По посадочному талону Ричера он был в первой группе посадки, но перед ним вызвали четыре другие категории пассажиров, что оскорбляло его чувство порядка. Ситуация улучшилась, когда он оказался на борту. У него было место у окна с достаточным пространством для ног, и как только самолет взлетел, стюардесса регулярно наполняла ему кофе, не дожидаясь просьбы.
Найт уснула, но Ричер использовал два с половиной часа полета, чтобы подумать. Он основывался в основном на одной оплошности Девайн. Ее упоминание о Министерстве энергетики. Он вернулся к своему выводу, что отчет Cone Dynamics был связан с ядерным оружием. У него не было причин полагать, что он ошибался. Но и доказательств того, что он был прав, тоже не было. В некотором смысле это казалось уместным. Ядерное оружие всегда вызывает у людей страх и паранойю. Рациональная часть мозга Ричера с трудом это понимала. Только два раза оно было использовано в боевых условиях. В результате обоих случаев погибло меньше людей, чем во время многих бомбардировок во Второй мировой войне. Или погибли от голода и холода в Ленинграде. Или были убиты после осады Нанкина. Или умерли от голода во время сталинских голодоморов. Он решил, что такая реакция вызвана неизвестностью. Опасностью умереть через много лет от какой-то ужасной болезни, о которой ты даже не подозреваешь.
Ричер не разделял этого страха, но чувствовал некоторое беспокойство. Для него все сводилось к риску человеческой ошибки. И к последствиям. Сейчас было не две бомбы. Были огромные арсеналы, способные уничтожить мир много раз. И они были всего лишь в одном шаге от этого, если бы не система раннего предупреждения. Или усталый глаз, ошибочно принявший сигнал на экране за что-то другое. Он подумал обо всех случаях, о которых читал. О советском военном по имени Петров, который заглушил сигнал раннего предупреждения, потому что его интуиция подсказывала ему, что это ложная тревога. О неправильно откалиброванном обновлении радиолокационной системы, которое заставляло стаи птиц выглядеть как летящие ракеты. И ошибка была не единственной опасностью. Была еще и нечестная игра. Розенберги. А после них — человек, который украл проект центрифуги для обогащения урана, что удвоило число стран, обладающих ядерным потенциалом. Он подумал о Видиче, агенте-предателе, продававшем секреты, и задался вопросом, запомнят ли его тем же образом.
Найт проснулась, когда самолет начал снижение. Она выключила режим «в самолете» на своем телефоне в тот момент, когда колеса коснулись земли, и проверила, нет ли сообщений или голосовых сообщений. Ничего не было.
Ричер заметил группу пустых сидений возле ворот, которые были закрыты. Он направил Найт к нему, взял ее телефон и позвонил Уоллворку. Опять не было ответа.
Найт сказала: - Ненавижу эту неопределенность. Может, заселимся в отель? Или пойдем прямо в ангар?
Ричер ответил: - В ангар.
Найт пошла вперед по другому длинному коридору. Они лавировали между медленно движущимися пассажирами и уворачивались от групп людей, выходящих из небольших магазинов, кафе и баров, расположенных вдоль маршрута. Они прошли мимо знака, предупреждающего о выходе из зоны безопасности, и спустились по эскалатору. Он был длинным и двигался медленно. Ричер видел ряд багажных каруселей, тянущихся вдоль зала у его основания, и стеклянную стену справа с дверями через каждые несколько метров, ведущими к подъездной дороге.
Ричеру пришлось проталкиваться через толпу людей у подножия эскалатора. Они толпились вокруг неподвижной карусели. На мониторе, висящем над ней, мигало сообщение, предупреждающее пассажиров тщательно проверять багаж перед тем, как его забирать, чтобы не забрать чужой.
Ричер сказал: - Такое действительно бывает? Наверняка люди знают, как выглядит их багаж.
Найт ответил: - Это происходит постоянно. Многие сумки выглядят похоже. Некоторые идентичны. Поэтому некоторые люди прикрепляют к ним цветные ремешки или яркие ленты. Чтобы их вещи было легче опознать. К тому же люди могут быть уставшими после долгого перелета. Или тупыми. Или небрежными.
Ричер пожал плечами. Ему это показалось еще одной причиной, чтобы не увязать в материальных вещах.
