А ведь у нас вырос такой прекрасный мальчик! Почти уже мужчина. И он заслуживал любви отца. Заслуживал, чтобы отец им гордился.

Но когда Никита отказался остаться с Ромой при разводе – словно вовсе перестал для него существовать. И это было несправедливо, обидно, жестоко.

Я ощутила, что с кухни тянутся ароматы еды. Похоже, сын поднялся раньше меня и приготовил завтрак.

Накануне я вернулась поздно – пришлось компенсировать время, потраченное на Рому и его придурочную бабу, дополнительными часами работы в офисе.

Никита к моменту моего возвращения уже спал. Поэтому пока ничего не знал о том, что вчера произошло.

Поднявшись, я устало зевнула – выспаться совсем не удалось – и в пижаме прошлепала на кухню.

Сын и в самом деле хозяйничал у плиты – в свои шестнадцать такой самостоятельный, такой заботливый…

Накатила бескрайняя нежность.

Если я за что-то и испытывала благодарность к бывшему мужу, так это за то, что мы родили Никиту.

Без него мне было бы куда сложнее пережить развод и найти новые ориентиры в жизни.

А он давал мне сил, давал мотивацию идти дальше. Давал любовь.

- Проснулась, мамуль? – спросил Никита с улыбкой, заметив, как я его рассматриваю. – Я вот омлет сделал, как ты любишь. А то знаю я тебя – убежишь опять на работу голодная…

Я рассмеялась. Казалось, ещё вчера я сама кормила его завтраком, учила говорить и ходить…

А сегодня уже он обо мне заботится, как о маленькой.

- Спасибо.

Всего одно короткое слово – а я вместила в него все чувства, что испытывала сейчас. И вдруг поняла – несмотря ни на что, я – счастливая женщина.

Потому что у меня чудесный сын. Потому что я нашла свою профессию. Потому что была самодостаточной и ни от кого больше не зависела.

Снова вспомнился Рома.

Вздохнув, я положила себе омлет, который сыну прекрасно удавался, и наконец сказала…

- Ник… я вчера видела твоего отца.

Никита мгновенно помрачнел. С момента развода он вообще не говорил об отце, не вспоминал его вслух. Но внутри, очевидно, переживал, просто не хотел мне этого показывать.

Но так как Рома внезапно воспылал желанием увидеться с сыном, то вполне мог что-нибудь выкинуть, поэтому я все же завела эту тему, которая Никите была неприятна.

- Так, - протянул в итоге сын, не став ничего спрашивать и уточнять.

Лишь крепче сжал пальцами чашку с кофе, которую держал в руках.

Любил, как и Рома, чёрный, без сахара.

Я покусала губы и в итоге сказала все, как есть.

- Я поехала к клиентке, не зная, что это невеста твоего отца.

- Та самая?

- Та самая.

Никита презрительно скривился.

- Идиот. Он ещё и жениться на ней собрался!

Я пожала плечами и усмехнулась.

- Ну, счастливыми они не выглядят.

- Так им и надо!

Было очевидно – сына все ещё задевает за живое предательство Ромы.

Я осторожно произнесла…

- Отец хотел с тобой увидеться.

Ник с громким стуком поставил чашку на столешницу.

- А я с ним не хочу видеться. Финиш.

В ответ я кратко рассказала о том, как Рома вломился в мою машину и требовал отвезти его к сыну. А вот о том, как он заявил, что хочет второй шанс – умолчала.

Но Никита и без того был возмущен.

- Пошёл он к черту! – проговорил горячо. – Всплыл, как дерьмо через три года и думает что? Что мы его ждали? Нет уж! Пусть дальше со своей бабой мучается, а нам он не нужен!

Я с ним была согласна. Отчасти.

Мне Рома и впрямь не был нужен. Но так ли уж он был не нужен самому Никите?..

И все же мы сменили тему. Я проводила сына в школу и стала собираться на работу – на сегодня у меня была запланирована фотосессия…

Звонок в дверь застал меня уже в прихожей.

Торопясь, я просто открыла, не глядя в глазок…

И сильно об этом пожалела.

На пороге стоял Рома.

