— Разумно.

— Вот я и предлагаю устроить Алекса на какое-нибудь предприятие в другом регионе. Им уже заинтересовались после увольнения и предложили похожую работу на крупном заводе в глубинке, где еще не могут совсем обойтись без человека. Можно попробовать организовать работу за границей. Допустим, ему приходит предложение как очень грамотному специалисту в области охранных систем, ну, скажем, из Болгарии. Секретов биоинженерии он не знает, поэтому выезд из страны не запрещен. Об этом ненавязчиво сообщат СМИ, появится информация в интернете. Я думаю, это должно заинтересовать их разведку… Кстати, как вы считаете, чью?

— Подозреваю, Ближний Восток. Конкретнее пока не скажу. А почему вы думаете, что они снова решат выйти на него?

— Он уже был под влиянием этой дамы, с ним станет легче работать. Я разговаривал с психологом и понял из его слов, что это как с алкоголиком, например, который сорвался. Я своими словами пытаюсь объяснить, без всяких научных терминов. Проще снова запудрить мозги. Тем более у них там вроде интрижка с этой Асли, как она себя называла.

— Ну что же. Идея имеет право на жизнь, нужно обсудить с нашим начальством.

— Конечно. Остается лишь уговорить Алекса, к тому же он сейчас без работы.

— Это не проблема. Надавим. Люди у нас сговорчивые, управляемые.

— Я бы не обобщал.

— От ответственности его пока никто не освобождал. Мы сейчас всех проверяем. И бармена задержали, и подругу этой амазонки. Особенно интересно будет пообщаться с хозяином квартиры. Разворошить надо это осиное гнездо — возможно, мы и без Алекса их возьмем.

Прошло больше трех месяцев после событий в ЦБИ.

Алекс сидел в брезентовом кресле на веранде и смотрел на водную гладь, над которой клубился утренний туман. Рядом в специальном креплении лежала удочка, в садке плескались два жирных окуня.

Дом стоял на якоре в заливе. Обычный дом на воде, каких в этом городе на Волге были сотни. Самое замечательное жилище из тех, в каких когда-либо приходилось жить Алексу, — все удобства, кухня две спальни и гостиная. По документам дом считался судном, поэтому на нем можно было передвигаться вдоль берега и причаливать для стоянки в удобном месте. Только не выходить на фарватер, чтобы не столкнуться с настоящими судами. Такие дома на воде были очень популярны. Летом их часто сдавали туристам и рыбакам.

Алекс работал на оборонном предприятии в новом наукограде по той же программе, что и в ЦБИ. Он продолжал ходить в тренажерный зал и дважды в неделю обучался рукопашному бою под руководством своего товарища — капитана национальной безопасности, который называл себя Елисеем. Тот частенько подшучивал над Алексом, напоминая ему, что прекрасная Шехерезада его забыла. Алекс не придавал значения его шуткам.

Асли действительно не давала о себе знать. Ему даже стало казаться, что затея с ее поимкой — пустая трата времени. Но все же служба национальной безопасности готовила его к возможной встрече. Он постоянно носил темные очки, чтобы не подвергнуться гипнотическому взгляду, прошел курс по психологии, где его обучали противостоять гипнозу, освоил разные виды оружия, постоянно проводил спарринги с Елисеем.

Капитан рассказал, что Асли и Азамат — высококлассные агенты, прошедшие подготовку в разведшколах в Европе и на Востоке. Их целью могло быть что угодно: оружие, новые технологии, биороботы. Все это было необходимо странам, отставшим в научно-техническом развитии от США, Европы, Китая и России. Эту информацию удалось узнать у схваченных в Москве бармена и девушки, спутницы Асли. Но они не были полноценными агентами и немногое знали о разведывательной сети.

Информация о том, что Алекс не виноват в проникновении агентов на территорию ЦБИ, была сброшена в СМИ и интернет. Стало известно также его новое место работы, однако никакой активности разведка не проявляла. Возможно, их не интересовало данное предприятие или они решили не рисковать агентами после арестов в Москве. Время шло, ничего не происходило, и руководство нацбезопасности стало подумывать о сворачивании операции. Решено было подождать еще месяц.

