- Бьянка, - шепчет Кейли, - проснись!

- Не могу на это смотреть, - качаю головой.

- Не о них волнуйся! А о себе!

Перевожу взгляд на неё. Могу ли я доверять Кейли? Что, если её подослали? Шанила, или Высокий Жрец, например?

- Хочешь сказать, мне есть о чём переживать? – спрашиваю осторожно.

- Конечно! – Кейли закатывает глаза, - и, ради Великой Драконицы, ты хоть поковыряйся в тарелке для вида.

Перловка оказывается твёрдой и недоваренной, а вот котлета и овощи заходят на ура. Пока я не укусила котлетку, то и не обратила внимания, насколько голодна.

- Что мне делать, Кейли? – спрашиваю у неё безо всякой надежды на вразумительный ответ, - ты ведь знаешь, как сложно отсюда выбраться. Один раз мне повезло. А вот теперь… Не знаю, что ещё сможет меня спасти.

Кейли секунд с пятнадцать раздумывает.

- Что если написать твоему мужу? Он прилетит в ту же секунду, чтобы тебя забрать. Я смогу отправить твоё письмо. Мою почту не просматривают.

Горько усмехаюсь. Мне больно думать о Дирэне. Больно вспоминать.

- Он сделал всё, чтобы я оказалась здесь, - произношу едва слышно, - так что вряд ли примчится меня спасать.

Кейли смотрит удивлённо, и немного недоверчиво. Но вскоре морщинки на её лбу разглаживаются, и она пытается меня успокоить.

- Этого не может быть. Ты – его истинная. Значит, он знает что-то, чего не знаем мы.

- У меня пропала метка, - смотрю прямо ей в глаза, - из-за этого я едва не потеряла малыша.

- Ладно, мы всё равно пока не понимаем до конца, что происходит, - Кейли пожёвывает губами, - доедай. Отведу тебя в комнату, где ты будешь спать.

Вскоре мы отправляемся искать мои покои. Для мены выделили отдельную комнатушку с узкой кроватью, крошечным комодом и небольшим круглым окошком.

- К чему такая щедрость? – спрашиваю у Кейли, садясь на кровать.

Подспудно я боюсь услышать ответ. Мне вспоминается приснившийся тёмный бог, который, кажется, имеет на меня свои планы.

- Все общие комнаты заселены, - легкомысленно пожимает плечами послушница.

Она присаживается рядом. В её взгляде тревога, а в движениях – нервозность.

- Бьянка, - говорит Кейли очень отчётливо, - мы не были подругами раньше. Но я не желаю тебе плохого. Ты добрая девушка, и я хочу помочь. Чем скорее ты сбежишь, тем лучше.

- Я бы с превеликим удовольствием, - вздыхаю, - но… я не понимаю, что здесь вообще происходит! Откуда взялось столько беременных девушек? Для чего они?

Кейли несколько раз бросает на меня встревоженный взгляд, отводит, и снова смотрит почти испуганно.

- Я могу показать тебе кое-что. Но ты должна быть готова. Зрелище не для нежных.

- Ладно, - соглашаюсь с опаской.

Мне страшно. Но хочется быть осведомлённой. Чтобы хотя бы знать, чего бояться.

Договариваемся, что Кейли зайдёт за мной ночью. Она уходит, пожелав спокойной ночи, и оставив на столике плошку с догорающей свечкой.

В комнате полумрак и ощутимо холодно. В шкафу нахожу старую ночную сорочку. Наспех в неё переодеваюсь, и ныряю под одеяло. Оно жёсткое и кусается, но очень тёплое, и я быстро согреваюсь.

Как уснуть, зная, что этот храм нашпигован врагами и их жертвами, среди которых и я сама? Устало смыкаю веки, но раз за разом в страхе их распахиваю, услышав шаги за дверью, или порыв ветра за окном.

Дверь я заперла на засов. Только кого он остановит?

Лишь к середине ночи проваливаюсь в тревожный сон. Он вязкий, липкий, цепляется к рукам. Я пытаюсь отбиться от него и проснуться, но только сильнее в нём увязаю. В какой-то момент словно проваливаюсь в бездну, где передо мной стоит тот самый…

- Тёмный Драконорождённый, - произношу одними губами.

Кажется, он стал ещё больше. Объятые пламенем рога алеют так, что едва не выжигают глаза. От ужаса я не могу пошевелиться! Первобытный страх парализует тело, я даже не смогу убежать!

- Чего ты хочешь от меня?! – кричу из последних сил.

