К этому времени мы уже шли на юг по Нью-Йорку. Была почти полночь, но на улицах все еще было оживленно, Нью-Йорк воплощал в жизнь свою легенду о городе, который никогда не спит. Я не знал, нужно ли Джарвису в туалет или что-то в этом роде. Я надеялся, что это не так, потому что у меня не было с собой пакетов с какашками. Я надеялся, что у него, как у волшебного животного, будут волшебные какашки, но, вероятно, все было не совсем так. Я был так занят, размышляя об этом, что не заметил, как мы прошли несколько улиц за считанные минуты.

— Это неправильно — сказал я, поднимая глаза.

Бенни покачал головой.

— Я свернул несколько улиц — объяснил он как ни в чем не бывало — Мы спешим.

— Ты нас телепортировали?

— Мор сделал так, что мы пропустили часть прогулки — преуменьшил Бенни волшебство. Однако Девятка наблюдала за происходящим и приподняла бровь.

— Впечатляющая техника — сказала она — Итальянский двор?

— Я научил этому твою маму — улыбнулась Бенни.

— Тогда, должно быть, это был дерьмовый переход — ответила Девятка, и в её голосе снова зазвучали стальные нотки.

Бенни пожала плечами, продолжая идти по дороге. Похоже, он ничего другого от нее и не ожидал.

— Итак, как это работает? — спросил я — Послезавтра на рассвете?

— Технически, уже завтра — сказал Бенни, взглянув на часы — Уже за полночь. А это значит, что у тебя есть около тридцати часов, чтобы научиться всему, что нужно делать.

— Этого времени недостаточно — покачала головой Девятка — Никто не может запихнуть так много и так быстро.

— Он может, если использовать магию..."

— Подождите секунду — сказал я — Я не собираюсь запихивать магию себе в голову.

— Это не тот случай, когда тебе в голову вбивают магию — Бенни поднял руку, останавливая меня — Подумай об этом. Посмотри, чем ты занимался последние день или два. До того, как Акула нашел тебя на станции метро, самое большее, что у тебя было в жизни, это пьяная драка в баре или перепалка в школе.

Я хотел возразить, но потом неохотно кивнул. Бенни был прав.

— И все же, с тех пор, как ты взял в руки меч с Белой рукоятью, ты побеждал кельтских зверей, ты сражался с Сброшенными, ты...

Он замолчал.

— На самом деле, это все, не так ли?

— Это способ заставить меня чувствовать себя намного лучше — сердито огрызнулась я. Но когда я почувствовал, как во мне закипает гнев, я понял, что он делает.

Он провоцировал меня.

— Ты хочешь, чтобы я разозлилась — сказала я.

— Ты видел, что ты сотворил с обломками, когда разозлился? — Спросил Бенни, когда мы свернули налево на улицу, ведущую к отелю "Авалон.

— Это сделал браслет Леванте...

— Правда? — спросил Бенни — Ты раньше не использовал энергию таким образом.

— На самом деле, он использовал — ответила Девятка — Когда Сброшенные напали на нас, он использовал воздух, чтобы швырнуть одного из них о стену, и огонь, чтобы сжечь его.

То, как она это произнесла, прозвучало так, будто это было преднамеренное нападение, и я покачал головой.

— Пламя прошло сквозь меч — сказал я — Я понятия не имел, что происходит.

— Он убил его — ответила Девятка, опровергая мой комментарий — В то время я задавалась вопросом, вернется ли он.

— Он вернется — снова передразнил я. "Тот "я", что был раньше. Что именно я сделал, из-за чего все хотели, чтобы меня убрали? Все, что я знаю, это то, что там были тела и что какая-то женщина-фейри околдовала меня.

Мы долго стояли у отеля "Авалон".

В конце концов Бенни кивнул.

— Могу я попросить вас об одолжении? — спросил он, глядя на Девятку — Это не приказ, вы не обязаны его выполнять. Я знаю, что ты часть Колоды, а я нет. Но я прошу тебя, не могла бы ты зайти внутрь и сообщить руководству, что мне нужен кинозал. И если сможешь найти Дэвида и Бриджит, это было бы здорово.'

Девятка, очевидно, поняла, что предлагает Бенни, не стала спорить и решила подчиниться, направляясь в отель, а Бенни смотрел на меня в ответ.