Они прошли мимо последней карусели, ища указатели на зону такси, и у Найт зазвонил телефон. Это был Уоллворк. Ричер ответил.
Уоллворк сказал: - Есть результат. Джон Остин должен прибыть в Форт-Лодердейл из Индианаполиса через тридцать пять минут. - Он сделал паузу, а затем прочитал номер рейса.
Ричер поблагодарил его, а затем взял Найт за руку, чтобы остановить ее. Они отошли в сторону, и Ричер набрал номер Девайн. На этот раз она ответила коротким «Да?.
Ричер сказал: - Вы показали фотографию Гибсона куратору Альбатроса?.
Девайн помолчала, а затем сказала: - Да. -
- Значит, ты знаешь.
- Я знаю. И я не довольна.
- Я и не думал, что ты будешь довольна. Ты отправила людей в Форт-Лодердейл?
- Я не имею права...
- Значит, нет. Почему?
- Обоснование было слишком слабым. И благодаря тебе я стою на пути урагана 5-й категории.
- Я не виноват. Ты должна быть мне благодарна за то, что я узнал об этом, пока ситуация не ухудшилась. А что касается оправдания, Видич приземлится в Форт-Лодердейле через полчаса. По крайней мере, вызови полицию. Уведомь TSA. Службу безопасности аэропорта. Кого-нибудь.
- Я сделаю, что смогу. А ты, Ричер? Держись подальше от этого. Уходи сейчас же.
- Уйти куда?
- Из аэропорта Форт-Лодердейл. Я знаю, что ты там.
Ричер огляделся в поисках мусорного ведра. Он сказал: - Пора купить новый телефон. Девайн использует этот, чтобы отслеживать нас.
Найт спросила: - А какой в этом смысл? Ты будешь покупать новый каждый раз, когда тебе нужно ей позвонить? Ты вообще когда-нибудь купишь телефон?
Ричер не ответил.
Найт выхватила у него трубку и сказала: - Дай его мне. Мне нужно купить еще билеты на самолет. Самые дешевые, чтобы мы могли попасть в аэропорт. Посмотреть, что будет с Видичем. Посмотреть, как арестуют Кейна. И если больше некому это сделать...
Они дошли до последней карусели, и Ричер наблюдал, как одинокий чемодан медленно катится по овалу.
Найт сказала: - Как выглядела Девайн? Она собирается что-то делать здесь?
Ричер сказал: - Они знают, что у них на руках серьезная PR-катастрофа. Это означает, что люди разделятся на две группы. Те, кто засучит рукава и попытается решить проблему. И те, кто сделает все, чтобы переложить вину на кого-то другого. Я думаю, что Девайн засучит рукава, если у нее будет такая возможность. Но ей не будет легко.
- Думаю, да. За время моей работы в департаменте вскрылись дела двух коррумпированных полицейских. После этого несколько недель не было сделано ни одной работы. Оба раза это было настоящим праздником прикрытия задниц. Нет причин полагать, что в Бюро все по-другому.
- Скоро узнаем. Если она сможет потянуть за нужные рычаги, Видич и другие даже не сойдут с самолета. Они заставят всех пассажиров остаться на своих местах после приземления, а затем вызовут местную полицию. Может быть, и службу национальной безопасности, если у них есть кто-то поблизости.
Найт отвернулась. Ричер подумал, что она выглядит разочарованной этой перспективой.
Чемодан продолжал кружиться на карусели.
Ричер спросил: - Что с ним? Может, кто-то забыл его забрать? Уехал из аэропорта, не забрав его?
Найт ответила: - Очевидно. А зачем, по-твоему, нужны камеры хранения? В любом случае, кому интересен какой-то дурацкий чемодан?
Ричеру было интересно, хотя он и не мог точно объяснить, почему. Он сказал: - Сейчас его может забрать кто угодно, верно? Я могу.
- Я думал, ты против вещей. Зачем тебе чемодан? Тебе нечего в него положить.
- А что насчет других каруселей? - Ричер указал на следующую в очереди. Вокруг нее толпились люди, а лента была забита сумками и чемоданами всех размеров и цветов.
- Что мешает мне взять тот серебристый, вон там?
