучок, как при плохо обработанном дереве. Как же так, дорогущий стол и такой дефект. Надурили вас, господин Велибор, брак подсунули. Я подняла руку и начала ковырять сучек, как вдруг услышала тихий щелчок, сработавшего механизма. Осторожно поднявшись над столом, я внимательно осмотрела все детали стола в поисках изменений. Только при очень пристальном осмотре я заметила узкую щель. В крышку стола был вделан маленький плоский ящик. Выдвинув его, я нашла около десятка распечатанных писем, какие либо печати на конвертах, отсутствовали. Конверты были белые без надписей, во всех письмах давались советы по наблюдению за каким-то домашним питомцем. Одно письмо было без конверта. Было впечатление, что советника прервали за его написанием, он отложил его и ушел. Вот что мне удалось прочитать: