Я быстро надеваю белое обтягивающее платье, дополняя его пиджаком, который, разумеется, на несколько размеров больше моего, и кроссовками. После этого я скрываю следы от слез косметикой, а затем беру в руки чёрный карандаш, чтобы подвести глаза. Внезапно в моей голове проносятся слова Адриана.

– Носить линзы из-за того, что твой отец эгоистичный ублюдок – не выход, Таисия.

Я моргаю, стараясь вывести себя из воспоминаний, прежде чем засомневаться в своих действиях. Спустя двадцать минут я готова. Я созваниваюсь с Игорем, который оповещает меня о том, что машина уже у моего дома, а также о большом количестве папарацци.

Я раздраженно выдыхаю, прежде чем натянуть на лицо беззаботную улыбку и выйти из дома. Первые минуты всё в порядке, но стоит мне выйти за высокие ворота, разделяющие меня с внешним миром – на меня наваливается кучка идиотов, тычущих мне в лицо своими камерами. Улыбка спадает с моего лица, и я прикрываю его ладонью, чтобы не быть ослепленной вспышками.

– Таисия Громова, до нас дошло, что вы являетесь следующим амбассадором новой коллекции Cartier. Вы можете подтвердить эту информацию?

– Что насчёт вашей личной жизни?

– Когда ваш следующий выход на подиум?

Я игнорирую их, продолжая идти, а затем ощущаю позади себя присутствие Игоря. Мужчина просит их отойти дальше, но, разумеется, никто не слушает. Залезая в машину, я облегченно выдыхаю.

– Идиоты, – шепчет Игорь.

Это заставляет меня улыбнуться.

Они, действительно, идиоты.

– О, Таисия, я так скучала! – Даниэла заключает меня в крепкие объятья. Я киваю Кристиану, наблюдающему за тем, как я ворую прикосновения его жены, с ревностью в глазах, но не обращаю на это внимание. Меня привлекают малыши, мирно спящие в его руках.

– Я тоже, но больше всего… – я выхожу из объятий девушки, направляясь к близнецам. Они такие красивые, с чёрными волосами и карими глазами, прямо как у их мамы. Я могу наблюдать за тем, как подрагивают их маленькие ресницы во время сна вечность.

Я перевожу взгляд на Кристиана, который смотрит на своих детей с таким теплом и любовью, которого я, кажется, никогда не видела в глазах своего отца. Он передает Марибель в розовом милом костюмчике Даниэле, укладывая Леонсио в двухместную коляску. Затем то же самое он делает с дочерью, напоследок целуя её в лоб.

Даниэла рассказывала, что Кристиан всегда хотел дочь, а когда узнал, что у них будут близнецы, не мог скрыть своего счастья. Изначально врачи говорили, что будет две девочки, и, я не шучу, он вел календарь для беременных, зачеркивая дни до их появления.

Но в день родов оказалось, что они ошиблись, и родился мальчик. Вы думаете, Кристиан был расстроен? О, вовсе нет! Он напоминал всем своим друзьям о рождении наследника каждый раз, когда видел их, гордо улыбаясь.

Я была счастлива за них, потому что теперь, будучи близкой подругой Даниэлы и втянутой в жизнь её семьи, я знаю, как они этого достойны.

Сейчас мы находимся в ресторане. Пара расположилась на диванчике напротив меня, а я села около коляски и качала её, наблюдая за малышами.

– Мы не виделись всего несколько недель, а они уже так выросли…

– Им уже по три месяца, а кажется, будто бы я родила их только вчера, – Даниэла улыбается, наблюдая за детьми, а потом хмурится, словно что-то вспоминая. – В прошлый раз, когда мы разговаривали по телефону, ты хотела рассказать про поиски Адриана.

Моя рука на ручке коляски замирает. Я одергиваю её и складываю руки в замок, пряча сцепленные пальцы под стол.

– Да, в общем… – я запинаюсь, прежде чем прервать себя и уверенно продолжить: – Год назад я связалась с одним человеком… он помогает мне в поисках Адриана.

– Что за человек?

Я сразу улавливаю напряжение в голосе Кристиана. Он продолжает смотреть на коляску так, словно она под угрозой и вот-вот пропадёт у него из виду, но это не мешает ему задавать чертовы вопросы.

Я задерживаю дыхание, прежде чем произнести:

– Член Якудзы.