Хотя узнала я его не сразу, потому что его физиономию заслонял огромный букет белоснежных калл.

Мои любимые цветы.

- Привет, - проговорил он, опустив букет, и на его лице сияла такая улыбка, словно мы не были в разводе три года, а он просто вернулся домой с работы. – Это тебе. Я решил, что стоит начать все сначала, как положено… с цветами и прочими ухаживаниями.

Глава 15

Он решил!

Он вообразил, что может снова что-то за меня решать?

В данном случае – то, что мы что-то начинаем сначала!

В ответ на подобное заявление у меня возник один, весьма конкретный порыв. А именно – надавать ему по морде этим самым букетом, но, увы, пришлось этот великолепный план отодвинуть в сторону – слишком огромный букет, чтобы нормально его удержать и тем более – хорошенько им размахнуться.

Да и в чем виноваты передо мной эти несчастные цветы? Лишь в том, что попали не в те руки.

Я прищурилась.

И вдруг вспомнила о том, что пообещала себе однажды.

Что заставлю его плакать и мучиться. Заставлю жалеть о том, как он поступил.

Заставлю пройти все то, что прошла я сама.

Я пыталась избавиться от внимания бывшего мужа, но что, если сделать с точностью до наоборот?

Дать ему надежду, иллюзию возможного счастья, а потом – отвергнуть.

Вернуть всю боль, которую он причинил мне. Может, тогда я наконец окончательно закрою ту страницу жизни, что была с ним связана?

Нужно быть умнее и хитрее.

- У тебя ваза есть для такого букета? – продолжил, тем временем, напирать Рома.

Я фыркнула.

- Представь себе, есть.

- Тогда давай я помогу поставить в неё цветы…

Он шагнул вперёд, намереваясь войти в квартиру, но я предупреждающе наступила ему на ногу.

Он зашипел.

Я холодно усмехнулась.

- Я тебя не приглашала. Более того – мне некогда с тобой разговаривать, я ухожу на работу.

Спешно накинув пальто, я плечом оттеснила бывшего в сторону и, выйдя из квартиры, закрыла дверь на ключ.

После чего невозмутимо пошла к лифту.

- А цветы? – спросил Рома с явной растерянностью в голосе.

- Подари своей невесте.

- Но я их купил для тебя…

Я обернулась к нему и посмотрела прямо в глаза.

- Ты сам-то понимаешь, что делаешь? Хочешь начать все заново со мной, а женишься при этом на другой. Думаешь, стану твоей любовницей? Извини, но я не Наденька. У меня имеются моральные установки, которые я не стану переступать.

К моему удивлению, он усмехнулся.

Подошёл ближе, склонился так, что его дыхание касалось моего лица…

- Значит, тебя только это останавливает – то, что я собираюсь жениться?

У него был все тот же парфюм. Этот запах против воли отнёс меня в те времена, где я его любила, где я ему верила и думала, что счастлива…

Защемило в груди. Но я решила все же поддержать эту игру.

Приблизилась ещё больше, выдохнула ему почти в самые губы…

- А если и так, то ты отменишь свадьбу?

Заметила, как он уставился на мои губы – жадно, завороженно, алчно.

Я вздрогнула. Неужели и впрямь скучал, неужели действительно жалел о том, что сделал?

Хотя для меня это ничего не меняло.

А Рома вдруг опустил букет на пол. Его руки решительно легли на мою талию…

Я нажала кнопку вызова лифта. И в тот момент, когда он явно собирался меня поцеловать, шагнула внутрь кабины.

- Я не Наденька, - повторила снова, усмехнувшись. – Так что подумай, на что ты действительно готов, чтобы меня вернуть. Потому что тебе это обойдётся очень дорого.

Двери лифта сомкнулись, кабина устремилась вниз.

А я с облегчением выдохнула, оставляя бывшего позади.

Только надолго ли?..

Глава 16

- Представляешь, они заявили мне, что зимой пионов не бывает и предложили какие-то дурацкие пионовидные розы! Но я хочу именно пионы и мне плевать, где они их достанут и за какие деньги! Рома! Рома, ты меня слушаешь?!

Я не слушал.

И даже не особо пытался это скрыть.

Надя явно поняла это по моему лицу.