- Я…- начал я заготовленную тираду о том, что лучше погибнуть чем…Но она пропала сама собой.

«А ведь действительно.» - подумал я: «Я же тут не выживу сам, да и прав Ангус…».

«Ал!!! » - донесся до меня ментальный крик Первого. Его голос был очень тих, неразборчив словно доносился из огромного колодца: «Бере….менталь….ка….».

«Чем ты там опять недоволен?» - устало проговорил я ему: «К тому же тебя не разобрать. Чего беречься? Ментальной атаки? На меня?».

Мысли стали тягучими, и до меня не сразу дошел смысл того что говорит Первый.

«Ментальная атака. Атака. Атака» - как заведенный стал повторять я одно и тоже. Это повторение позволило мне зациклиться на чем, то конкретном и теперь я спешно старался избавиться от давящего на сознания потока чужеродного влияния.

Кое как, но мне удалось прийти в себя и я ошалелым взглядом обвел вокруг себя.

- Силен. – с каким-то уважением проговорил стоящий теперь прямо передо мной Ангус: - Смог противостоять гипноиндуктору.

И уже обращаясь к стоящим по бокам от меня гинунгам:

- Берите его по старинке и вперёд. - с этими словами он защелкнул анти магические наручники на моих запястьях.

«Да чтоб вас всех!» - фатально расстроился я: «Опять что ли? Я только что избавился от таких же и снова!!».

В этот момент стоящие охранники подхватили меня под руки и потащили в след за Ангусом. Мы опять начали петлять по коридорам и переходам. Скоро на нашем пути стали появляться гинунги. Все были при деле и что-то куда-то несли, тащили и передвигали.

Петляя по коридорам мне стали попадаться тут и там последствия столкновения гномов с одним из бывших иерархов младшего дома Ярико. Прямо на полу лежали раненые гинунги, у которых те либо иные части тела были погружены в регенерирующие машины.

Меня даже взяла оторопь, и я наконец оценил масштабы сил Ближнего.

«Что впечатлился? Это все-таки Ближний, пусть и изувеченный, лишившийся почти всех своих сил, но все-таки…все-таки…» - ответил мне Первый, после того как я быстро описал ему масштабы разрушений.

«А может все же проще забиться куда-нибудь поглубже и собрать портал заново?» - я начал сильно сомневаться в успехе нашего дела.

«Ха. Ты правда думаешь, что сможешь от него скрыться? Да ты наивнее чем я предполагал!» - саркастически заметил он: «Нет Ал. Не выйдет. Судя по всему, Ближний не ожидал активного сопротивления и встретив его решил вернуться позже с конструктами. А может у него просто кончились доступные запасы магической энергии, и он спешно ушел к Хранилищу?».

«Ты вот зачем меня пугаешь?» - даже в мыслях мне было страшно.

«Я? Да брось это не страшилки а перспектива ближайшего часа.» - спокойно констатировал он: «Если не уйдем от сюда порталом в течение часа, то тут и останемся. Оба».

Поняв что выводам Первого стоит верить, я собрался обратиться к Ангусу, но тут меня перебил подбежавший гном, который вытянувшись перед Ангусом прижал одну руку к груди и слегка поклонился, отдавая дань уважения.

- Координатор Триа Сор.

- Докладывай. – скривившись прервал его он и быстро стрельнул глазами на меня.

- Связь будет восстановлена через десять минут. – начал доклад офицер: - По резервным каналам докладывают. Враг атаковал наши блокпосты около Хранилища. Сейчас там ведется бой. Совет просит вас срочно прибыть…

- Отставить! – резко одернул его Ангус. Пару секунд он что-то прикидывал в голове.

- Всем гинунгам отойти на подготовленные позиции и затем передислоцироваться сюда. – отдал он приказ.

- Но Совет… - постарался вставить свой комментарий офицер.

- Совет низложен. – почти выдохнув проговорил он: - Я узурпирую власть. Ты понял меня?

- Так точно! – судя по тому, что он развернулся и готов был бежать действовать, свержение демократического Совета пройдет почти бескровно, так как подавляющее большинство гномов и так подчиняется Ангусу.

- Принять в действие план Свержение. Ты знаешь, что делать солдат? – Ангус испытывающее смотрел на офицера.

