Я нахмурился.

— Я думал, что есть соглашения и все такое прочее.

— Договоренности были нарушены — ответил Серебряный Галстук — Неужели тебе никто этого не объяснил?

— Конечно, нет! — покачал я головой.

— Ну, у нас нет на это времени — Бургунди поднял меч, но затем остановился, увидев, что я подняла руку, чтобы защититься.

— Где ты взяла это кольцо? — спросил он, но это был скорее приказ, чем вопрос.

Я посмотрела на огненное кольцо на среднем пальце своей правой руки.

— Подожди — спросила я — Ты узнаешь это?

Старший фейри молча смотрел на меня, ожидая ответа.

Я пожал плечами.

— Это кольцо принадлежало моей матери — сказал я — Это одна из четырех или пяти вещиц, которые мне недавно подарили.

— Это кольцо не принадлежало твоей матери, чтобы его дарить — сердито сказал Серебряный Галстук, делая шаг вперед и протягивая руку, словно для того, чтобы взять его — Верни его.

— Нет — ответила я, отдергивая руку, когда он это сделал — Мне подарили это. Возможно, я мало что знаю об этих мирах, но это был подарок, который я получил добровольно, и поэтому, насколько я понимаю, вы не можете потребовать его обратно. Кроме того, если бы вы хотели его вернуть, вы могли бы навестить мою мать в любой момент её жизни.

Я огляделся.

— Или есть какие-то правила, касающиеся того, как забирать вещи у умерших людей?

Бургунди посмотрел на Серебряный галстук, а затем на Капера.

— Это то, что я думаю, не так ли? — спросил он.

— Что ж, как насчет того, чтобы рассказать мне, что, по-вашему, это такое — предложил я — Потому что в данный момент я понятия не имею, на что вы смотрите.

— Это кольцо королевской крови — ответил Серебряный Галстук, все еще глядя на мою руку так, словно она вот-вот нападет — Кольцо Брана Благословенного, Зубец Бхрейна. Короли Древних рас носили его на протяжении тысячелетий, помимо всего прочего, оно контролировало зверей, с которыми они охотились.

— Таких же звери, как мы? — Сердито спросил я, вспомнив истории, которые мне рассказывали о смертных, работающих рабами у фейри.

— Нет, мы охотились на вас — усмехнулся Серебряный Галстук — Мы думали, что он пропал, украден сто лет назад.

Он оглянулся на Капера.

— Это сделал шимпанзе-волшебник.

— Его мать прожила не так уж долго — ответила она, качая головой, обдумывая ситуацию — Должно быть, у кого-то это было на десятилетия раньше.

Она оглянулась на меня.

— Скажите, как ты этого добился?

— Что вы имеете в виду? — Сердито спросил я — Я уже говорил, как я это сделал.

— Нет — ответил Бургунди — Как твоя мать получила его? Скажи мне, шимпанзе, как твоя мать получила Тин Бхрейн?

— Я не знаю — ответил я — А даже если бы я и знал, этого воспоминания у меня больше нет. Итак, если у вас нет способа вернуть мне воспоминания...

Я остановился, когда двое мужчин передо мной чуть не побледнели от страха, что, учитывая, какими бледными они были в первый момент, было довольно впечатляющим достижением.

— К тебе не должны вернуться воспоминания — сказал Серебряный галстук — Твои воспоминания важны, но также и опасны.

— В таком случае, тебе чертовски не повезло — ответил я — Потому что, если я не смогу поделиться с тобой воспоминаниями, я не смогу рассказать тебе, что происходит. Не стесняйся объяснить мне, за десятилетия, что мы, очевидно, проведем вместе.

В этом странном, неземном мире повисла долгая тишина. Затем Бургунди нарушил тишину фразой, одним-единственным предложением, которое наполнило меня страхом.

— Он слишком опасен, чтобы оставлять его в живых — сказал он — Мы должны убить его сейчас.

— Эй, эй, подожди — я поднял руки, размахивая ими — А как насчет того факта, что я мог бы стать мучеником?

— Скорее мученик, чем мишень — спокойно ответил Серебряный Галстук — Если мы убьем теб я, твои сторонники восстанут, но мы расправимся с ними так же легко, как с и тобой.