— Хочешь знать, что ты сделал? — прошептал он — Есть способ показать тебе.

— И как же это так? — спросил я.

— Девятки в то время там не было, и я уже был изгнан, но Бриджит и Дэвид были — объяснил Бенни — Мы можем воспользоваться просмотровым залом, чтобы они рассказали тебе о том, что ты сделал. Это будет всего лишь мгновение, похожее на то, что было у тебя с видением твоей матери. Но это покажет тебе все.

Он направился к отелю, но остановился, взявшись за ручку двери.

— Имей в виду — сказал он, и его голос стал ледяным — Есть большая вероятность, что, увидев это, ты сможешь разорвать узы. Возможно, твоя связь с Джарвисом уже ослабла, и это может привести к тому, что ты внезапно все вспомнишь.

— Может, тогда нам не стоит этого делать — сказал я, чувствуя, что переступил порог, за который не следовало переступать.

Бенни кивнул, глядя вдаль, на улицу.

— Тем не менее, это может разрушить все в достаточной степени, чтобы высвободить часть твоей энергии — предположил он — Мышечная память напомнит тебе о том, как драться.

Он повернулся и схватил меня за плечи.

— Ты должен помнить, что люди, которые учили Тристана драться, это те же люди, которые учили тебя, Райдер. Магия, которую он использует, будет той, которую он предпочитает использовать. Изменение размеров и тому подобное, мы уже знаем, что ему нравится, и ты можешь убедиться в этом с помощью своей брошки с лисой. Мы можем устранить все его преимущества. Все, что нам нужно сделать, это найти для этого время.'

— А нельзя мне просто лечь в постель и заняться этим утром? — Спросил я, чувствуя, как от смены часовых поясов все еще стучит в висках, теперь, когда мой прежний уровень адреналина начал спадать.

— Можем — кивнул Бенни — Это не проблема. Мы могли бы сделать это, скажем, завтра в восемь утра. Но тогда у тебя не будет времени разложить по полочкам то, что ты узнал. У тебя не будет времени это понять. Когда мы сделаем это сейчас, у тебя, по крайней мере, будет время подумать о том, что это значит, прежде чем мы начнем твои тренировки.

— И что именно включает в себя мое обучение?

Бенни сделал паузу.

— Мы собираемся заставить тебя повторить твои предыдущие сражения — сказал он.

— Я уже говорил тебе, что у меня нет сражений. Кроме...

Я замолчал.

— Вот дерьмо — сказал я — Ты собираешься заставить меня снова драться с Акулой.

Бенни ухмыльнулся.

— Мы собираемся заставить тебя снова драться с Акулой — закончил он, входя в отель "Авалон".

26. ДОМАШНИЕ ФИЛЬМЫ

К девяти часам в кинозале и так было пусто. Хотя было уже около часа ночи, и, вероятно, в этом не было особой необходимости.

Дэвид и Бриджит тоже не спали, ожидая нашего возвращения, поскольку Бриджит была поставлена в известность о том, что в судах поднялся переполох, через те связи, которые у нее еще оставались. Первые десять минут мы потратили на объяснение того, что нашли, в то время как Бриджит и Дэвид очень любили Джарвиса. Джарвис, тем временем, наслаждался всем происходящим, вероятно, потому что, в течение десяти лет ему не хватало внимания, и постоянно бормотал, что он голоден, хотя до сих пор, казалось, ему не нужно было в туалет. Я надеялся, что с волшебными собаками этого не произойдет, и подумал, что, возможно, когда все это закончится, мне следует поговорить с Джонатаном и спросить его, как двое его афганцев справляются с этим.

Если я буду жив, это было бы так.

Кинозал был небольшим, всего на восемь посадочных мест. И экран перед ним был странно вогнутым, не такого размера, как обычно бывает в кинотеатрах. Я предположил, что должен сидеть в кресле посередине, и оказался прав. Бенни развернул меня так, чтобы у меня был идеальный обзор, в то время как Дэвид и Бриджит отошли на задний план и встали по обе стороны от проектора в дальнем конце комнаты, держа над ним руки. Что бы они ни собирались делать, ни один из них не выглядел довольным этим.