– Спрашивают тебя, – несколько удивленно проговорила она, передав трубку подчиненной.
– Алло.
– Алиса Николаевна Попкова?
– Она самая.
– Здравствуйте. – Голос мужской, возрастной, но приятный. – Мне нужен риелтор, и я хотел бы нанять именно вас.
– Вам меня рекомендовали? – порадовалась Алиса. Она недавно начала заниматься недвижимостью и пока заключила не так много сделок, как некоторые сотрудники их агентства.
– Нет, просто я тоже Попков, и мне легче будет доверять однофамилице. К тому же у вас замечательное имя, я бы таким дочку назвал, если б она у меня родилась.
– А вас как зовут?
– Дмитрий Валентинович. Так что, Алиса Николаевна, работаем? Я хочу продать квартиру в Строгине…
Она поехала на объект в тот же день. Не на машине, а на метро, чтобы проверить правдивость информации. Потенциальный клиент сказал, что от станции идти не дольше десяти минут сначала по живописной аллейке, затем по хорошо освещенной дорожке мимо стоматологической клиники и детской площадки. Так и оказалось. Двор Алисе тоже понравился, как и внешний вид дома, и она уже предвкушала быструю сделку. Даже с «дедушкиным» ремонтом квартира в этом районе быстро уйдет.
– Добро пожаловать, Алиса Николавна! – поприветствовал риелтора владелец шестидесяти пяти квадратных метров в десяти минутах от метро. – Я чаю к вашему приходу заварил, и черного, и зеленого. Вы какой любите?
«Никакой, – хотелось бы ответить. – Я обожаю кофе». Но Алиса сказала:
– Пью и тот, и другой.
Однофамилец бросил перед ней тапочки, которые достал из только что вскрытого пакета. Алиса сунула в них ноги, радуясь тому, что не придется ходить по полу в носках. Он выглядел не очень чистым. В квартире вообще было плохо прибрано, но лишь потому, что ее владелец не справлялся с домашним хозяйством. Что неудивительно, ведь ему было хорошо за восемьдесят, если не под девяносто!
В молодости Дмитрий Валентинович, скорее всего, был мужчиной крупным. И высоким, и упитанным. У него до сих пор оставался небольшой животик, но конечности высохли, а плечи сгорбились. И все же он держался молодцом, передвигался без трости, не запинаясь, не покряхтывая. Лицо же его, хоть и морщинистое, вообще показалось Алисе мальчишеским: улыбка задорная, взгляд цепкий, любопытный, а брови домиком.
Когда они прошли в кухню, Дмитрий Валентинович стал возиться с заварочными чайниками. Пузатыми, синими, в цветах и позолоте.
– Вы единственный собственник? – спросила Алиса. Она не собиралась долго рассиживаться в гостях у одинокого пенсионера, а тот не торопился переходить к делам. – Насколько я знаю, дома эти сдавались как общежития.
– Все правильно. Моей была только одна комната, но я остальные выкупил. Соседи были беспутные, жить мешали.
– Давно это было?
– В пятнадцатом, кажется, и девятнадцатом. Документы в порядке, ты, Алиса Николавна, не беспокойся, – он перешел на «ты», но сохранил отчество. – И долгов у меня нет по квартплате. Не объект, а конфетка. Согласна?
– Мы пока ее не развернули. – Она привстала с табурета, обитого искусственным мехом. – Могу я осмотреться?
– Не спеши, чаю попей. С сухофруктами. Смотри какие! – И снял с полки вазу с курагой, черносливом и крупным изюмом. – Попробуй.
Она послушно взяла сушеный абрикос и отправила в рот.
– Вкуснятина, – прожевав его, резюмировала Алиса. – А изюм какой огромный! Я такого и не видывала.
– Узбекский, из самого Ташкента привезенный…
И тут Алиса, потянувшаяся к пиале с чаем, замерла. Однофамильца зовут Дмитрием, а ее отец… Дмитриевич! Он 1965 года рождения, а старику… хорошо за восемьдесят, если не под девяносто, и, это значит, он может быть родителем и его, и дяди Жени.
– У вас и посуда узбекская, как я посмотрю, – пробормотала Алиса. – Бывали там?
– Жил. И обожал Ташкент.
– Почему же не остались там?
– Обстоятельства заставили уехать навсегда, – с грустью ответил Дмитрий Валентинович.