Слёзы застилают глаза. Не знаю, зачем я спрашиваю, ведь так боюсь услышать ответ! Но древнее чудовище протягивает перед собой гигантскую руку с длинным когтистым пальцем, и указывает чуть левее меня.

Тут же я чувствую прикосновение крошечной детской ручки к моей ладони.

- Пойдём отсюда, мама! – шепчет Рэймс.

Мой сыночек.

Хватаю его за ручку, и тёмный бог исчезает, растворяется во тьме. Сын ведёт меня вперёд, хотя я вообще ничего перед собой не вижу!

- Куда мы идём, солнышко? – спрашиваю ласково.

- К папе.

Что?! К Дирэну? Вспоминаю, что уже однажды была во сне в его кабинете. Это лучше, чем остать наедине с ужасным монстром!

- Спасибо тебе, зайчонок.

- Ты моя мама. Никто тебя не обидит, - серьёзно отвечает малыш.

И хоть насколько сильный ужас я пережила только что, всё равно не могу сдержать улыбки. Мой маленький защитник! Моя радость!

Перед нами вырастает дверь, и я тянусь к ручке, чтобы её открыть.

- Нет! Я дользен коснуться! – предупреждает меня Рэймс.

Поднимаю его на руки, и он поворачивает ручку двери. И мы входим в спальню, которую занимали мы с Дирэном.

Пространство заполняет душераздирающий крик. На тахте у кровати сидит растрёпанная Элисон, любовница Рэна. Она в длинном шифоновом платье, но её ноги широко расставлены.

У неё схватки! Но разве ей ещё не рано?

Отворачиваю сына лицом к стене. Он не должен видеть подобного!

- Я не могу уйти. Инаце ты не увидись вазьного, мамуля.

- Закрой ушки, - прошу сына.

Комнату меряет шагами Дирэн. Мой бывший муж всё меньше походит на самого себя. Волосы торчат в разные стороны, на лице щетина, которой не меньше пары дней.

- Я не могу, не могу, не могу! – визжит Элисон, - слишком рано! Вызови Имо!

Вздёргиваю брови. Имо? Он здесь при чём?

Похоже, у Дирэна назревает тот же вопрос.

- Он здесь не нужен, - чеканит он.

- Дитя идёт! Его надо вознести! Отдать во власть бога… Который подарил мне его!

Её слова снова прерываются криком, и она не видит, как меняется лицо Рэна. Зато это вижу я. С него словно спадает сонная пелена.

- Это ведь не мой ребёнок, правда, Элисон? – свистящим шепотом спрашивает.

- Я не… Неважно! РЭЭЭЭН! ВЫЗОВИ ИММОЛИО!

Но он не двигается. Только рассматривает мучающуюся Элисон. Мне видно, как яснеют его глаза. И внезапно становится понятно, что с него слетает наваждение. Рожая, Элисон не может удерживать Рэна под контролем!

- Ловко вы это провернули, - хрипит Дирэн, - только для чего, не могу понять?

- Что??!! Рэн!!! Мне больно!!! Мне так больно!!!

- Говори правду, иначе я не позову вообще никого тебе на помощь. Я ведь не спал с тобой. Это ребёнок Иммолио. Это правда?

- Рэн!

- ОТВЕЧАЙ, ТВАРЬ!

Он ударяет кулаком по столу так сильно и внезапно, что подпрыгиваю даже я. Рэймс сильнее сжимает мою руку.

- Даааааа! – стонет от боли Элисон, - позови… кого-то! Хоть кого-то!

Тут же сон рассеивается. Я часто дышу, сидя на кровати в крошечной комнатушке приюта. Кутаюсь в колючее одеяло, и осознаю, что была обманута.

И Рэн был обманут. На него навели морок, контролировали, только зачем?

Поджимаю ноги, утыкаюсь подбородком в коленки. Вся цепочка действий привела к тому, что я оказалась здесь. К тому, что Тёмный Драконорождённый в моём сне указал на моего сынишку, который ещё даже не родился!

Элисон говорила, что ребёнка нужно отдать во власть бога… Это, что же, в жертву принести? Собственного малыша?! Она совсем ополоумела? Это чей храм, Великой Драконицы, или… или…

Вот в чём дело. Под маской благонравного приюта, храма, где воспитывают вежливых и работящих девушек, уже давным-давно существует совсем другой храм, другая община.

Которая поклоняется Тёмному Драконорождённому.

По коже бегут мурашки. Я ведь понимала, что вляпалась во что-то ужасное, но реальность оказывается куда хуже. Когда в этом храме всё пошло не так?! Уже давно, или в последние годы?