— Не думаю, что у вас получится — ответил я — Единственная причина, по которой вы так легко меня одолели, заключается в том, что я понятия не имею, что происходит, и не в состоянии защитить себя. Похоже, эти парни, которые следят за мной, могут быть немного более подготовленными.

Бургунди пожал плечами.

— Это не имеет значения — ответил он — Если мы убьем тебя, ты станешь мучеником. Если поднимется восстание, мы его подавим. Если мы оставим тебя в живых, ты станешь подставным лицом, и ты будешь постоянно висеть у нас на шее, как цепь.

Он сунул руку за спину и вытащил богато украшенный кинжал.

— Мне кажется, это подходящий...

Он не договорил, потому что, разозлившись и только теперь осознав, что собираюсь бороться за свою жизнь, я взмахнул Белой рукоятью вниз, зацепив острием лезвия собственный кинжал, и тот со звоном упал на пол.

Бургунди, Серебряный Галстук и Капер яростно уставились на меня, когда я принял какую-то боевую позу, как будто их раздражало, что я трачу их время, не умирая вежливо за них. У меня никогда не было официальных тренировок, если не считать пары спаррингов за последние пару дней, на которых мне показали, как работает меч, но я видел достаточно фильмов, в том числе о Конноре Маклауде из клана Маклауд в "Горце", чтобы знать, как держать меч, если понадобится.

Я встал, стараясь выглядеть как можно более угрожающе, держа клинок перед собой.

— Ну же, вы, остроухие ублюдки — огрызнулся я — Если хотите убить меня, заслужите это. Назовите меня "шимпанзе" еще раз, пожалуйста. Я, черт возьми, осмелюсь.

Здесь было больше бравады, чем я ожидал, и я почувствовал, как во мне нарастает ярость, ненависть к этим людям. Это было не из-за того, что произошло, это было похоже на пробуждение воспоминаний предков. Я вспомнил, что Бриджит говорила о том, что люди были игрушками фейри, и подумал, не возвращается ли это что-то, гнев из-за того, что старшие расы говорят, что им делать, называют "шимпанзе". Но это чувство длилось недолго, так как с улыбкой, которая все еще напоминала ужасающую улыбку некрофима на станции метро, трое Старейшин передо мной сами вытащили оружие.

— Как я уже говорил, в нем слишком много от его отца — сказал Капер — Возможно, именно поэтому у него есть кольцо.

— Он не королевской крови! — прошипел Серебряный галстук.

— Его отец был наследником...

Еще одно шипение, на этот раз со стороны Бургунди, остановило капера. Они расступились в стороны, словно обходя меня с флангов, и я понял, что это не будет похоже на кино, где они нападают на тебя по одному, а ты от них отбиваешься. Это должно было превратиться в кровавую баню втрое на одного.

Но затем, как только это началось, все прекратилось, потому что их отвлек удар молнии. Когда они повернулись туда, откуда это доносилось, я увидел золотую дверь, открывшуюся в этот мир, где у нас ничего не было.

Через эту дверь появился новоприбывший. Она была молода, лет двадцати с небольшим, хотя одежда, в которой она была одета, делала её больше похожей на школьницу. На ней была короткая клетчатая юбка, белая рубашка под черным джемпером и что-то похожее на кроссовки Converse. У нее была оливковая кожа и длинные каштановые, почти черные, вьющиеся волосы, ниспадавшие на плечи.

Что еще более важно, она вошла с видом человека, который считает, что заслуживает того, чтобы быть здесь.

Бургунди сделал паузу, одновременно опуская меч.

— У вас нет права входить в это место — сказал он — Колоду не приглашают.

— Колода пригашется, когда вы протягиваете руку — сказала женщина. У нее не было оружия, и она вытянула руки, показывая, что безоружна, но от нее все равно исходило ощущение силы, которого я раньше не ощущал — И поверьте, у меня нет ни малейшего желания приезжать сюда без причины.

Она указала на меня.

— Это бывший "Пиковый валет в ожидании" — сказала она — Вы заманили его в это ложное царство.

— Мы ничего подобного не делали.