Рассмотрев это все в один миг, Миша мысленно окрестил ее Герцогиней.

– Вы позволите войти, молодой человек? – вежливо поинтересовалась Герцогиня по-немецки.

– Прошу вас. – Миша посторонился, пропуская даму вперед.

Новых автомобилей не было видно, очевидно дама последнюю часть пути добиралась пешком. Прямо напротив дома, метрах в тридцати, брали интервью у какого-то седовласого дядечки в джинсах и пиджаке, двое подростков на велосипедах замерли на приличном расстоянии от ленты, снимая на мобильники происходящее.

Герцогиня подождала, пока он запрет двери и без обиняков спросила:

– Где Хельга?

Миша жестом гостеприимного хозяина показал в сторону кухни.

Герцогиня кивнула и неторопливо прошествовала в указанном направлении.

Гарри стоял за стулом Хельги, руки которой были стянуты пластмассовой лентой. При виде вошедшей Хельга облегченно вздохнула.

– В этом нет необходимости, юноша! – повелительно сказала Герцогиня. – Отпустите ее!

– На каком основании, фрау? – Вежливо поинтересовался Гарри, сверкнув очками.

– Перестаньте! – раздраженно ответила дама, и поставила сумочку на стол. – Неужели так необходимо тратить время по пустякам!

– Ну почему же. – Гарри улыбнулся. – Наоборот, мы заинтересованы в скорейшем решении вопроса. И поэтому, как только получим ответы, с удовольствием выполним вашу просьбу.

– Вот как! – медленно сказала Герцогиня, присев на стул. – Что же, пусть будет по-вашему. А где третий?

Гарри пожал плечами.

– У меня встречный вопрос: а кто вы такая?

Герцогиня не спеша повернулась в сторону Миши.

– Мне кажется, он уже понял.

Гарри перевел взгляд на Мишу.

Тот аккуратно раскрыл очки и водрузил их на нос.

– Я думаю, дружище, она и есть Старшая. Хотя почему-то я думал, что это будет мужчина.

Хельга хмыкнула и попыталась встать.

Гарри резко усадил ее на место. Герцогиня сузила глаза.

– Ты ошибаешься! – Возразил Гарри. – Никогда и ни при каких обстоятельствах логус не допустит своего унижения при посторонних, и уж тем более, при Старшем.

– А она тоже логус? – Миша посмотрел на даму.

– Логус, – подтвердил Гарри, доставая пистолет с парализующими иглами. – Но ничего она не сможет сделать… а вот договориться – вполне.

Хельга запрокинула голову и звонко расхохоталась, дергая за спинкой стула связанными руками.

– Ты забыл об одном небольшом, но существенном обстоятельстве: существует один вариант, когда логус не боится раскрыться Старшей. Если та…

– Ее мать. – Пробормотал Миша, доставая «Глок», и двигаясь в сторону, чтобы освободить Гарри линию огня.

* * *

Когда я проснулся, солнце с трудом проникало сквозь плотные занавески.

Самолет стоял на земле.

А Джейсон сидел за столиком и попивая сок, смотрел новости. Мальчишка то ли спал, то ли странствовал в астрале – было неизвестно.

Но сказали не трогать, значит, не трогать.

– Доброе утро! – сказал я, присаживаясь напротив.

– Доброе! – кивнул вампир. – Заказать завтрак?

Я посмотрел на стол. Половина прожаренного хлебца, яичная скорлупа на салфетке и чашка кофе.

– А где ж овсянка? – спросил я. – И мясо?

Джейсон поморщился.

– Ты не представляешь, как я ненавижу мясо! А овсянки у них нет. Сервис, нечего сказать! Впрочем, я ее…

– Но это же украинский самолет! – развел я руками. – А у нас национальное блюдо – сало!

– Я когда-то пробовал ваше сало… – задумчиво сказал Джейсон, приглушая звук. – Честно говоря, в памяти сохранилось лишь название!

– Значит, не зацепило! – резюмировал я. – Ну а мясо? Ты же вампир!

– Ну и что! – поднял брови художник. – Причем одно к другому? Вот вы, например, любите медуз?

– А медузы-то к чему? – удивился я.

– Ну ведь для людей – вода главное! А в медузах много воды!

Я махнул рукой.

– Это бред!

– Вот именно! – согласился Джейсон, и пополам разломил свой тост.

