Я никогда не буду хороша, и его разочарованный взгляд всегда будет напоминать мне об этом.

Наверное, я должна смириться с безразличием с его стороны, но пока получается плохо. Я продолжаю выполнять любые его прихоти, надеясь на то, что когда-нибудь он посмотрит на меня живым взглядом, как в детстве. Чёрт возьми, я погубила отношения с Адрианом ради этого взгляда. Я действительно зашла слишком далеко, чтобы отступить.

И нет, я не рассчитываю на многое, но отчаянно стараюсь добиться самой малости.

– Солдат устранен, – заключаю я и поднимаю глаза на людей, сидящих за столом.

– Виктор, – отец обращается к мужчине, сидящему рядом со мной.

Виктор Ланский. Самый скрытный из нас всех. Он отлично владеет компьютерными навыками, но также чересчур молчалив и большую часть своего времени проводит дома. До сих пор неизвестно, как он оказался в Братве, потому что ранее он не принадлежал преступному миру. У него много тайн, которые известны только моему отцу.

Мужчина потирает затылок, и я невольно обращаю внимание на его кудрявые тёмно-русые волосы. Внезапно он переводит на меня взгляд, и голубизна его глаз впечатывается в точно такую же фальшивую мою, от чего я с трудом подавляю улыбку.

Виктор мне почему-то нравится. Когда я впервые познакомилась с ним, я ощутила странное и необъяснимое чувство безопасности. Вскоре оно улетучилось, но первое впечатление о нём оставило на мне неизгладимый след, определив наше отношение друг к другу наперёд.

По крайней мере, он никогда не подначивает меня, в отличие от Бориса, Николая и Леонтия – последний, к счастью, не присутствует на заседании – но он и не вежлив. Он просто… безразличен ко всему.

– Постарайся найти информацию о пропавших членах семьи Амадео. Раз уж Леонтия нет на месте.

Леонтий Дьяков – информатор. Он может достать любые сведения в кратчайший срок. Сегодня его нет на собрании по моей вине.

Я подавляю улыбку, чтобы не выдать себя.

В это время Виктор кивает и выходит из зала, так и не дождавшись окончания собрания. Его шаги такие тихие и легкие, что я с легкостью могла бы не заметить его исчезновения.

– Что известно о пропаже Адриана?

Вопрос отца застигает меня врасплох.

– Какое это имеет отношение к тому, что мы сейчас обсуждаем?

Он молчит, просверливая меня взглядом, который я не могу распознать, а после встает со своего места.

– Собрание окончено. Таисия, свяжись с Михаилом и попроси его зайти ко мне в кабинет.

Что… это было?

Я не теряю времени и направляюсь прямиком к двери, чтобы как можно скорее выйти из зала, но натыкаюсь на одного из членов Братвы.

Леонтия.

Этого я и добивалась.

– Ты опоздал. Собрание только что закончилось, – я невинно улыбаюсь, наслаждаясь растерянным выражением лица мужчины.

– Ты же сказала… – начинает он, но замолкает, как только до него доходит осознание.

– Должно быть, я ошиблась, – напоследок бросаю я и проскальзываю мимо.

В прошлый раз Леонтий подставил меня точно так же. Я опоздала на собрание, и отец сделал мне выговор, как какой-то девчонке. Больше всего я ненавижу подводить его, и этот наглый ублюдок знал об этом, поэтому поступил так подло.

Пусть подавится своим собственным ядом.

Я достаю телефон из заднего кармана брюк, набирая номер Михаила Брагина. Это стратег Братвы. После ранения, полученного в результате несчастного случая, он восстанавливается в больнице.

– Таисия, подожди! – я замедляюсь, когда меня окликает Александр.

– Я хотел поговорить с тобой, – подбегая трусцой ко мне, произносит мужчина, внимательно глядя на меня. – Это касается Адриана.

Стоит ему произнести это имя, как я хватаю его за предплечье и, толкнув дверь, ведущую в тёмный коридор, утягиваю за собой.

– Какого хрена? – шиплю я, улавливая на его лице улыбку.

Во всяком случае, я не понимаю, чему он так рад.