– Какого хрена? – мужчина вскакивает из-за стола и переводит свирепый взгляд прямо на меня.

– Спокойнее, – Даниэла хватает Кристиана за руку, утягивая обратно на диванчик. Девушка кладет его руку себе на бедро, и он переводит на неё смягченный взгляд. Такой любящий, что меня пробирает до дрожи, но я игнорирую это, пользуясь возможностью и продолжая:

– Я связалась с ним через Александра. Он помогает мне, потому что должен был ему услугу, которую любезно передали мне.

– Какое место он занимает в Якудзе?

– Это не важно.

– Какое, Таисия?

Я делаю паузу, а затем перевожу беспомощный взгляд на Даниэлу. Она закусывает губу, глядя на меня так, словно, если я сейчас не отвечу, мы станем свидетелями чего-то действительно страшного. Видеть Кристиана в гневе непросто неприятно, это опасно.

– Он старший советник лидера клана… и его сын.

Кристиан откидывается на спинку дивана, саркастично хлопая в ладоши.

– Поздравляю. Ты будущий труп, – его тон действует мне на нервы.

– Почему ты не сказала нам раньше? – озадаченно спрашивает Даниэла.

– Я думала сделать это, когда мы найдем за что зацепиться…

– То есть…

– Сегодня утром мне пришло письмо от Адриана. Адресант был скрыт, но я уверена, что Нэо разберется с этим, и скоро он будет у нас. Мы выясним правду.

– С этого дня ты оповещаешь нас обо всем происходящем, связанным с работой Нэо, – приказывает Кристиан, и я выгибаю бровь.

– Я буду делать то, что посчитаю нужным, Варгас.

– Нет, Таисия, – Кристиан повышает тон, и я не упускаю из виду подергивание мышц на его лице. – Возможно, он тот, кто виновен в ранении Даниэлы. Я должен узнать правду. Ты пообещала помочь в этом, так помогай, чёрт возьми.

– Кристиан… – Даниэла переводит на него обеспокоенный взгляд.

– Если он виноват в появлении огромного шрама на твоём животе – я сотру его в порошок, – цедит он.

По моему телу пробегают мурашки, когда я вспоминаю истинную причину наших поисков. Не потому, что я хочу ударить засранца и покончить с ним, а потому, что из-за него Даниэла могла умереть. Из-за его эгоистичности и безрассудства Кристиан мог лишиться единственного света в своей жизни.

Лучше бы это был не ты, Адриан.

Лучше бы это был не ты.

Адриан

– Ей плохо, – я слышу укоризненный тон Нэо, и сжимаю свободную руку в кулак. – Пришли ещё одно письмо. От этого ей легче.

Я хмурюсь, игнорируя вспыхнувшую боль в челюсти от того, как сильно её сжимаю.

Он слишком о ней волнуется.

Какого черта он так волнуется?

Я выжидаю минуту, прежде чем спросить:

– Что между вами?

– Ты должен волноваться не об этом, – равнодушно произносит Нэо.

– Что. Между. Вами.

– Ничего, – его тон грубеет. – Ты поступаешь несправедливо по отношению к ней.

– Она похожа на неё, верно?

Мой вопрос застигает мужчину врасплох. Я понимаю это по его тяжелому дыханию, доносящегося до меня.

– Сайя Накано…

– Замолчи.

– Единственная и неповторимая в своем роде.

– Адриан…

– Ты ведь хочешь найти её?

Мой намек ему предельно ясен. Более того, он знает, что я могу помочь, поэтому сдерживает себя от угроз в мой адрес.

Нэо мог бы раздавить меня, если бы только захотел… Мог бы, но только я способен найти ту, в ком он так отчаянно нуждается.

– Она моя, Нэо. Ты меня понял?

В ответ я получаю смешок.

– Не беспокойся об этом, Адриан. Ты ведь знаешь, чтобы влюбиться в кого-то, должно быть чистое сердце. Моё прогнило насквозь.

Именно. Так что ему следует держаться как можно дальше от того, что принадлежит мне.

Я завершаю звонок, отбрасывая телефон и запуская руки в волосы.

Прикрываю глаза.

В голове вновь проносятся слова мужчины:

– Она била гребаную грушу в истерике, но знаешь, что? Когда она прочла твоё письмо, то сразу успокоилась.