Он тоже сел за стол, но опустился на кресло без ножек. Оно было водружено на крепкий деревянный сундук и прислонено к стене. Странная конструкция, но удобная для старика.
– Вы ведь не просто так захотели нанять именно меня? – решила не тянуть с волнующим ее вопросом Алиса. – И мы не просто однофамильцы?
– Значит, ты все же знаешь что-то о своем дедушке, – пробормотал он, и глаза его затуманились. – Скорее всего, нелицеприятные вещи?
– В нашей семье вас считают предателем, – не стала щадить старика Алиса.
– До сих пор?
– В эту пору о вас никто не вспоминает. Забыли, когда умерла бабушка. В семейных архивах нет ни одного вашего фото, она все уничтожила.
– Наверное, я это заслужил, – тихо и горько проговорил он. – И то, что я умираю в одиночестве, этому подтверждение, но… – Дмитрий Валентинович посмотрел Алисе прямо в глаза, открыто, по-доброму и, как ей показалось, с надеждой. – Если бы я был стопроцентным мерзавцем, провидение не послало бы мне тебя, девочка. Это же чудо, что я наткнулся на рекламу вашего агентства и увидел в ней девушку, очень похожую на ту, которую смертельно обидел. – Алисе все говорили, что она копия бабушки. – И фамилия такая же – я прочитал ее на бейджике…
– То есть квартиру вы не продаете?
Он был разочарован: не того вопроса ждал. Думал, внучка начнет его о жизни расспрашивать, узнавать его версию произошедшего, чтобы попытаться понять деда, подружиться с ним, простить, наконец…
А она как чужая!
– Хочешь, продавай, когда помру, – буркнул Дмитрий Валентинович. – Я ее тебе оставляю.
– У вас еще есть внуки – Женины сыновья. И правнучка имеется.
– Но провидение мне послало тебя, Алиса. Не Женькиных детей, а Колину дочку, так похожую на бабушку. – Он взялся за пиалу с остывшим чаем. Руки деда подрагивали. – Ты сама решай, как лучше все оформить, через наследство или дарственную, и приезжай ко мне с нотариусом. – Дед сделал-таки глоток чая. – Копии документов в прихожей на тумбочке лежат, забери. Пока.
И отвернулся к окну, за которым поднявшийся ветер трепал пожелтевшие макушки кленов.
* * *
Она приехала к старику уже на следующий день, но без нотариуса.
– Ты чего одна? – спросил он.
– Я проведать.
– Проверяешь, не скопытился ли раньше времени? – усмехнулся дед. – Ладно, заходи, чай будем пить. Или тебе кофе? У меня и он есть, растворимый, правда.
Сегодня он шел тяжелее и придерживался за стену.
– Вы как себя чувствуете? – обеспокоилась Алиса.
– Колени ломит, к дождю, а так нормально. – И снова он привел ее на кухню. Пожалуй, именно в ней старик проводил бо`льшую часть времени: тут и удобное кресло, и свежезаваренный чай, и телевизор, настроенный на канал о путешествиях. – Ты, Алиса Николавна, перестань мне выкать, ладно? Родня как-никак.
– Тогда ты не обращайся ко мне по имени-отчеству.
– Лисенком называть буду, не против? Я ведь не врал, когда говорил, что мечтал о дочке, которую бы Алисой назвал.
– Мог бы родить во втором браке.
– Мог бы – родил.
– То есть второй брак был?
– Гражданский, но в таком возрасте, когда деток только из снега слепить можно. – Поймав ее недоуменный взгляд, пояснил: – Про Снегурочку я. Неужели не помнишь сказку о старике и старухе, которые доченьку себе слепили?
– Она еще растаяла, когда через костер прыгала? Кажется, я видела такой мультик.
– Ох, молодежь-молодежь, – прокряхтел дед и плюхнулся в свое кресло, чтобы дать ногам отдохнуть. – Не рассказывала отцу о нашей встрече? – Алиса мотнула головой. – Боишься, что за связь с предателем тебя расстреляют?
– Он живет не в этом городе и с другой семьей, мы очень редко общаемся. Хочешь, покажу фотографии?
Три часа они посвятили этому. Сначала Алиса показывала снимки из телефона деду, потом он из сундука под креслом достал свой фотоальбом, и они углубились в его изучение.
– А ты был красавчиком, – заметила Алиса. – Статный, зеленоглазый, чернявый, а усищи какие!