– Мой старый друг готов помочь с поисками. Я думаю, тебе это может понадобиться, – с этими словами Александр протягивает мне папку с бумагами.

Я вытаскиваю одну из них с личной информацией о мужчине. К ней прикреплена его фотография, и я вглядываюсь в его внешность с большим удивлением. Ускоглазый, темноволосый, с угловатыми чертами лица и пустым взглядом.

Он чертовски красив, хотя это не имеет никакого отношения к моей проблеме. Исходя из его внешности, я делаю вывод, который подтверждается сразу после того, как я вычитываю информацию.

Он японец, хуже того, он является сыном и старшим советником Лидера Якудзы, с которым мы никогда не имели никаких дел. Не потому, что не хотели, а потому, что японская мафия работает без союзников. Сама по себе. И она считается одной из самых сильных в мире.

Я замечаю, как молод этот мужчина. Исходя из информации, ему около двадцати пяти лет. Мои глаза пробегаются по строкам на бумаге и останавливаются на его имени. Нэо Накано.

Отлично, он подходит. Главное, чтобы отец не узнал о том, что я связываюсь с таким важным человеком.

– Откуда ты его знаешь? Мы никак не связаны с Якудзой, – я не скрываю подозрения в своем голосе. – И откуда ты знаешь, что я ищу Адриана?

– У меня была жизнь до мафии, Таисия. Не ищи того, чего нет, – Александр хмурится, словно я оскорбила его, а затем его черты смягчаются. – Что касается Адриана… это очевидно. Просто используй мои связи, если тебе нужно. Нэо может достать любую информацию и любого человека, а его молчание гарантировано. Считай, я дарю тебе услугу, которую когда-то он мне пообещал.

– Что ж… спасибо, – я благодарно улыбаюсь. – Я надеюсь, это поможет.

Как только я оказываюсь на улице, то сразу набираю номер Михаила. Гудки идут достаточно долго, после чего следует автоответчик. Черт, раньше он всегда брал трубку.

Я собираюсь выключить телефон и позвонить ему ещё раз позже, но мой взгляд цепляется за номер Адриана. Нажимая на него, я захожу за угол здания, прислоняясь спиной к холодной стене. В этот раз нет гудков, автоответчик оповещает меня о том, что он недоступен, и на этом все. Снова пусто.

Мысленно я ругаю себя за то, что нервничаю за него, потому что он испортил мою жизнь с момента нашего знакомства.

Тем не менее, это не отменяет того, что я… переживаю. Совсем немного.

Я помогала Кристиану и Даниэле в поисках, но им ничего не удалось разузнать. К тому же, совсем недавно состоялась их свадьба, и я действительно думаю, что сейчас им не до пропажи Адриана.

Они сказали, что взяли небольшой перерыв, и я могу их понять. Они действительно, действительно заслуживают жить спокойно, особенно после всего того, что сделал Данте.

За время общих поисков я сблизилась с Даниэлой. Она больше не кажется мне ледяной королевой, какой выставляла себя раньше. По её словам, после того как она чуть не умерла на руках Кристиана, в ней многое изменилось, и теперь она берет от жизни абсолютно всё, без исключения.

Я должна рассказать им двоим о том, что собираюсь связаться с членом Якудзы, но пока не время. Я сделаю это только в том случае, если у меня что-то получится. Никогда нельзя давать ложные надежды. Никогда.

Мои каблуки продолжают стучать по асфальту, и вместе с этим в моё сознание врываются переживания. Я злюсь и корю себя за то, что позволяю себе тревожиться из-за него.

А ведь когда-то всё было так легко и просто.

Стук каблуков смешивается с воспоминаниями нашего первого знакомства, после которого моя жизнь перевернулась с ног на голову.

И вот я полностью погружаюсь в это.

Таисия

2008 год. 10 лет.

Сегодня у меня не самое лучшее настроение. С самого утра я занималась выполнением домашнего задания, не успев прочесть новую книгу, которую мне подарила бабушка. Она знает, как сильно я люблю читать, особенно стихи, поэтому теперь у меня есть целый сборник, в котором собраны произведения разных поэтов. Она сказала, что, возможно, я ещё слишком мала, чтобы понять всё, что там написано, но я очень постараюсь.