Появилась улыбающаяся Марина.

– Добро утро! Что желаете заказать? – сияя улыбкой, спросила она, поглядывая на Джейсона.

Я сделал заказ, краем глаза поглядывая на художника.

Надо же, сердцеед какой! В буквальном смысле слова.

– Погоди-ка! – вспомнил я. – Я же видел мясо у тебя в холодильнике!

Художник пожал плечами.

– Это для одной… м-м-м, знакомой!

– Для оборотня, что ли? – искренне удивился я.

– Какого еще оборотня? – не понял Джейсон. – Для вампира. Она такая же, как и я.

– И любит мясо? – уточнил я.

– Да, ну и что! Кто-то любит, а кто-то нет!

– А оборотни – они как? Расскажи об оборотнях!

– В жизни не видел ни одного, – Джейсон пожал плечами. – Их не бывает, это сказки!

– Но ведь вампиры бывают, почему же нет оборотней!

– Потому что нет! И еще потому, что я не могу даже представить, как вообще можно превратиться в животное! А если и можно, то что делать с разницей масс?

Я задумался. Действительно, что же делать с массой?

– Может, магия?

Джейсон нетерпеливо передернул плечами.

– Арчи, тяжело говорить с собеседником, чья голова забита неверными представлениями об окружающем нас мире!

– Так просвети!

Вампир отрицательно покачал головой.

– Нет уж, благодарю покорно! Тот мальчик напротив, – он указал на спящего Дайрона, – знает об этом куда больше меня! И то, подозреваю, далеко не все!

– Да ладно, – отмахнулся я, приступая к завтраку. – Придет время, разберусь!

Некоторое время мы молча завтракали. Я ел, а Джейсон – прихлебывал сок, запивая его кофе после каждого глотка.

Потом я не выдержал.

– Джейсон!

– Да, – оторвался вампир от телевизора.

– А как вы, это самое, инициируете людей? Ну, выпиваете?

Джейсон поглядел на меня.

– Так инициируем или выпиваем?

Я нетерпеливо прищелкнул пальцами.

– Вообще. Расскажи!

Вампир со вздохом уменьшил звук.

– Ну, не знаю, с чего начать! Если в общих чертах, то… Ну, инициация предполагает, конечно, контакт… По сути, кровь не пьешь – лишь набираешь чуть в рот, и смешиваешь с…

– Токсином! – подсказал я.

– Вообще-то, я хотел сказать, с… впрочем, неважно! – махнул рукой вампир. – Да. В чистом виде не получится, слишком густая субстанция!.. И выпускаешь обратно.

– А что, у вас железы особые, как у змей? – поинтересовался я.

– Как у змей… Умник. Да, нечто вроде. Линн – мы называем это линном, через клыки попадает в кровь, а затем в того, кого хочешь…

– Как через клыки? – не понял я. – А разве там есть отверстия?

Джейсон открыл рот. И я с содроганием увидел, как у него медленно во рту прорастают клыки, словно у медведя.

– Это – чтобы кусать! Клыки, понимаешь? – Джейсон постучал себя пальцем по верхнему третьему зубу.

– А это, – и между первой парой клыков, появились вторые, покороче, и тонкие, словно вязальные спицы, – для обращения!

Я с любопытством рассматривал рот вампира. Мечта стоматолога! В верхней челюсти, после обычных, как у людей, резцов были видны тонкие, точно у змеи, клыки для инициации, а потом – классические вампирские клыки.

В нижней – то же самое, только клыки поменьше размером.

Бр-р!

– Что, неприятно! – усмехнулся вампир, втягивая зубы обратно.

– Непривычно, – ответил я, не отводя глаз от этой демонстрации. – Надеюсь, со временем перестану пускать в штаны.

За моей спиной раздался тихий вздох, и Марина, которая с грудью поменьше, плавно осела на пол.

Джейсон осуждающе посмотрел на меня и встал.

Он поднял стюардессу на руки и отнес на диван. Потом сходил в туалет и набрав воды, побрызгал ей в лицо.

– Что случилось? – встревоженно спросила вторая Марина, обращаясь ко мне.

Я неопределенно пожал плечами и встал.

Но моей помощи не потребовалось. Марина-первая уже сидела, встряхивая головой. Джейсон держал ее за руку и что-то говорил на ухо. Наконец, она улыбнулась и кивнула ему, собираясь встать.