Тот выдержал взгляд, молча прижал руку в груди и развернувшись собрался уйти.

- Я не закончил. – проговорил Ангус и офицер застыл статуей на месте: - Хранилище взорвать.

После чего он не глядя больше ни на кого направился дальше. Мои конвоиры молча последовали за ним, поочередно подгоняя меня.

- Надеюсь ты понимаешь, что лишившись магической энергии Ближний…- решил я вразумить этого маньяка. В том, что он совершает ошибку и собирается использовать меня как живца было понятно и совершенно не устраивало.

- Он придет сюда. – проговорил он: - Ему нужен ты и теперь он точно вернется. Но мы будем готовы.

- Ты дурак? – я вспыхнул мгновенно: - Тебе что мало было того что он устроил?

- Не зли меня. – холодно ответил он: - У него заканчивается магическая энергия и он пошел в Хранилище пополнить ее запасы. Но ему это не удастся. И теперь он бросится сюда. Ослабленный он не будет представлять для нас опасности. А я стану великим гинунгом который решит рас и на всегда проблему магов.

«Да твою же…Еще один псих с манией величия!!» - мне хотелось плакать и смеяться одновременно.

Тем временем, пока я предавался превратностям судьбы, мы оказались почти на том же месте где ранее находилась лаборатория с конструктом-порталом.

В какой-то момент я почувствовал отклик портала на прикосновение моей ауры.

«Ты прислушался к моим советам и добрался до портала?» - тут же раздался удивленный голос Первого: «Елки, как же не удобно что я ничего не вижу и не ощущаю. А от тебя бестолочь разве что добьёшься».

«А в чем проблема?» - продолжил я на автомате разговор с ним и одновременно оглядываясь по сторонам.

А место которое я покинул пару, тройку часов назад изменилось до неузнаваемости. Коридора как такового больше не было. Он теперь походил на огромную кишку, оплавленную по краям. Метров через сорок от нас, видимо ближе к выходу из данного подземного уровня, туннель вообще превратился в пещеру. Даже от сюда можно было легко рассмотреть пустое пространство, которое ранее занимали целые пласты земли. Там сейчас спешно организовывалась линия обороны: носились гинунги, сыпало сваркой и пахло химикатами.

- Да, бой был не шуточный. – помимо своей воли произнес я.

Ангус резко обернулся.

- Что он тут делает идиоты?! – почти прорычал он: - Немедленно отвести его на нижний уровень…

Договорить он не успел. Пол под нашими ногами качнулся, привычное освещение пропало и все вокруг залил бледно-желтый аварийный свет.

- По-моему кто-то решил, что вы ему что-то задолжали? – не без ехидства прокомментировал я: - Как Ангус, план то твой работает?

Вместо ответа он, не обращая внимания на меня бросился по коридору. Стоит отдать должное его смелости, так как гном бежал в сторону откуда стали доносится крики и вопли.

- А вы что стоите идиоты? – решил я подлить масла в огонь: - Вашего шефа сейчас там прибьют, а вы тут со мной валандаетесь? Ну куда я тут денусь то? Вон сяду тут подожду, а вы спасайте шефа.

Особо я не рассчитывал на удачу, но сработало. Оба гинунга молча посадили меня у стенки и направились в сторону ушедшего Ангуса.

- Ну и ладушки. Ну и хорошо. – обрадовался я потирая руки: - А я отправлюсь ка за своими вещичками, оставленными тут ранее.

Дождавшись, когда оба охранника отойдут на пару десятков метров, я быстро встал и побежал в обратном направлении. Спустя сотню метров я опять почувствовал свой артефакт-портал и остановившись у ближайшей вырванной почти с корнями двери, заглянул в лабораторию.

Моему взору представилась картина эпического разрушения. Все что только можно было разломать, было сломано, разбросано и растоптано. А местами даже оплавлено.

Но в центре бывшей лаборатории все так же стоял огромный стол, который слегка оплыл, потеряв форму по краям. Почти по центру, опутанный проводами, датчиками и заключенный в силовой экран лежал мой портал.

Около него, не замечая ничего кроме своих приборов, копошились четыре гнома. Гинунги были крайне субтильны если не сказать тщедушны, что выдавало в них работников умственного труда. Осмотрев комнату еще раз на наличие охранников, и убедившись в их отсутствии я немного расслабился.