Отношение к Асли у Алекса было негативное. Она была врагом, она чуть не загубила его жизнь, но в то же время по красоте с ней не могла сравниться ни одна из женщин, которых он знал.

Алекс увидел Асли случайно. Девушка в темных очках загорала на палубе яхты, медленно шедшей по реке. Он не мог ошибиться, хотя до нее было довольно далеко. Он узнал ее фигуру, которую столько раз представлял в своем воображении. Сердце бешено забилось. Что делать? Нужно немедленно сообщить Елисею.

Вечером Алекс получил сообщение: «Нужно встретиться. Приходи один в кафе на набережной. Буду ждать в 19.30. А.» Елисей доложил о сообщении генералу. Решили пока не брать Асли, чтобы узнать ее планы и возможных сообщников. Группа оперативников будет находиться поблизости и при необходимости произведет задержание.

Алекс сидел на веранде кафе уже полчаса и начал нервничать. Время от времени поглядывал по сторонам, пытаясь понять, кто его прикрывает, но никого, кроме капитана, не узнал.

Асли вошла на веранду и тотчас же обратила на себя внимание всех мужчин. Она знала о своих чарах и пользовалась ими с удовольствием. Легкое бежевое платье облегало стройную фигуру.

— Привет! — сказала Асли и села напротив Алекса, потерявшего дар речи — Да, это я! Неужели не узнал? Теперь у меня, правда, прическа чуть покороче…

— Тебе идет.

— Закажу что-нибудь прохладительное, жара просто невыносимая. — Асли нажала на сенсор, и перед ней появился прозрачный экран с меню. Она быстро пролистала страницы и остановила свой выбор на цитрусовом фреше.

— Зачем ты здесь? — спросил Алекс. — Ты уже испортила мне жизнь, что ты теперь задумала? Ты в розыске, и тебя схватят. Как можно этого не понимать?

— Как же все-таки не хватает живых официантов, — посетовала Асли, не отвечая на вопросы, когда официантка-робот в виде фигуристой блондинки принесла заказ.

— Асли, ты ведешь себя так, будто ничего не произошло. Но это не шутки! Ты в розыске, тебе грозит большой срок. Еще хорошо, что не погибли военные и ничего не удалось украсть.

— Алекс если бы ты знал, как мне это надоело, — горячо заговорила Асли. — Начальство, не задумываясь о последствиях, снова и снова посылает нас добывать секреты. Ведь в нас вложены большие деньги. Нас многому обучили: от знания языков до приемов маскировки. Шейхи мечтают заполучить ваши технологии. Они разоряются, нефть больше никому не нужна, все их могущество осталось в прошлом. Они пытаются развивать науку, но религиозное мракобесие не позволяет это делать должным образом.

— Так что же тебя держит, если ты понимаешь всю бессмысленность своей работы? Уехала бы куда-нибудь в свободную страну.

— Если честно, я ужасно захотела тебя увидеть. И плевать на все… — Асли подсела к Алексу и положила голову ему на плечо.

Он был потрясен и ничего не понимал. Что это? Очередная уловка? Или это правда? Зачем он себя обманывает? Он ведь с ума по ней сходит, и огонь разгорается с новой силой…

Генерал внимательно рассматривал запись камер наблюдения:

— Что там происходит? Его опять гипнотизируют? Куда они пошли? Нет, пока не брать, продолжаем наблюдение!

Асли щебетала, не давая Алексу и слова сказать:

— Я приглашаю тебя к себе на яхту. Она просто красавица, почти как я! Ты когда-нибудь управлял парусным судном? Небо сегодня ясное, полюбуемся Юпитером и моей любимой Луной. Ты любишь смотреть на звездное небо? Я обожаю. Покажу тебе все созвездия.

— Не сомневаюсь. А где команда?

— Никого, кроме нас! Мои «попутчики» уехали на два дня по другим делам, да и вообще они предпочитают жить на берегу. А я круглые сутки провожу на яхте. Управлять ею — одно удовольствие! Можно вообще ничего не делать, довериться программе, но мне нравится самой ставить и убирать паруса, крутить штурвал.